得克萨斯州第三大县的官员周二投票决定大幅削减今年秋季中期选举的投票站数量，此举引发民主党人和投票权倡导者的抗议。
塔兰特县是一个快速成长且政治竞争激烈的地区，包括沃斯堡。该县专员通过了一项计划，与2022年中期选举相比，选举日投票站将减少92个。这一约30%的削减使该县仅剩224个投票站，服务于130万选民。该县选民可在任意一个投票站投票。
塔兰特县专员法院的三名共和党人投票支持该计划，两名民主党人投票反对。
研究发现，前往投票站每多花一分钟路程都可能影响选民参与率。全国有色人种协进会、得克萨斯州美国公民自由联盟等团体在一封信中表示，这些变动对有色人种选民冲击最大，因为削减的投票站多位于沃斯堡和阿灵顿的少数族裔占多数的地区。
该计划的支持者表示，这将节省开支，且民众有足够多的投票选择。
此举正值得克萨斯州一场关键的参议院竞选之际，民主党州众议员詹姆斯·塔拉里科正挑战共和党州总检察长肯·帕克斯顿。
塔拉里科在周二投票前敦促该县否决该计划。
据美国媒体报道，塔拉里科周日对记者表示：“这个县最有权势的人、这个国家最有权势的人，不希望我们能够轻松投票。”
塔兰特县已成为得克萨斯州的关键政治战场。唐纳德·特朗普在2024年总统大选中赢下该县，而四年前乔·拜登曾在此获胜。民主党人贝托·奥鲁克和科林·奥尔雷德分别在2018年和2024年的参议院选举中以微弱优势拿下该县，尽管两人最终都输掉了选举。
得州法律赋予各县决定投票站数量的权力。近年来，随着一些县转向全县投票，部分县已开始减少投票站数量。
数十名选民敦促专员们投票反对削减计划。一些人批评取消特定投票站的做法——例如阿灵顿得克萨斯大学的一个投票站——另一些人则指出，该县近年来人口显著增长，选民参与率也在上升。
一位名叫琳达·诺顿的女士表示：“投票权是我们民主的基石。这将使棕色人种、黑人以及低收入选民更难享有与你们同等的投票权。这是错误的。”
塔兰特县专员小罗德里克·迈尔斯是民主党人，他在投票前补充说：“这关乎确保人们流血牺牲换来的权利对每个人都是可及的。”
塔兰特县法官蒂姆·奥黑尔是专员法院中的共和党人，他反驳称迈尔斯希望在自己的选区设立更多投票站。
奥黑尔说：“除了你想在自己的选区有更多投票站之外，你提不出任何其他理由。”
少数发言者支持该计划，指出一些投票站选民寥寥，却需要大量投票工作人员和财政资源。
一位未透露姓名的发言者表示：“我支持我们面前这项减少投票站数量的提议。我做过投票观察员、投票工作人员、选区主席等等，当你去投票时，看到一个投票站一整天只有34个人来，你会觉得这有点浪费资源。”
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