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印尼等了大半年,第一艘航母终于在路上了。

8月24日晚,意大利海军退役航母“朱塞佩·加里波第”号驶离塔兰托,开始前往印度尼西亚的航程。意大利《晚邮报》当天报道,在离港前,塔兰托举行了最后一次降旗仪式,意大利海军参谋长以及该舰最后一任舰长马尔科·格列罗参加。服役40多年的老舰由此结束意大利海军生涯,向东航行。

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这趟航程预计超过20天,“加里波第”号将通过苏伊士运河和红海,并有意大利护卫舰伴航。印尼海军参谋长穆罕默德·阿里表示,预计9月15日至20日抵达印度尼西亚。

航行期间,该舰继续悬挂意大利国旗,舰名仍为“朱塞佩·加里波第”。抵达后才举行正式交接,9月25日计划完成升旗、命名和服役仪式,届时改名为KRI“加查·马达”号,普拉博沃总统预计登舰参加仪式。

笔者说印尼“白捡”了一艘航母,并不算夸张,因为这笔交易采用政府间无偿赠与方式。意大利政府今年2月向议会提交方案时,写的就是“无偿转让”。印尼国会7月也批准接受这项赠与。印尼花钱的部分主要放在后续改装、基地建设、人员培训和日常保障上,船体转让本身不用支付采购款。

意大利为什么愿意把一艘账面上仍值5400万欧元的航母送出去?

答案主要在账本里。

意大利参议院披露的国防部评估数据显示,“加里波第”号退役后继续停放,每年仍需支出约500万欧元,用于能源、警戒、安全保障以及维持舰体基本状态。若进入拆解程序,整个过程预计至少需要24个月,相关费用约1870万欧元,而且此前意大利处理退役军舰时还出现过找不到企业愿意接手船体的情况。

对于罗马来说,把这艘船留在港里,每年烧钱;拆了,还得花钱。送给印尼,意大利政府反而甩掉一笔长期支出。

更重要的一层在军贸。

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意大利《晚邮报》在报道“加里波第”号离开塔兰托时,也把军贸利益放在了重要位置。

过去几年,印尼已经成为意大利军工业在东南亚的重要客户。对罗马而言,送出一艘已经完成本国使命的老航母,可以省下维护和拆解的钱,同时还能把意大利海军的训练体系、舰艇保障体系、航空装备以及后续改装项目带进印尼。

这笔生意,意大利算得并不亏。

印尼当然更划算。

“加里波第”号1985年进入意大利海军服役,长约180.2米,满载排水量约1.38万吨,采用4台LM2500燃气轮机,最高航速30节。它曾经搭载AV-8B“鹞”II垂直/短距起降战斗机,也能搭载直升机,历史上的航空配置可以达到18至20架各型飞机。该舰参加过索马里、科索沃、阿富汗和利比亚等行动,是意大利发展现代舰载航空兵的重要平台。

不过,印尼接到手的“加里波第”号,和它当年在地中海带着“鹞”式战斗机执行任务时差别很大。

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所以印尼得到的是一副航母平台,以及四十多年积累下来的航空运作基础。至于它最终具备多强的战斗能力,还要看印尼接下来怎么改。

印尼目前已经派出100名海军人员赴意大利接受培训,学习舰艇操纵和实际操作。此前印尼方面称,“加里波第”号需要约500名舰员,因此后续还可能继续派人培训。航母回国过程中采用意大利、印尼人员共同参与的方式,本身就是一次长航程教学。

基地也已经开始配套建设。印尼选择苏门答腊岛南部楠榜省作为主要保障地点之一,拉泰湾相关港口工程7月份完成度达到76%,到了8月底已经进入收尾阶段。对一个过去从未运营航母的海军来说,码头、油料、电力、维修、航空保障和人员训练都得从头建立。

印尼海军目前给这艘船安排的任务也比较务实。

穆罕默德·阿里称,未来海军、空军和陆军的直升机都可以上舰,飞行员将接受舰上起降训练。按照印尼方面披露的设想,“加查·马达”号还将承担指挥、监视、搜救、反潜、人道主义救援以及航空支援任务。对拥有1.7万多个岛屿的印度尼西亚来说,一艘能够携带多架直升机、人员和物资的大型航空平台,用处确实不少。

它真正值得关注的方向,反而可能是无人机。

美国“战区”网站8月28日报道,印尼未来可以考虑让“加查·马达”号搭载舰载无人机。印尼已经采购土耳其Bayraktar TB3无人机,而TB3已经在土耳其“阿纳多卢”号上完成舰载运用。180米长的“加里波第”号拥有贯通式飞行甲板,拿来训练和运用这类短距起降无人机,技术路线比重新建立一支传统舰载战斗机部队现实得多。不过,印尼目前尚未宣布TB3正式配属该舰。

至于重新恢复有人固定翼战斗机能力,难度要大得多。“加里波第”号过去依靠AV-8B,而“鹞”式生产线早已关闭,印尼手里也缺乏现成的垂直起降舰载战斗机。

采购F-35B又牵涉价格、出口许可、保障体系和政治条件,现阶段把它当成直升机航母、无人机母舰和海上指挥平台,更符合印尼海军的现实条件。

泰国“却克里·纳吕贝特”号的经历已经给东南亚国家上过一课。买到航母只是第一关,长期维持舰员、航空兵、基地、维修和训练体系才烧钱。

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泰国的AV-8S退役后,航母长期以直升机、救灾和礼仪任务为主,远洋活动频率有限。美国“战区”也据此提醒,印尼接下来的考验在于能否长期维持这套体系。

因此,这艘航母的价值不能只看1.4万吨的船体。印尼真正想拿到的,是航母舰员怎么训练、飞行甲板怎么组织、航空保障怎么运转、三军航空力量怎么在舰上协同。

对于此前完全缺乏航母经验的印尼海军,“加里波第”号相当于一艘现成的教学平台。

而正在大举投资造船业的印度尼西亚,希望通过运营“加里波第”航母的经验,从而在2040年前后开工其首艘国产航空母舰