这事巧到根本没法往巧合上靠,这边解放军歼-16、空警-500、运油-20刚落地埃及,转头美国海军就把压箱底的新导弹公之于众。这款刚揭幕的新空空弹,一出场就被贴上了“专打预警机”的斩首标签,选的时间点正好卡着我们到埃及的档口。说这是无心安排,估计没人会信。

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这款新弹正式代号AIM-424,英文名Malice翻译过来就是“恶意”,由雷神公司负责研发制造。公开参数摆出来很唬人,弹长4.11米,直径343毫米,全重680公斤,比美军现役的AMRAAM中距弹大出整整一圈。它采用两级固体火箭发动机,射程超过463公里,计划挂载在F/A-18E/F Block III、F-35C以及未来的F/A-XX舰载机上。

美国海军憋这款弹已经憋了二十多年,2004年远程弹AIM-54“不死鸟”退役后,舰载航空兵手里射程最远的空空弹就只有100多公里。这些年我们歼-16、歼-20挂载的霹雳-15射程早就遥遥领先,攒了二十多年的射程赤字,美军早就憋得难受。这款新弹就是冲着补窟窿来的,目标也非常明确,就是预警机这类大型高价值空中目标。

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现代空战里预警机就是整个体系的核心,既是搜索发现目标的眼睛,也是调度整支编队的指挥中心。打掉对方一架预警机,比啃掉十架前线战斗机的作用还大,能直接打乱对手的整个空战布局。这也是美媒反复炒作它“斩首预警机”的原因,美军对我们这些年预警机队伍的快速发展,早就肉眼可见地紧张。

我们现在的预警机阵容已经相当厚实,空警-500已经规模化部署,升级型号空警-500A性能进一步提升,舰载的空警-600早就在福建舰甲板露过面,未来会跟着电磁弹射航母走向远海。外界热议的新一代空警-3000,普遍认为会进一步提升探测距离,强化对隐身目标的识别能力。这些进展哪一样不让美军着急。

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话要说回来,导弹能飞463公里,不代表它就能在463公里外打中预警机,这中间差着一整条完整的杀伤链。要命中目标,得先把载机送到合适的发射阵位,导弹飞行的十几分钟里,还得持续更新目标的坐标信息。靠F-35自身雷达探测不了那么远,把E-2D预警机放靠前又怕被打,靠卫星中继得看低轨卫星的组网密度,随便哪个环节掉链子,463公里就是纸面数据。

我们的预警机也不是孤零零摆在那给你打的,前面有歼-20、歼-16拉起的警戒线,侧翼还有歼-16D电子战飞机压阵。F-35想要偷偷摸进发射位置,得先穿过这层布好了的,带雷达带霹雳-15的防线。隐身涂层只能降低雷达反射截面,不可能把飞机变没,真靠得足够近,预警机自带的大功率相控阵雷达反而会先咬住来袭的F-35。

就算预警机被逼后撤,我们的前线战机也不会两眼一抹黑。歼-16机头空间大,装载的有源相控阵雷达在T/R组件数量、峰值功率上都有天然优势。歼-20本身就是分布式传感器网络的一个节点,靠着机载系统和数据链,照样能撑起预警探测的任务。今年印巴空对抗之后,外界对歼-10C加霹雳-15E的超视距能力都刮目相看,个头更大的歼-16只会更强。

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美军这套打预警机的逻辑,其实反过来也套在美军自己身上。我们也有同类型的远程弹,霹雳-17外界公开推测射程就是400公里级别,同样瞄准预警机、加油机这类体系关键节点,后续还有射程更远的新型号在测试。你想着打我们的空警-500,我们也盯着你的E-7预警机和KC-46加油机,你敢放F-35前出,我们的歼-20也一样能顶到前沿。

这一下正好戳中了美军的痛点,西太战场作战纵深动辄两三千公里,F-35、F-22再省油也逃不出物理规则。如果加油机被迫退到后方,前沿战斗机的滞空时间直接砍半,作战覆盖半径会连锁缩水。美军太平洋司令部这两年反复提起作战后勤脆弱性,不是随便喊喊口号,加油机退一步,整个进攻线都得跟着退。

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真到动起手来,其实就是两边找对方大型关键节点的博弈。你把预警机往后收,我也把加油机往后带,你派隐身机前出偷袭,我也派歼-20顶上拦截。你搞电子干扰切我的数据链,我也能干扰你的通信链路,你想给远程弹做中继,我就能打掉你的中继源。最后拼的就是谁的体系韧性更强,备份更多,协同更顺,谁才有底气说话。

这次解放军到埃及参演,本身也很有看点,歼-16第一次踏足非洲,跨6000公里转场,还和埃及空军开展对抗演练,这本身就是一次跨区域的体系实战检验。换了机场换了气候换了空域,还要和不同数据链体制的外军磨合,很多国内演训发现不了的问题,到了境外才能暴露出来。这种实打实的远海经验,是坐在办公室写不出来的。

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编队里的运油-20其实更值得关注,它是我们能不能把空中优势投送到印度洋、地中海方向的关键。有没有可靠的战略加油能力,直接决定了歼-16、歼-20能不能真正走出去。这事看起来和美军亮新导弹是两条线,其实就是同一枚硬币的两面,两边比的就是谁的体系纵深更长,谁能投送得更远。

说回AIM-424这款导弹,当然值得我们警惕,但完全没必要被它吓到。463公里的射程是真的,但能不能命中目标,太依赖整个体系的配合,最关键的是,还得看我们给不给它凑到发射窗口的机会。现在早就过了单个导弹射程更远就能赢的年代,真正的胜负手藏在传感器融合、数据链抗毁、编组备份和后勤保障这些细功夫里。

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这些年我们空军一件一件把这些短板补全,这次埃及联合演习就是新补上的一块拼图。美军这款导弹名字就叫恶意,摆明了就是冲着我们来放狠话秀肌肉,真到了战场上能不能兑现它的恶意,太平洋这盘棋自然会给出答案。搞不好不等它进入发射位置,我们的雷达波已经率先锁在了F-35的机腹上。

参考资料:环球时报 美军高调曝光专打预警机新型远程空空导弹