美国各地对监控技术的抵制正在加速。据TechSpot报道,自2021年以来,已有约214个地方政府选择放弃与车牌识别监控公司Flock的合同。这家以庞大自动车牌读取器(ALPR)网络著称的警用科技公司,正面临前所未有的退订压力。

反监控组织Secure Justice的数据显示,仅今年8月,就有约90个地方行政机构取消或不再续签Flock合同,这一数字是7月取消量的四倍,相当于整个8月每天有3个城市退出。该组织执行董事Brian Hofer警告说,如果这种速度持续下去,对Flock的财务影响将是“巨大的,而且会来得很快”。

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退订潮背后的网络效应困境

Flock的核心卖点在于其网络效应——执法机构不仅能使用本地的车牌读取器数据,还能调用其他警局、商业客户乃至个人合约方的ALPR数据。这种共享网络正是Flock对警方的主要吸引力所在。

但这也意味着,当周边城镇的Flock摄像头停用时,本地警方的使用价值会随之下降。Secure Justice的分析指出,近期历史表明,当邻近城镇的Flock摄像头下线后,警方更倾向于取消或不再续签自己的合同——因为执法的主要价值来自整个联合网络,而非单一辖区内的设备。

这种“退订螺旋”正在形成:越多城市退出,剩余网络的价值就越低,进而促使更多城市考虑退出。尽管Flock向TechSpot表示,新合同数量仍以10比1的比例超过取消合同,但隐私活动人士更关注退订潮的长期累积效应。

从监控工具到AI焦虑的靶心

Flock的困境并非孤立事件。这家警用科技公司已成为美国社会对AI基础设施反感情绪的爆发点之一,与数据中心和“无人机优先响应”项目一起,被视为日益增长的AI反乌托邦的象征和攻击目标。

随着公众对监控扩张的反弹加剧,全美各地的城市、乡镇和县政府正在以创纪录的速度放弃Flock合同。这种撤退范围之广,以至于一些人认为这可能影响公司的长期生存能力。

Secure Justice的数据显示,今年前八个月已有165个城市取消合同。Brian Hofer对TechSpot表示:“按照这个速度,如果再过一年,我们谈论的就是一笔大钱了。”他强调,这个数字会“迅速变得巨大”。

监控网络的信任危机

值得注意的是,Flock网络在实际使用中也暴露出严重问题。报道提到,警察经常利用这个网络跟踪女性,而非打击犯罪——这进一步侵蚀了公众对监控技术的信任基础。

当监控工具被滥用、且网络价值随退订而递减时,地方政府的选择变得愈发清晰。对于Flock而言,如何在退订潮中维持网络密度,同时修复公众信任,将是决定其未来走向的关键问题。

目前来看,退订趋势尚无放缓迹象。随着更多城市加入退出行列,Flock面临的不仅是合同数量的减少,更是其核心商业模式——基于广泛网络覆盖的监控服务——能否持续运转的根本挑战。