六十岁往后才有男宠，八十一岁离世，武则天根本不需要害怕怀孕。
很多人盯着男宠两个字看热闹，却漏掉了一个最硬的数字她得到薛怀义、张易之、张昌宗这些近侍时，早已过了生育年龄。
这不是宫闱秘术，是年龄。
贞观十一年，十四岁左右的武氏入宫，站在唐太宗的后宫里，只是一个才人。
那时她年轻，却没有留下子女。
唐太宗去世后，她入感业寺为尼。
宫门一关，青灯、僧衣、旧日身份，全压在一个二十多岁的女人身上。
可命运没有在这里停住。
永徽年间，她重新入宫，到了唐高宗身边。
此后十几年，她接连生下李弘、李贤、李显、李旦等子女，太平公主也在这一时期出生。
这段时间，才是她真正的生育期。
等到高宗去世，武则天临朝称制时，已经五十九岁左右。
等她称帝，已是六十多岁。
权力来得太晚。
年轻时，她能生，却没有最高权力。
等她握住天下，身体早已不再听皇权调遣。
女性一般在四十五岁到五十五岁之间进入围绝经期、绝经期，卵巢功能逐渐衰退，月经停止，自然受孕能力随之消失。
武则天晚年再怎么强势，也改不了这一点。
皇帝的诏书能让百官跪下，不能让一个六七十岁的身体重新回到二十岁。
但事情并没有这么简单。
兄弟二人容貌出众，通音律，又懂炼药，很快成了武则天身边最显眼的人。
他们不是普通侍从。
张易之被任为控鹤府监，后来控鹤府又改为奉宸府。
这个机构有官名、有品级、有供奉人员，张易之坐在最前面，张昌宗跟在旁边。
一群年轻俊美的男子，忽然被放进帝国权力的内室。
外人只看见脂粉、锦衣、宴饮和笑声。
朝臣看见的是另一件事这些人能进出禁中，能贴近皇帝，能把一句话送到御前。
这才要命。
《新唐书》里写得很直，张氏兄弟得势后，贵震天下。
诸武兄弟、宗楚客等人争相登门，甚至称张易之为五郎，称张昌宗为六郎。
连武家人都要看他们脸色。
一个宠臣若只能陪宴，最多招人讨厌。
一个宠臣若能影响奏章、牵动任免，就成了朝堂上的刀。
武则天晚年需要这把刀。
李显被重新立为太子后，李唐旧臣开始聚拢，武氏诸王又不甘心退场。
她夹在李家、武家、朝臣之间，需要一股只依附于她个人的力量。
张易之、张昌宗正好补上了这个位置。
他们没有根基。
越没有根基，越只能依靠皇帝。
可这把刀也会反过来割手。
长安年间，武则天年事已高，病中居于长生院。
宰相难以入见，张氏兄弟却能侍侧。
宫门一合，外廷就慌了。
奏章进不去，消息出不来，谁也不知道病榻上的女皇还能撑多久。
张氏兄弟越怕清算，越要抓权。
他们越抓权，外廷越想先下手。
李重润、永泰郡主等人私下议论张氏兄弟，结果获罪而死。
血亲也挡不住。
到了神龙元年，裂缝终于合不上了。
张柬之、崔玄暐等人联合禁军入宫，直奔迎仙院。
张易之、张昌宗被斩杀，血溅宫中。
武则天听到变故起身。
桓彦范等人逼她传位。
那个曾经改唐为周、让群臣俯首的女人，已经无法再让宫门外的兵退下。
她沉默了。
张氏兄弟一死，奉宸府随即被废。
这个依附于女皇个人身体、情感和权力的特殊机构，也跟着塌了。
所以，武则天不怕怀孕，原因确实很简单她晚年宠幸男宠时，早已过了自然生育年龄。
真正复杂的是后半句。
她身边那些男子，不只是宫闱传闻里的男宠，也是她晚年维系权力的近侍、耳目和工具。
她把他们推到高处，是为了让他们替自己挡住李家、武家和外廷的压力。
可一个八十岁的皇帝，终究驾驭不了越来越锋利的宠臣。
神龙元年十一月，武则天去世。
遗制去帝号，称则天大圣皇后，与唐高宗合葬乾陵。
洛阳上阳宫里，病榻前的帷帐垂着，曾经围在她身边的年轻面孔已经不在。
她最后留下的身份，不是大周皇帝，而是高宗皇后。
门关上了。
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