纽约——亚历克斯·埃拉的球迷们带着菲律宾国旗，戴着印有“Laban Alex”（意为“战斗吧，亚历克斯”）字样的帽子。他们为她凌厉的底线击球欢呼，用照片和视频记录她的截击和发球，还有人通过FaceTime与亲友实时分享。而这仅仅是训练场边的场景。

周一晚上，埃拉即将出战美网首轮比赛。开赛前约四小时，训练场的每个座位都已坐满。许多埃拉的球迷并没有当晚比赛的票，但他们还是来了，只为看偶像打几拍球。

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这并不令人意外——这位21岁的菲律宾姑娘如今拥有庞大、热情且不断增长的粉丝群体。今年夏天，埃拉在温网击败了伊加·斯瓦泰克，并在华盛顿赢得了个人首个巡回赛单打冠军。目前她世界排名第18位，创下职业生涯新高，许多人认为她将继续上升。

在雨中观看训练的球迷中，有21岁的安德烈亚·贝伦，她与埃拉同龄。贝伦是纽约大学的医学预科生，她解释说，在埃拉出现之前，她并不是一个狂热的网球迷——直到看到一个看起来像她一样的人。

贝伦的父亲住在克利夫兰（家人原籍菲律宾拉古纳省），也因为对埃拉的纯粹钦佩而成为网球迷。“这是他新的痴迷，”贝伦说，“这已经成了全家人的爱好。”

她和朋友莎拉·弗雷德里克在埃拉出现前很久就来到了训练场，她们猜对了——座位很快就会被占满。

贝伦还提到，在菲律宾，篮球和拳击占据主导地位，体育英雄大多是男性。“能看到一位女性站在赛场上，真的很好，”贝伦说，“而且她还会说我们的母语——他加禄语。”

就在贝伦聊天、埃拉大力击球时，贝伦身后传来一声欢呼：“耶，亚历克斯！”

埃伦·桑托斯从佛罗里达州奥兰多赶来观赛。和贝伦、弗雷德里克一样，她也没有当晚比赛的票。