当地时间8月31日，阿根廷球星利昂内尔·梅西（Lionel Messi）宣布从国家队退役。现年39岁的梅西于2005年首次代表国家队出场，曾在2022年卡塔尔世界杯上带领阿根廷夺冠，并赢得两次美洲杯冠军。当天，他在社交媒体上发布了一张他于7月21日（美加墨世界杯决赛两天后）写下的笔记的照片。笔记里，梅西确认了自己将结束在阿根廷国家队的职业生涯的决定。同时，他表示，8月初父亲豪尔赫去世的情况让他感到“比以往更加确信”退役是“正确的决定”。
梅西的手写信
梅西向阿根廷球迷发表的声明写道：“自决赛以来，经过这段时间的思考，我想让所有人知道，我将退出国家队。这是一个令我内心痛苦的决定，但我清楚这是时候了。我可以肯定地说，我一直全力以赴，不仅是在过去几年我们取得所有胜利时，甚至在此之前也是如此。我一直在为这件球衣拼搏，竭尽全力，只为给你们带来快乐，让你们通过足球，为身为阿根廷人而感到自豪。”他进一步表示：“我已经将自己全部倾注了，现在我已无更多可付出的，而且，还有很多优秀的年轻球员正在成长，他们完全配得上入选（国家队）。”
目前，梅西效力于美国职业足球大联盟的迈阿密国际队。美加墨世界杯结束后，梅西已为迈阿密国际队出场七次，并在8月29日对阵蒙特利尔的美国职业足球大联盟比赛中攻入四球，帮助球队以7比1大胜。2025年，梅西宣布与迈阿密国际续约至2028年，届时他将年满41岁。
传奇落幕
梅西2005年完成阿根廷成年国家队首秀，此后共代表国家队出场207次、打进125球，两项数据均位列阿根廷队史第一。
他先后参加6届世界杯，2014年随队获得亚军，2022年率队夺得世界杯冠军，并在2026年世界杯再次闯进决赛。此外，梅西还随阿根廷队夺得2021年、2024年美洲杯冠军以及2022年欧美杯冠军。
而在8月31日这场历史性的退役声明之前，梅西留给世界足坛最后的重要记忆是2026年美加墨世界杯决赛场上他与西班牙新生代球员拉明·亚马尔的传承之战，以及两人跨越19年的宿命合照。
39岁的梅西，比2007年出生的亚马尔年长足足20岁。2006年6月16日，梅西在世界杯赛场首次代表阿根廷亮相，此时亚马尔甚至还不是一个胚胎。命运奇妙的是，2007年末，梅西竟然和5个月大的亚马尔有过相遇，并留下一张珍贵的合影——他在婴儿澡盆前，抱着刚出生不久的亚马尔。
当时，梅西参加巴萨基金会与《每日体育》联合发起的一次公益拍摄活动。摄影师若安·蒙福特（Joan Monfort）后来回忆，那是一次拼了命才拍成的合作——梅西当时极其害羞，面对浴盆里啼哭的婴儿手足无措，直到孩子的母亲在场帮忙安抚，画面才慢慢柔和下来。
时隔近17年，亚马尔的父亲穆尼尔·纳斯拉维（Mounir Nasraoui）在2024年欧洲杯期间贴出自己保存的照片，才把梅西和亚马尔的这次奇迹相遇重新带回公众视野。蒙福特自己起初也不知道那个婴儿就是后来的亚马尔，从前同事那里得知答案后，他感慨地说：“没有人能够想象那个孩子会成为今天的样子，就像当时你也不可能知道梅西会成为后来那个梅西一样。命运在这些事情里扮演着重要角色。”
美加墨世界杯决赛前夕，梅西在纽约参加国际足联组织的公众见面活动，前美式橄榄球明星汤姆·布莱迪（Tom Brady）问起了这张照片，梅西说：“这简直不可思议，当时他还是婴儿，现在我们要在世界杯决赛里相遇。”
而当2026年世界杯决赛终场哨响后，39岁的梅西无力地瘫坐在草坪上。 梅西本人踢出了他最出彩的一届世界杯，8球4助攻，首战帽子戏法，半决赛对英格兰的两次绝妙助攻。但西班牙人技高一筹，胜之有理。
亚马尔随后向他走来，两人紧紧拥抱。
亚马尔后来告诉媒体：“能在这样的舞台上和莱奥（梅西昵称）交手，感觉太不真实了。他是历史最佳，也是我一直仰慕的人。终场哨响时，我的第一反应就是走过去向他表达我全部的敬意，而他表现得无比慷慨。他握了我的手，对我说要继续向前，说足球的未来属于我们这一代。能从他口中听到这些话，是我整个职业生涯都会带着走的东西。这几乎和我挂在脖子上的金牌一样重要。”
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