国会议员贾里德·霍夫曼周一加入志愿者队伍，向马林县面临吃饭难的居民送餐，这反映出该县老年人对营养餐的需求越来越大。
在周一的跟车送餐活动中，霍夫曼加入了Vivalon机构的工作人员和志愿者队伍，该机构开展了好几个营养项目，每年给马林县的残疾和老年居民送超过25万顿饭。除了“送餐上门”服务外，Vivalon还运营着一个食物银行、提供低价午餐，以及Vivalon Nourish项目——一项给身体不好的人送饭上门的服务。
“不幸的是，这种需求还在持续增长，”Vivalon首席执行官考希克·罗伊表示。罗伊补充说，如果不算州里那些小农村县，马林县是加州老龄化最严重的县。
“生活成本高，再加上年纪大了，老年人面临很多困难，”他说。根据马林县老龄与成人服务部门的数据，该县60岁及以上的居民中约有25%——近1.7万人——有吃不上饭的风险，钱不够花，基本生活都难保障。马林县增长最快的是80岁以上的老人。
据Vivalon发言人Gus Nodal介绍，该组织服务的人数在过去十年里增长了55%，送餐量增长了69%。2016年，共向499人提供了超过73,000份餐食；而今年，这一数字已增至向774人提供123,600份餐食。
Vivalon的“送餐上门”项目服务于整个东马林县的475名服务对象，范围远至诺瓦托和索萨利托。据Vivalon发言人Jenny Calloway介绍，该非营利组织从索诺玛县的老龄化委员会购买食品，这些食品在该地按照卫生部门的规定进行制作。六十八名志愿者每周一、周三和周五进行配送，每周共送出七份热餐。
走近服务对象
在第一次送餐时，Huffman遇到了63岁的Mark Young，他因心理健康状况不佳而无法工作。
“因为我的残疾，我艰难地维持生计，”杨说。后来一个朋友跟他说了这个送餐服务，他的健康状况得到了改善。
霍夫曼拜访的第二位客户是88岁的卢齐·蒂森，她在二战后从德国移民到美国，曾给驻扎在旧金山美军基地普雷西迪奥的部队表演过。她老伴儿刚走，一个人住，腿脚也不方便。她一看到维瓦隆的志愿者菲尔·巴奇加卢皮，就跟抱自己儿子似的搂住他。
“有时候，当国会议员的，你会听说这些项目，但亲眼看看那些收到送餐上门的人，确实挺有帮助的，”霍夫曼说。
巴奇加卢皮周一带着赫夫曼跑了他当天23趟送货中的几趟。
“我们每位司机最多可以跑50多个站点，”巴奇加卢皮提到，他还补充道，他认识那些独居的客户，能发现那些平时不容易注意到的问题。
“今天早上这趟送餐，背后其实有更大的意义，关于那些天天来看这些独居老人的志愿者，”赫夫曼感慨道，“有联系，有对身体的关心，其实更是一种情谊。”
让老年人吃上饭
在活动前的一份公开声明中，霍夫曼表示，特朗普政府对联邦食品援助的削减让老年人吃饭更难了。
“‘送餐上门’服务一度岌岌可危，”罗伊说。“幸运的是，肯定有人告诉特朗普，红州也需要热饭热菜，所以最后关头保住了。”
罗伊表示，联邦削减波及了许多合作伙伴，像马林社区诊所（为没保险和低收入的居民看病）和社会服务组织马林社区行动。西马林老年人服务为沿海社区提供送餐服务。
维瓦隆还在每周五于圣拉斐尔第三街999号的健康老龄化园区（原惠斯尔斯托普活跃老龄化中心）开设食品袋发放点。他们还在周一至周五上午11:30至下午1:30在该中心提供平价餐。
本周计划参加“送餐上门”跟车体验的其他官员包括马林县监事埃里克·卢坎和玛丽·萨克特、圣拉斐尔市议员雷切尔·克茨、诺瓦托市议员帕特·埃克伦德以及加州众议员达蒙·康诺利。
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