8月31日,马斯克连回了两条看似不相关的帖子,但使用的却是同一把尺子,从中也能看出马斯克做事的一个核心理念:Practice makes perfect(实践出真知)。
能成功运转的硬件,抵得过无数专家意见
先是冲着物理领域的超弦理论。
一位数学博主贴出了弗里曼·戴森(就是「戴森球」概念的提出者)的回忆:1985年春,爱德华·威滕在普林斯顿讲超弦,大厅坐满,多数人听不懂。戴森写,听众会后回办公室啃论文,盼下次能问出更好的问题。
与马斯克相从并不甚密的数学兼金融家埃里克·温斯坦转发了这条帖子,并问了一句:“后来呢,结果怎么样?”
然后,马斯克直接了当地评论:“这就是物理学已经被玩坏了几十年的地方:连那些给不出可检验预言的理论,也照样能占据聚光灯。”
马斯克突然发难理论物理,似乎意有所指,果然……
同一天稍后,投资人加文·贝克发帖说,听过几位顶尖物理学家用三个小时论证太空算力不可行之后,他想起基努·里维斯那句:好吧,你说一加一等于五,也随你。
马斯克回:
Successful hardware operating in the field is worth an infinite number of expert opinions. 能现场成功运转的硬件,抵得过无数专家意见。
过来一会,他又补上一刀:有人自称很聪明,断言轨道AI算力因散热问题不可能实现,却连每平方米辐射散热、冷却剂温度、GPU最高工作温度这些基本量都不清楚。
两件事,同一把尺子:可检验
超弦理论在1980年代被说成通向“万物理论”的唯一像样路径。四十多年过去,它贡献了大量数学成果,却没有交出能在对撞机或天文台上被证伪或证实的清晰预言。马斯克用的词是“无法检验的预言”,不是去给威滕或弦论写墓志铭,而是在说:一门学科如果长期允许这种东西占据舞台中心,它的筛选机制就已经钝了。
轨道算力这边,反对意见并不空洞。真空里没有空气对流,热量只能靠辐射走。算力越高,废热越多,散热板就要越大。有人因此质疑太阳能板和散热器面积会到数千平方米。马斯克之前以调侃的语气有过回应称,“SpaceX现在天上就有九千多颗卫星,比全世界其余加起来还多一倍。所以这件事,我们大概还是懂一点的……”
马斯克并没有否认物理,他否认的是“只谈不可能、不报基本参数”的专家口吻。他真正要的,是能上试验台的东西,是已经在跑的硬件,以及散热功率密度、工质温度、芯片结温这些能写进表格的数。
正如波普尔那句名言在评论区被人重新搬出来:好理论是能被证伪的理论。
这和他造火箭的习惯一致。猎鹰、星舰、星链都是先飞、再改、再飞。专家意见可以排队,但排在现场数据后面。
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