威廉朱厄尔学院社区仍处于震惊之中，他们的跑卫米卡乔·巴内特在赛季揭幕战对阵路易斯堡学院时突然离世。悲剧发生数小时后，上百名学生、教职员工和队友为巴内特举行了烛光守夜。主教练杰森·安布罗森宣布，球队本赛季剩余比赛将为他而战。

“我要再说一遍：是米卡乔。”安布罗森说，“因为他永远是我们所有人的一部分，我们会用不同的方式纪念他，为他做事，只要我还在威廉朱厄尔学院当橄榄球教练，就会一直庆祝他。”

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巴内特是本地成长起来的球员。进入威廉朱厄尔学院前，他曾是全州最佳阵容的高中球员，并帮助附近的自由北高中拿下密苏里州冠军。

队长亚西尔·温斯顿在校园烛光守夜仪式上发言。据《星报》报道，温斯顿和他的双胞胎兄弟泽维尔通常是每天最早到达威廉朱厄尔学院橄榄球设施的人，巴内特总是紧随其后第三个到。温斯顿说，巴内特从来没有状态不好的日子，但揭幕战对阵路易斯堡学院那天，他有一种明显不同寻常的兴奋。

“他走进来说，‘6！12！开干吧。’”温斯顿在守夜仪式上对人群说，“米卡平时根本不会说这么多话，所以我知道那会是特别的一天。他是好队友、好朋友、好儿子的化身。”

“我非常尊重那些埋头做事、从不抱怨的人。”温斯顿说，“他就是这种人的完全体现。这感觉不公平……今年会很特别，我们会为米卡乔去做。”

巴内特，或者如温斯顿所称的“自由先生”，总是试图用他对生活的热情感染他人。“他总是告诉别人要微笑，要为自己还活着而开心，要为自己还能打橄榄球而开心。”