(NewsNation) — 据美国司法部称，美国国立卫生研究院的两名研究人员已被指控涉嫌试图将传染性猴痘病毒走私进入美国。

在周二发布的新闻稿中，该部门宣布，国立卫生研究院落基山实验室的文森特·芒斯特和克劳德·奎被指控“共谋走私”该病毒，并于1月份向联邦执法部门作出虚假陈述。

该部门表示，芒斯特和奎从刚果共和国布拉柴维尔出发，抵达底特律大都会机场，随身携带了一个“大型黑色塑料箱”，当时该地正暴发猴痘疫情。据世界卫生组织称，猴痘（又称Mpox）是一种病毒性疾病，通过密切接触传播，症状包括发烧、头痛，以及看起来像水疱或疮的皮疹。

美国司法部称：“芒斯特和奎虚假地告诉海关与边境保护局官员，黑色箱子内装的是诊断和检测设备。但海关与边境保护局和联邦调查局特工随后调查发现，该箱子内实际装有113个小瓶，放在泡沫塑料冷藏箱内。”

美国司法部表示，联邦调查局从113个小瓶里抽了20个来测，结果发现其中17个含有灭活的猴痘病毒，1个含有灭活的水痘病毒，另外2个只有人类DNA。

“这些NIH专家貌似违反了我们的法律——他们在一架拥挤的商业航班上走私病毒病原体，而当时刚果共和国正暴发疫情。你品品，”美国检察官杰罗姆·戈登说。

芒斯特和奎（Munster and Kwe）已被逮捕，若被定罪，将面临最高五年的监禁。