1989年5月6日，河南郑州二七广场附近，王遂舟站在亚细亚商场门前，看着拥挤的人群和不断升起的国旗，或许已经意识到，一家商场的开业，竟能变成一场城市事件。
当天上午，摩托车队绕场行进，仪仗队举行升旗仪式，直升机在空中悬挂条幅。九点整，大门开启，顾客很快涌入六层营业大厅。人太多了，商场不得不临时限流，排队进场。
到了下午，许多货架已经空了。供应商紧急补货，郑州街头则到处谈论这家新商场。它原本叫德化商场，建在二七商圈的重要位置，开业前却并不被看好。
1988年，郑州中原房地产公司投入三千多万元建设商场，最初打算通过招商出租经营。但广告打出去后，愿意进场的商户并不多。这个项目眼看要陷入被动，负责人晋野只好改变思路，决定自己经营。
真正改变局面的，是王遂舟的到来。
王遂舟出生于1958年，郑州人，曾在空军从事政治工作，后来进入地方工作。上世纪八十年代末，社会上兴起“下海”热潮，他离开机关，转到商业领域担任电器商场负责人，很快做出了成绩。
晋野邀请他掌舵时，王遂舟提出了一个颇为强硬的条件：“商场经营，我要有完整的决定权。”晋野答应了。王遂舟拿着四十万元启动资金，开始重新设计这家商场的命运。
改名是第一步。
当时，《亚洲雄风》传遍大街小巷，北京亚运会也正在形成社会热潮。王遂舟将“德化商场”改为“亚细亚商场”，名字既有时代气息，也更容易被记住。随后，商场面向社会征集标志和形象设计，尚未开门营业，已经先获得了一轮关注。
有意思的是，亚细亚并没有把重点只放在商品上，而是把服务当成一套需要训练的制度。王遂舟公开招聘，三千多人报名，最后录用一千六百多人，其中年轻女性占了相当比例。
这些员工被集中培训，学习商品知识、礼仪规范和服务流程，还要接受军训。商场专门编写了数百页的管理手册，对站姿、用语、接待方式都作出要求。迎宾员、电梯员、导购员等岗位，也由此进入公众视野。
顾客走近柜台，营业员要微笑问候；顾客离开时，还要礼貌送别。每天停止营业后，员工站立目送最后一名顾客离场。这样的场面，在当时的百货商场中相当少见，营业员穿着统一制服，举止利落，被郑州人称作“堪比空姐”。
商场环境同样经过精心布置。鲜花、绿植、人工瀑布、现场演奏和自动扶梯，让购物不再只是买东西。儿童乐园、缺货登记、售后配送以及无理由退货等做法，也让顾客感到自己被认真对待。
广告攻势紧随其后。“中原之行哪里去——郑州亚细亚”的口号，通过报纸、广播、电视和公交车反复出现。节假日举行商品讲座、绘画比赛和抽奖活动，一等奖甚至是一辆奥迪轿车。
在那个年代，汽车仍是稀罕物。抽奖送奥迪的消息传开后，亚细亚不只是郑州人购物的地方，也成了外地游客专程参观的商业地标。它把百货商场做成了一个能够制造话题、聚集人流的公共空间。
亚细亚的销售数字迅速攀升。开业七个月，营业额达到九千万元；1990年，销售额达到一亿八千六百万元，利税一千三百一十五万元。到1995年，营业额已经达到四亿七千一百万元。
风头太盛，竞争自然随之而来。
1990年，郑州五家大型国营商厦组成联盟，曾通过限制供货等方式对亚细亚施压。亚细亚转而从周边地区和厂家组织货源，并推出大规模让利促销。对手降价，它便继续调整价格，郑州零售业由此爆发激烈的“中原商战”。
这场竞争后来被拍成电视专题片《商战》，亚细亚成为其中最受关注的对象。全国不少商业企业组团到郑州参观学习。那时的亚细亚，代表的不只是一个商场，也象征着计划经济向市场经济转型时，商业经营观念的一次剧烈变化。
但辉煌之中，隐患已经出现。
1992年，亚细亚率先完成股份制改造。王遂舟随后把目光投向全国，先后在濮阳、南阳、漯河、开封等地开设直营店，又以参股方式布局北京、上海、广州、西安等城市，使用“仟村百货”等品牌继续扩张。
问题在于，开店速度超过了管理能力。大规模投资主要依靠贷款，分店经营却没有达到预期，资金逐渐吃紧。供应商货款、员工工资和银行贷款相互牵扯，企业开始不断拆借资金维持运转。
创业时期的骨干也在流失。部分人员离开创业，部分被竞争对手挖走，新干部尚未熟悉业务，就被派往外地负责大店。规模大了，人才储备却没有跟上，原本依靠个人决断维持的管理模式开始显出疲态。
更麻烦的是，企业内部出现关系网和派系，采购、招商、基建等环节屡有管理问题。与此同时，亚细亚依旧热衷于豪华装修和广告包装，却没有始终保证经营效益。海南亚细亚大酒店开业后，装修声势很大，经营却只维持了十个月。
1996年，广州仟村百货开业时人流冷清；同年天津分店关闭。1997年，广州、北京分店相继停业，其他项目也陆续受挫。郑州亚细亚自身拖欠供应商货款约一亿元，银行贷款超过七千万元，已陷入资不抵债。
王遂舟辞去集团总经理职务后，这艘曾经耀眼的商业巨舰仍未能脱险。2000年，郑州中级人民法院裁定郑州亚细亚破产。2020年9月，王遂舟因突发脑溢血去世，那个曾让全国顾客排队进场、让营业员成为城市话题的名字，也随之留在了中国商业史的转折处。
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