1950年4月，汉口一间饭店里，湖北军区副司令员王宏坤准备乘车北上，偶然撞见了多年未见的老战友刘世模。一个已经担任军区高级领导，另一个却住在饭店简陋的房间里，靠微薄津贴度日。王宏坤愣了片刻，脱口问道：“你为什么不找我们？”
刘世模没有辩解，只低声回答：“你们都很忙，国家也很困难。”
话音未落，他便剧烈咳嗽起来。这个曾经在红军队伍里冲锋陷阵的猛将，已经被肺病折磨得形销骨立。妻子和几个孩子挤在一间小屋里，衣食都成问题，药更是买不起。王宏坤看在眼里，心里很不是滋味。
他当即写信求助，请有关领导设法解决刘世模的生活和治病问题。湖北军区司令员王树声以及相关领导随后给予帮助，刘世模的处境得到了一定改善。遗憾的是，多年战争留下的伤病太重，医疗条件又十分有限，1952年，刘世模还是因病去世，年仅42岁。
这段经历之所以令人唏嘘，不只是因为一个老红军生活困顿，更因为刘世模早年曾经站在红军将领行列的前端。
1910年9月11日，刘世模出生于安徽金寨一户贫苦农民家庭，原名刘述刚。全家十几口人，靠租种土地勉强糊口。他没有条件读书，9岁便给地主放牛，14岁学习裁缝，17岁出师谋生。
可在当时，穷人连饭都吃不饱，裁缝手艺又能换来多少收入？生活没有给他留下太多选择。1929年，刘世模参加农民运动，随后加入红军。因为敬仰豫东南革命根据地的重要创建者周维炯，他改名为“刘世模”，意思是以周维炯为榜样，做一个为穷苦人打仗的人。
刘世模并非凭借出身获得提拔。他从基层做起，干过宣传和群众工作，也在战斗中一次次冲在前面。红一军与红十五军合编为红四军后，他参加双桥镇、独山、苏家埠、潢光等战斗，逐渐显露出善打硬仗的特点。
1932年9月，他担任红三十三团团长。次年，又升任红四军副军长兼红十二师师长。当时红四军军长是王宏坤，政委为周纯全，军中还有陈再道、汪乃贵等后来成为开国将领的人物。刘世模能够进入这一层级，靠的是战场上的真本事。
他打仗有个特点：敢冲，敢顶，敢在关键时刻承担风险。即使身为高级干部，也常常带头接近火线，前后负伤九次，后来被评为三等甲级残废。这样的经历，既造就了他的威望，也严重透支了身体。
1936年，刘世模申请到红军大学学习。他文化基础较弱，希望补上这一课，同时长期作战带来的肺病也越来越重。红军大学后来与中央红军大学合并，组建抗日军政大学，刘世模进入高级指挥科学习。
那段时期，红四方面军干部承受了很大压力。刘世模因一时想不开，曾两次以枪伤害自己，第一次子弹打偏，第二次贯穿肺部。虽然经过抢救活了下来，肺部却留下严重后遗症。此后，他还因参与许世友等人的出走事件受到处分，政治生命由此出现转折。
抗战爆发后，因年龄和身体状况，刘世模回到家乡商城一带开展工作。当时金寨隶属河南省商城县，他重新联系地方党组织，组织起一支千余人的游击队，后来编入新四军。枪声再次响起，他没有因为旧伤而彻底离开战场。
抗战胜利后，刘世模前往东北，担任过军分区副司令员、司令员，保安旅旅长以及西满军区独立师师长。部队整编为东北民主联军第七纵队后，他出任第二十师师长。这个职务并不低，却与他十多年前的红四军副军长经历形成了强烈反差。
1948年3月，第四次解放四平战役打响。刘世模发着40摄氏度高烧，仍躺在担架上指挥作战。肺病发作时，他大口咳血，身边人员多次劝阻，他始终不肯撤下火线。直到东北野战军总部下令，担架才被强行抬离阵地。
南下作战后，他的身体终于无法继续支撑，留在武汉休养。那时部队尚未建立完整的薪金和医疗保障制度，津贴有限，刘世模又没有额外收入，一家人的生活迅速陷入困境。
他不是没有老战友，也不是没有人愿意帮忙，只是这个从贫苦年代走出来的老红军，始终不愿开口。直到王宏坤在汉口饭店遇见他，尘封多年的战友情分，才重新打开了一道口子。
可惜，援助来得太晚。长期营养不良、肺部旧伤和两次枪伤叠加在一起，已经不是短期救济能够挽回的。1952年，刘世模在武汉病逝。昔日红四军副军长，解放战争时期却只是一个师长，建国后甚至连基本治病费用都难以承担，这段人生落差，正是战争年代许多老干部命运的缩影。
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