五角大楼宣布已与洛克希德-马丁公司和通用动力公司签署两项框架协议,旨在提升拦截导弹部件的产量。根据协议,“末段高空区域防御”系统的“萨德”拦截弹生产速度将提高至原来的四倍,而“爱国者”先进能力-3导弹分段增强型拦截弹的产量将增至三倍。
负责采办与保障事务的战争部副部长迈克尔·P·达菲在声明中表示:“今天的宣布显示了我们与产业界合作方式的演变,旨在扩大‘自由兵工厂’,以应对不断出现的威胁,并确保作战人员不必面对势均力敌的战斗。”
此次宣布是美国为迅速提高导弹产量所做努力的一部分,反映了对稳定导弹供应的持续需求。1月6日,洛克希德-马丁公司宣布与五角大楼达成框架协议,计划将PAC-3 MSE的年产量提升至2000枚以上,达到原来的三倍。五角大楼随后在1月29日宣布与洛克希德-马丁公司达成另一项框架协议,目标是将“萨德”拦截弹的年产量从96枚增至400枚,提升至原来的四倍以上。
3月,五角大楼与英国航宇系统公司、洛克希德-马丁公司和霍尼韦尔航空航天公司签署3项框架协议,加速导弹部件的研发。根据协议,洛克希德-马丁公司将把“精确打击导弹”的产量提高至原来的四倍,并与英国航宇系统公司合作,将“萨德”拦截弹的产量同样提升至四倍。4月,五角大楼与波音公司达成一项为期七年的协议,将PAC-3导弹的导引头产量提高至原来的三倍。导引头是导弹拦截目标的关键组件。
随后,五角大楼与L3哈里斯公司和洛克希德-马丁公司签署多年期协议,将“萨德”导弹推进系统的产量提升至四倍。8月3日,五角大楼宣布与诺斯罗普·格鲁曼公司达成一项价值30亿美元的协议,旨在将圣迭戈的“萨德”导弹部件产量提高至四倍。
PAC-3 MSE和“萨德”系统代表了美国导弹防御技术的前沿。尽管低成本无人机在现代作战中重要,这些拦截导弹不仅提供火力投射能力,还能保护美国在全球范围内的战略资产。
这两种拦截导弹旨在保护美国及其盟友的部队、平民和基础设施,击落来袭导弹、飞机和大型无人机等敌对空中威胁。PAC-3是洛克希德-马丁公司生产的一类导弹,拥有多个型号。五角大楼当前急需的PAC-3 MSE型号配备双脉冲固体火箭发动机,飞行距离更远,能够抵达更高空域并打击目标。
洛克希德-马丁公司生产的“萨德”导弹,是美国唯一能够在大气层内外击落来袭导弹的拦截弹。多项协议出台之际,美国据称正面临导弹短缺的风险。7月21日,美国防长皮特·赫格塞思在参议院拨款委员会作证时表示,五角大楼需要671亿美元来弥补包括军事行动所用弹药在内的开支,以防止短缺。
他告诉议员们:“没有这笔资金,我们将面临严重短缺,这不仅威胁到支付军人薪酬的能力,也影响我们快速补充装备和弹药,并维持关键行动不中断。”
在宣布最新框架协议后,五角大楼还推出了多项提升国防技术产能的计划,包括向澳大利亚一座镓生产设施投资1.74亿美元,以及签订一项价值3720万美元的合同,用于生产微电子设备所需的铜箔。
五角大楼对导弹生产和采购的重视,显示出尽管低成本无人机系统近年来取得进展,先进拦截弹仍是现代战争和美国防务体系的核心组成部分。
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