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没人乐意去看牙医，但口腔卫生问题可能比你想象的更常见。

大约20%的成年人至少有一颗未经治疗的蛀牙。几乎每个人迟早都会遇到这种情况，根据美国疾病控制与预防中心的数据，65岁及以上的人群中，有96%的人一生中某个时期曾有过蛀牙。

牙龈疾病也很常见——而且风险很高。美国国家医学图书馆把它称为牙齿健康的主要威胁，也是牙齿脱落的最常见原因。

30岁以上的成年人中，超过42%的人有某种形式的牙龈疾病，近8%的人患有更严重的类型，称为重度牙周病。不过，这个比例会随着年龄增长而上升，65岁及以上的成年人中，超过一半患有某种形式的牙龈疾病。

这一切不仅会让你在看牙医时遭罪，还可能潜在地影响你的大脑和心脏健康。

美国神经病学学会最近发表的一项研究发现，同时有蛀牙和牙龈疾病的人，心脏病发作及其他心血管问题的风险会高出36%。

该研究分析了近6000名平均年龄为63岁、研究开始时没有中风病史的人的数据。参与者在研究开始时接受了牙科检查，以评估整体口腔健康状况，然后分成三组：

  • 口腔健康组
  • 只有牙龈疾病组
  • 牙龈疾病加蛀牙组

研究人员跟踪了参与者二十年，并通过医疗记录和电话访问，找出了那些发生中风的人。

结果显示，定期看牙医的人，同时得牙龈病和蛀牙的风险低81%，仅得牙龈病的风险低29%。

口腔健康的人里，4%中风过。在仅患牙龈疾病的人群中，7%中风过，而在同时患有牙龈疾病和蛀牙的人群中，10%中风过。

研究人员还发现，与口腔健康的人相比，同时有牙龈病和蛀牙的人，中风风险高出86%。

光有牙龈病，中风风险就高44%。

那么，除了看牙医这件麻烦事，你还能怎么保持口腔健康、预防蛀牙和牙龈疾病呢？

第一条建议最不用多说——务必定期刷牙和使用牙线。这样能帮你把导致蛀牙和牙龈问题的细菌给清掉。美国牙科协会在其网站上提供了正确刷牙的指南。

另一条值得考虑的建议是少喝点含糖和带酸味的饮料，多喝点水。不过，如果你戒不掉早晨的咖啡，芝加哥大学牙科学院建议你尽量在20分钟内喝完，之后用水漱口。

重视像烧心、口干这类问题也很重要，因为这些问题都可能导致口腔健康问题。

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利用氟化物也是提升口腔健康的重要一环。用含氟牙膏刷牙，喝含氟水，或者用点氟化物凝胶或含氟片剂也行。