1944年中秋,延安,王树声带着杨炬来到徐向前住处。屋里已经坐了不少熟人,贺龙、陈赓等人正围在一起说笑。谁也没想到,这次看似普通的节日拜访,竟会变成一场“审问”婚期的聚会。

徐向前见到王树声,先没有问军务,而是从柜子里取出一副扑克牌。几个人围坐下来,从白天玩到傍晚。延安物资简朴,节日也少有铺张,但战友相聚,本身就是难得的轻松时刻。

天色渐暗,杨炬起身准备告辞。贺龙却摆手说:“今天难得聚齐,急着走干什么?”徐向前也顺势说道:“牌玩够了,咱们再谈谈心。”

这句话一落,杨炬便意识到事情没有那么简单。徐向前看了看两人,直截了当地问:“你们准备什么时候结婚?”

王树声是战场上的老将,指挥作战时果断利落,可面对婚事,却突然显得拘谨。他只说:“我们商量过,过一段时间再办。”

“过一段时间,是哪一天?”贺龙追问。

杨炬低下头,没有立即回答。她和王树声并不是没有感情,而是都清楚,战争年代的婚姻,不能只凭一时热情决定。徐向前见两人不愿多说,便换了个话题:“那就讲讲,你们是怎么认识的。”

故事要从两年前说起。

1942年9月,王树声从太行军区回到延安,担任中共中央党校军事队队长。那时的他已经是久经战阵的将领,参加过鄂豫皖根据地斗争和长征,年近四十,性格直爽,却不擅长在人群中表达个人情感。

延安周末常有舞会。王树声不喜欢热闹,也不精于跳舞,却几乎场场出现。他坐在一旁,很少加入舞池,只把目光投向一个年轻女医生——中央门诊部的杨炬。

杨炬当时二十多岁,来自湖北南漳,1938年奔赴延安,先后进入陕北公学分校和卫生学校学习,后来成为中央门诊部医生。她接受过新式教育,思想独立,工作认真,在门诊部颇受同事认可。

王树声的心思很快被老战友唐明春看了出来。唐明春的妻子连军也在门诊部工作,于是他主动提出帮忙牵线。可等了几天,迟迟没有消息,王树声忍不住问:“这事还要琢磨多久?”

媒人没有等来,王树声决定自己上门。

一天傍晚,他换了干净军装,刮掉胡子,专门到门诊部找杨炬。偏偏那天杨炬值班。她并不熟悉这位刚到延安不久的将领,只把他当作普通病人,照例问姓名、单位和病情。

王树声脱下袜子,露出裂开的脚后跟。杨炬低头查看伤口,他却不停询问对方的籍贯、经历和学医情况。等病人都离开后,他终于憋出一句:“杨医生,我对你印象很好。”

杨炬立刻明白了他的来意。她把笔放下,转身进了换药室,只留下王树声一个人坐在原处,手里还提着袜子。这次见面,确实称不上顺利。

连军后来向杨炬介绍王树声,说他是老红军,作战勇敢,待人坦诚。杨炬表面上嫌她像媒婆,心里却记住了那个说话直接、脸色发红的将军。

不久,中央医院院长傅连暲也找杨炬谈了一次。他没有替王树声强行做主,只把情况说明白:王树声是革命队伍中的老同志,婚事受到许多战友关心,但是否接受,仍由杨炬自己决定。

杨炬真正犹豫的,是两人之间的差异。王树声比她年长十六岁,长期在军旅中生活,外表粗朴;她则受过系统教育,刚刚走上医疗岗位。傅连暲对她说:“树声同志说话直,可直并不等于没有真心。延安的年轻人,常常是在共同的理想和工作中了解彼此。”

这番话让杨炬愿意再接触一次。

王树声随后写来一封信。杨炬打开信封,发现字迹遒劲工整,不像她原先想象的那样粗疏。两人正式交谈后,王树声先为门诊部那次冒失道歉。杨炬也问起他的脚伤,他笑着回答:“早好了,这点小伤不算什么。”

谈到自己时,他没有过多修饰,只说:“我就是这么个人。”

杨炬也把自己的情况告诉了他。她小时候曾被家里订下婚事,对方是当地地主家庭。她不愿接受包办婚姻,抗战爆发后便离开家乡,经过辗转来到延安。王树声听完,反而更加敬重她:“敢走出来,敢自己选路,这就是进步青年。”

两人的关系由此慢慢确定。杨炬却提出,抗日战争尚未结束,结婚可以往后放。王树声虽然年纪不小,也确实盼着成家,但没有催逼,只答应等她愿意。

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一次巡回医疗期间,杨炬随中央门诊部前往安塞、蟠龙一带。交通不便,通信中断,王树声很长时间打听不到她的消息。后来,他带着猪肉和白面,骑马赶去寻找。途中河水因暴雨上涨,坐骑几乎被冲倒,他仍涉水渡河。

杨炬见到满身泥水的王树声时,既惊讶又感动。那次探望没有鲜花,也没有漂亮的礼物,却比许多郑重其事的话更能说明问题。

中秋前一天,杨炬结束巡回医疗返回延安。第二天,她跟随王树声去拜访徐向前,才有了开头那场追问。徐向前和贺龙一个是王树声的老首长,一个与杨炬同属湖北籍,几句玩笑很快把两人推到了婚事面前。

陈赓听说两人迟迟没有定期,干脆跑到外面喊:“晚间新闻,王树声和杨炬今天要结婚了!”

事情就这样被战友们半推半办地定了下来。徐向前腾出住处,大家帮忙准备简单的酒席和婚房。杨炬穿着洗得发白的列宁装,王树声也没有特别置办礼服。没有繁复仪式,没有丰盛宴席,只有一群共同经历过战火的人围在身边。

当晚,两人在延安结为夫妻。婚礼后,有人找来旧留声机,屋里又响起了舞曲。那副白天用来打牌的扑克牌,被收回柜中;而王树声与杨炬的婚姻,则从这间简朴的窑洞里开始。