保守党资深人士詹姆斯·克莱弗利指责安迪·伯纳姆正在对伦敦“发动战争”，并表示自己参选伦敦市长，是为了“为伦敦据理力争”。詹姆斯·克莱弗利在周六辞去了影子内阁职务，为参加下一届伦敦市长选举做准备。他自去年7月起，担任保守党前排团队中的影子住房、社区和地方政府事务发言人。
周日上午，克莱弗利在接受英国广播电台LBC主持人保罗·布兰德采访时表示：“事实是，安迪·伯纳姆无论措辞多么谨慎，骨子里都非常、非常反伦敦。”他进一步指出：“这不仅反映在他的言辞上，更体现在他的行动中。他正在从伦敦各区议会的预算中抽走数亿英镑。”
现任工党籍伦敦市长萨迪克·汗正处于第三个任期的中段，尚未确认是否会在2028年5月再次参选。目前尚不清楚谁将在预计下月进行的改组中接替这位布伦特里选区议员在影子内阁中的职务。
谈及参选决定时，克莱弗利表示，自己“生于伦敦、长于伦敦”，而这座城市在工党执政下并未发挥出“全部潜力”。他说：“工党让伦敦失望了，我想为此做点什么。”克莱弗利称，保守党领袖凯米·巴德诺赫支持他的决定。外界此前曾问及他是否会竞选市长，因此他希望在党代会季到来前，公开明确自己的立场。
克莱弗利否认自己参选市长，是因为认为保守党在下次大选中几乎无望执政。他强调：“我这么做，是因为伦敦需要一位优秀的市长，而现在它并没有。”他说：“保守党需要在伦敦取得好成绩，需要在伦敦获得成功，这也是凯米成为首相的一个台阶。”
对于“内阁职位是否比伦敦市长更理想”的看法，克莱弗利予以反驳，称这种看法“太以白厅和威斯敏斯特为中心”。他坚持认为，“伦敦市长应当与高级内阁职位处于同等地位”。他说：“我担任外交大臣、在世界各地访问时，会见过纽约等大城市的市长。我是以英国外交大臣的身份与他们会面的。”
“伦敦是一座具有全球影响力的强大城市。伦敦应当出现在每一项全球决策的核心位置。伦敦的影响力超过世界上许多较小的国家。”他还批评萨迪克·汗卸下“议员身份”后，未能让“伦敦市长这一职位拥有那样的影响力”。
克莱弗利还指责首相正在把权力集中到自己偏好的地方，也就是“自家后院”，并声称“其他所有地方都会因此受损”。不过他同时表示，“曼彻斯特民众会从伦敦的成功中受益，而不是反过来”。
谈到伯纳姆时，克莱弗利说：“他因为伦敦本身的成功而责怪伦敦。英国要想作为一个国家取得成功，伦敦这座城市就必须成功。我在布伦特里也能看到这一点。安迪·伯纳姆就是不明白这一点……他在和伦敦开战，而伦敦需要有人为它据理力争。”
他说：“这就是把权力集中到首相偏好的地方，也就是他的自家后院，其他所有地方都会受损。伦敦尤其如此，因为他正在推动一项非常反伦敦的议程。”英国政府则为资金分配调整辩护，称这是在“修正一个过时的拨款体系”。按照政府的说法，该体系让国内一些最富裕地区“获得了异常高水平的政府支持”，而面临更大压力的社区反而吃了亏。
谈及自己的竞选策略，克莱弗利表示，他不会进一步向右翼靠拢，也不会“为了争取第二偏好票而追着其他政党跑”，而是会“提出一套面向所有伦敦人的积极议程，并请求他们支持我”。他说：“我希望伦敦选民把第一偏好票投给我。”
“但我也希望，即便是那些本能上、或者出于长期政治认同，并不倾向保守党的人，也会看看我说了什么，看看我提出了什么，然后觉得，也许我平时并不投保守党的票，但这个人懂我。他懂这座城市。他真的懂。”
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