七十八岁的许母正在喂猪，身后站着的儿子，已经是南京军区司令员。
一九五七年冬，河南新县许家洼。院子不大，猪圈在屋旁，随行的小战士拎起木桶要搭把手。老人看见了，脸色一下沉下来，把许世友叫到跟前。
在她眼里，两个战士不是下属，是儿子带回家的客人。喂猪这种活儿，不能让客人干。
许世友没有顶嘴。
他在战场上脾气烈，到了母亲面前，还是那个“友德娃”。老人一发话，他只得陪着笑，把小战士劝到一边，自己去接那只木桶。
这一下，许家洼的小院里没了司令员。
只剩一个儿子。
许世友一九〇五年二月出生在大别山下的贫苦农家，家里日子紧，孩子多，母亲许李氏一辈子靠手上的活计撑家。
他小时候身体弱，能不能养大都叫人发愁。许母偏不肯撒手，白天带着，夜里守着，硬是把这个瘦小的孩子养大了。
往后人们说许世友是猛将，说他会武，说他打仗敢冲在前头。可这股狠劲最早不是从战场上来的，是从穷日子里熬出来的。
他自己心里清楚。
穷人家的孩子，想换条路，不容易。
少年许世友曾到少林寺习武。离家那天，母亲舍不得，可也明白，孩子若一直困在山沟里，还是祖祖辈辈那条路。
她放了手。
这一放，母子之间就隔开了许多年。
后来许世友投身革命。一九二七年，他参加黄麻起义，转入中国共产党，从红军排长、连长、营长一路打上去。山路、枪声、急行军，把他越推越远。
母亲留在老家。
国民党方面几次抄许家的家，许母带着女儿东躲西藏，吃过苦，也受过牵连。有一次，许世友在行军路上遇见沿街乞讨的母亲和妹妹，心里一下塌了。
他跪在母亲跟前，哭着认自己不孝，连累老人无处安身。
许母没有把苦处往儿子身上压。
她知道儿子走的是革命的路，家里人受苦，是那个年代里千千万万穷人共同扛过的苦。她要儿子记住的，不是自家这点委屈。
是国恨家仇。
许世友后来成了开国上将，身经百战。抗日战争、解放战争，他在胶东、山东战场上留下许多硬仗的名字。到一九五五年授衔时，他已经是人民解放军著名高级将领。
可在母亲那里，军衔不管用。
新中国成立后，他曾把母亲接到身边。老人看见儿子，许世友扑通跪下，握着她干瘦的手喊“娘”。
母亲住进部队，身边有人照料，吃穿都比乡下好。可几天过去，她坐不住了。
她劳作惯了。
城里的床再软，饭菜再好，也比不上许家洼那块地、那点活。她惦记菜园子，惦记棉花，惦记自己几十年住惯的老屋。
许世友拗不过她，只好送她回乡。
老人回到山里，第二天就像换了个人，又浇菜园，又纺线。许世友听到回报，心里不是滋味。
他能指挥千军万马，却留不住母亲在身边多住几天。
一九五二年，许世友任山东军区司令员，请假回新县看母亲。一路到许家洼，他看见的不是安享晚年的老人。
母亲还在干活。
那双手粗糙，头发稀白，腰也弯了。许世友走到跟前，又跪了下去。母亲拉他起来，不让他再跪，说现在是新社会了，哪还兴这个。
这句话像家常话，却压得很重。
她不愿儿子把所有愧疚都堆到自己身上。她还提醒他，需要感恩的人多着呢，打仗时掩护他的战士、领导、老百姓，哪一个都不能忘。
许世友听进去了。
后来家里亲属有人想托他安排工作，他没有松口。他说自己不是许家的将军，是人民的将军，权力是人民给的，不能乱用。
这话不是喊给外人听的。
许母一辈子在乡下待客、做人、过日子，最讲一个本分。到了一九五七年冬，儿子再回许家洼，她还是这个规矩。
院里那只木桶，被小战士拎起来的时候，老人急了。
在部队里，警卫员照顾司令员是职责；在许家洼，客人上门就得坐下歇着。儿子是自家人，自家人的活儿当然该自家人干。
许世友明白母亲的意思。
他接过活儿，劈柴、挑水、陪母亲说话。那几天，他不像在军区大院里发号施令的人，倒像又回到少年时，站在母亲身边听她安排。
可这样的日子太短。
一九五九年，许母去世。许世友没能赶回去见最后一面。那年之后，“喂猪的背影”成了他心里再也追不回来的画面。
他后来到母亲坟前，跪在那里，说自己活着尽忠，死后要回到母亲身边守坟。
这句话，他记了二十多年。
一九八五年十月二十二日，许世友在南京逝世。中央批准他的遗愿，回河南新县安葬。这个一生戎马的将军，最后回到许家洼，葬在母亲墓旁。
山坡上没有喧闹的军令。
泥土覆下去，木桶、猪圈、旧院子，都远了。许世友终于又回到母亲身边，做回了许家的“友德娃”！
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