联邦政府已对21个州提起诉讼，指控这些州允许无证移民学生享受本州居民的优惠学费政策。上周，亚利桑那州、新墨西哥州、俄勒冈州和华盛顿州加入了其他17个被特朗普政府起诉的州。
联邦政府声称，这些州未能在公立大学招生时对无证移民学生进行区别对待。作为特朗普总统强硬移民政策的一部分，共和党政府正对那些允许学生无论移民身份、均可享受本州居民学费标准的州展开法律行动。
在美国，高等教育费用高昂，许多家庭难以承担。获得本州居民的学费标准——通常远低于外州学生的学费——可能决定学生能否继续学业。对无证移民家庭来说，这尤为关键，因为他们往往从事低收入工作。华盛顿州州长鲍勃·费吉森回应称：“我们不会让华盛顿州被迫改变为本州年轻人提供机会的方式。我们将在法庭上见，并期待胜诉。”
在这四个州，公立大学本州居民和非居民之间的学费差距显著。例如，根据诉状，2026至2027学年，华盛顿大学本州居民的学费为13,406美元，而外州学生需支付44,460美元。
被起诉的州允许无合法移民身份的学生在满足特定条件后，以本州居民身份注册入学。各州的条件大致相似，多数要求学生须在本州高中毕业，并满足一定的居住期限，还需承诺在具备资格后申请永久居留身份。
多个受影响州的州长、州议员和总检察长对联邦政府的介入表示反对，认为这是州级管辖的事务。他们还批评称，因移民身份阻止学生接受大学教育将构成歧视。亚利桑那州总检察长克里斯·梅斯表示：“联邦政府已起诉21个州，只因这些州允许‘梦想者’在亚利桑那等地负担得起本州社区学院和大学的教育费用。”
她补充道：“归根结底，这是州权问题。我将坚决捍卫亚利桑那州制定自身规则的权利，尤其是那些由选民亲自通过的规则。”亚利桑那州经选民通过的第308号提案，将学生资格与其就读学校和毕业地点挂钩，而非居住地。
联邦政府起诉这些州的理由是，外国人以牺牲美国学生利益为代价获取公共福利。副助理总检察长斯坦利·E·伍德沃德二世在声明中表示：“截至目前，我们已起诉21个州。我们认为，这些州违反了国会明确规定，即不得让外国人优先于美国公民。我们的行动不会停止，直至兑现特朗普总统的承诺：无证外国人不得获得美国公民被拒绝享有的福利。”
自2001年以来，美国近半数州以及哥伦比亚特区已通过有关学费公平政策的规定，部分地区还涉及助学金。在许多州，学校不会询问学生的移民身份；但在佐治亚州和南卡罗来纳州等地，非美国公民或未获永久居留身份的学生不得进入公立高等教育机构就读。
并非所有州都愿意捍卫自身政策。一些州在收到不利判决后取消了此前的政策，如内布拉斯加州、俄克拉何马州、得克萨斯州和伊利诺伊州。肯塔基州的一名法官同样支持联邦政府的论点，但拉丁裔权益组织墨西哥裔美国人法律辩护与教育基金会已对此判决提起上诉。
与之相反，今年3月，一名联邦法官驳回了针对明尼苏达州的类似诉讼。司法部正在就这一裁决提出上诉。特朗普政府称，根据1996年通过的一项联邦法律，若州政府基于无证移民的州内居住情况，向其提供本州居民学费标准，就必须向全体美国公民提供同样的学费标准。
各州则辩称，其规定并未违反联邦法律，因为获得较低学费的条件取决于学生在哪里完成高中教育，而不单是居住在哪里。
这场争端的结果可能影响许多高等教育机会，相关学生属于所谓的“梦想者”。他们幼年时来到美国，尽管没有合法证件，却在这个他们视为家园的国家完成了全部学业。
维护这些学生权益的组织“联合梦想”表示：“年轻移民经过多年组织和争取，才推动各地通过法律，使他们能够按本州居民标准缴纳学费。”该组织称：“这些旨在取消本州居民学费标准的攻击，是刻意让学生继续陷于低工资、债务之中，并使他们离大学学位和未来高薪工作越来越远的一部分行动。”
特朗普政府起诉的其他州还包括康涅狄格州、纽约州、佛蒙特州、弗吉尼亚州、加利福尼亚州、新泽西州、堪萨斯州、马萨诸塞州、罗得岛州、科罗拉多州和马里兰州。
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