8月31日晚7点半，浙江诸暨的西施篮球中心座无虚席，2027年男篮世界杯亚洲区预选赛第二阶段第四窗口期，中国男篮主场迎战小组头名黎巴嫩。终场前4.1秒，赵继伟发出前场边线球，杨瀚森在篮下接球后转身打板命中，留给对手只剩2.2秒。随着黎巴嫩最后一攻无果，比分定格在89比87，中国男篮惊险拿下这场生死战，第二阶段两连胜到手，总战绩5胜3负，稳稳坐在F组第三的位置上。
赛前这个组的形势有多紧张，懂球的都知道。黎巴嫩6胜1负高居榜首，日本5胜2负紧随其后，中国男篮4胜3负排在第三，按照赛制小组前三直通世界杯正赛，中国队第一阶段还吃过日本和韩国的亏，容错率低到几乎没有。郭士强在赛前踩场采访的时候就直说："黎巴嫩是强队，对抗非常强，个人能力比较强，对我们来说容错率非常小。"他还专门提到杨瀚森："最重要的是每个球员能和队友融入好，相互之间有默契，包括瀚森的特点能不能发挥出来。"这话当时听着像铺垫，现在回头看，简直是神预言。
比赛过程比想象中更跌宕。首节中国队打出5比0开局，第一节结束23比14领先9分，看似顺风顺水。结果第二节黎巴嫩三分球7投5中，一下子把比分反超；第三节对方又打出9比2的攻势，三节战罢中国队67比69落后。要不是末节廖三宁连续突破、胡明轩命中三分咬住比分，比赛可能早就花了。最惊险的是最后读秒阶段，黎巴嫩顽强追平到87比87，把中国队逼到悬崖边上，杨瀚森这记准绝杀，等于是把全队从悬崖边拽了回来。
数据上杨瀚森替补出战26分钟，8投7中砍下19分9篮板3助攻1盖帽，攻防一体；廖三宁18分6篮板，王俊杰11分5板，三人得分上双。赛后郭士强接受采访时说了一段很实在的话："我们中国男篮没有归化，只能靠团队打整体篮球。瀚森在第四窗口期比七月份的第三窗口期和球队磨合更好，因为一起训练过，打了两场比赛。我也和他交流过，他只能打这两个窗口期，第五和第六窗口期没办法回来，要去NBA打比赛。所以这两个窗口期他的回归，对我们帮助非常大，攻守两端和队友磨合、训练比赛都做得非常好。"
这段话信息量很大。一来解释了为什么杨瀚森这场这么关键——他不是常驻，是过了这两场就要回NBA备战，中国男篮相当于"限时体验"这位NBA级别的内线；二来也点出了中国男篮眼下最现实的优势：靠整体、靠磨合、靠团队篮球，而不是依赖某一个超级巨星。杨瀚森自己赛前就说："黎巴嫩球风强硬、反击快、个人能力强，在场上去拼对手，不要想太多。"结果他真就在最关键的那一下，想得最少、做得最狠。
同一时间在F组其他场次，日本男篮123比70狂胜卡塔尔53分，韩国85比72击败沙特。这两场结果一出来，F组积分榜彻底洗牌：日本和黎巴嫩同为6胜2负积14分，但日本靠着53分的净胜分优势反超黎巴嫩升至第一；黎巴嫩6胜2负掉到第二；中国男篮5胜3负积13分稳居第三；韩国4胜4负升至第四；卡塔尔4胜4负排第五；沙特3胜5负垫底。换句话说，8月31日这一个比赛日，中日韩三队全部取胜，东亚球队在F组实现了对西亚势力的集体压制。
中国男篮这一胜的意义，远不止于排名上升两位。赛前中国队和榜首差2个胜场，这一场赢下来，距离日本和黎巴嫩都只剩1个胜场了。后面还有4场比赛，对手分别是沙特、黎巴嫩、卡塔尔和沙特——其中卡塔尔是世界杯东道主，已经自动获得正赛资格，不管战绩如何都不影响中国队的小组前三位置。也就是说，中国男篮只要在剩余4场里拿下3场，世界杯门票就稳了。难度依然不小，但相比赛前那种"输一场就可能掉出前三"的窒息感，现在主动权已经回到了自己手里。
人民日报在赛后第一时间发了微博祝贺，话题和直接霸榜热搜前二，这场比赛的央视五套收视率接近2.9%，位居全国同时段第一。要知道这几年中国男篮成绩起伏，很多球迷信心不足，但8月31日这一晚，诸暨的现场和全国电视机前的观众一起见证了久违的热血。有球迷感叹："诸暨真是篮球福地。"
当然也得冷静看到，中国男篮目前5胜3负，净胜分只有23分，和日本130分、黎巴嫩120分差距明显。这意味着后面打沙特、卡塔尔这种相对较弱的对手时，不能只满足于赢，还得尽量多捞净胜分，为可能出现的排名胶着留足缓冲。郭士强赛后也强调，球队靠的是整体篮球，这两场比赛做得比较好，但远没到松口气的时候。杨瀚森第五、第六窗口期要去NBA，中国男篮届时将面临没有这名内线核心的局面，后面的路怎么走，是对郭士强教练组更大的考验。
8月31日这一夜，中国男篮用一场准绝杀告诉所有人：这支球队还没掉队，小组前三的目标依然牢牢握在自己手中。杨瀚森用2.2秒的极限操作，把自己名字写进了世预赛的经典时刻里，也难怪有网友调侃："郭士强指导这回真得好好谢谢杨瀚森。"不过更准确的说法也许是：郭士强感谢的不仅是杨瀚森的个人能力，更是这两场比赛全队上下拧成一股绳的整体篮球——毕竟，准绝杀那一球，是赵继伟发出的边线球，是杨瀚森完成的终结，是之前47分钟全队咬紧牙关换来的机会。这，才是中国男篮最该被记住的8月31日。
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