轮值主席国刚刚到手,巴铁就把中巴大项目提上议程,要借力为中国撬开西部出海口。
巴方迅速定下这一年的峰会主题,并且列好了工作重点,巴方表示,非常希望能借这一机会,推动中巴经济走廊,同时打通中亚通往阿拉伯海的陆海通道。
我们也清楚,中巴经济走廊之前更多属于中巴两国的双边项目,一直都靠着双边会谈慢慢推进,很难顺理成章把中亚国家拉进来一起入局。如今巴基斯坦当上主席,手里拿到了全年议程的设置权,互联互通本身又是它自己公布的任期核心主题,借着上合峰会、部长会议、多边论坛公开抛出中巴走廊议题,属于顺水推舟,完全契合自己定下的工作主线,也完全不会显得生硬突兀。
更深一层来看,中巴走廊已经升级进入2.0阶段,早就过了单纯建设电站和修路的早期建设期,下一阶段最缺的就是中亚内陆国家的货运需求和过境合作。
如果巴基斯坦错过这一轮为期一年的上合窗口期,等到轮值主席身份交到下一个国家手中,它再想要动员中亚各国参与走廊建设,就要艰难很多。所以巴方选择第一时间出手,本质上就是看准时机,抢占全年外交节奏的先手,把双边合作升级成上合框架之下的区域互联互通议题,让走廊项目跳出中巴两国,变成整个欧亚板块都可以参与的公共通道计划。
中亚五国全部属于内陆国家,一直以来都没有自己的出海口。所以他们向外运输能源和矿产物资,可路线十分有限,运输距离长,运费也居高不下。
而巴基斯坦的瓜达尔港直面阿拉伯海,地理位置刚好可以成为中亚国家向南最近的印度洋出海口。但是这条通道一直有一个致命短板,就是单靠巴基斯坦自己,很难说服中亚国家放心把自己的外贸生命线交到这条通道上。
如今,上合恰好就是中亚国家最核心的多边合作平台。哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦、塔吉克斯坦这些国家本身就是上合成员国。巴基斯坦当上主席之后,可以在上合内部直接和中亚各国坐下来谈过境运输、口岸通关、公路铁路对接等现实问题。不再需要巴基斯坦一个个单独上门游说,借助上合协商的平台,降低各方谈判的阻力。
巴基斯坦心里看得很清楚,这条陆海通道一旦跑通,就不再仅仅是一条公路铁路。中亚源源不断的货物向南经过巴基斯坦运往阿拉伯海,瓜达尔港、巴基斯坦内陆沿线城市都会成为欧亚贸易必经的枢纽节点。这条通道,就是巴基斯坦跳出南亚地缘困局,打通向北通往中亚、向西连通中东的战略大动脉。
瓜达尔港最大的痛点就是货源不足,过去主要依靠中巴双边贸易,货流量有限。一旦中亚国家的能源、矿产选择瓜达尔出海,港口吞吐量将会迎来实质性上涨,瓜达尔自由区也能慢慢繁荣起来,港口配套的水电、机场、工业园区投资才能够回本盈利。
而对中方来讲,目前我国从中东进口的石油,绝大多数都要走马六甲海峡这条单一海上生命线,这条航道地缘风险一直居高不下。经由中巴走廊,新疆的货物可以直接南下抵达阿拉伯海,中东的能源物资,也可以反向通过瓜达尔港进入巴基斯坦,再陆路运回我国西部,这就等于给中国西部多开辟了一条避开马六甲的远洋通道选项,增加我国供应链路线的多元化,降低单一航道被卡住脖子的风险。
此外,我国新疆属于内陆边疆省份,一直缺少就近的出海口。中巴走廊把新疆和印度洋连通起来,让新疆从过去我国对外开放的后方,一跃变成向西开放的前沿阵地,激活整个西部地区外贸经济,为西部内陆省份开辟一条直通印度洋的出海捷径。
过去中国向西布局,基本分成两条主线,一条是中欧班列往北通向欧洲;一条是中巴走廊向南通往印度洋,两条线路相对独立。
而巴基斯坦借助上合轮值主席的身份推动中亚—巴基斯坦陆海通道,本质上就是把这两条向西开放的线路串联了起来。中欧班列覆盖的中亚内陆国家,可以向南经过中巴走廊直达阿拉伯海;中巴走廊也可以向北接入中亚陆路网络,打通和欧亚大陆腹地的循环通道。
总之,这就是巴铁一次深思熟虑的战略布局,它成功地将本国的核心利益和地区国家的共同需求缝合在了一起。
这步棋如果走成了,巴基斯坦就不再是南亚落后国家,而是整个中亚的物流中枢。而对中国来说,这条走廊也不再只是一条路,而是一把钥匙,开启了通往印度洋和更广阔世界的大门。
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