一份法国评估报告凸显了轻型四代机"阵风"在空中作战日益由第五代战机主导的时代所面临的重大困境，报告反映了飞行员们的反馈，而此刻法国空中力量的未来正日益充满不确定性——这份题为《空中优势的未来：在高强度战争中制胜蓝天》的报告，对当前欧洲第四代战斗机的局限直言不讳。作者探讨了与现代第五代战斗机交战的困难，以及隐形战机所享有的主要优势。
报告强调，虽然隐形本身并不能保证空中优势，但在最苛刻的作战场景中，它提供了极为重要的优势。技术上的不对称日益明显——法国飞行员在联合演习中经常直面第五代战斗机，他们这样观察到："以'阵风'目前的传感器水平，对抗隐形战斗机的作战任务不可能获胜。"尽管"阵风"在整合相控阵雷达方面比其他所有欧洲战斗机领先了二十年，在整合有源电子扫描阵列（AESA）雷达方面也领先了十年。
"阵风"及其他欧洲战斗机的一个主要短板，不仅在于其雷达普遍不如中国和美国开发的先进，还在于它们属于相对轻型的战机，只能集成相对较小的雷达。美国的F-15EX集成的雷达既更先进，尺寸也接近"阵风"的两倍，使其即使面对先进隐形目标也更具作战可行性；这一点在中国的歼-16上体现得更为突出，其集成的雷达尺寸是"阵风"的三倍以上。因此，欧洲战斗机不仅在战机设计和传感器先进程度上落后了不止一代，还因其轻型设计而受到拖累。
法国空军于1983年开始为"阵风"制定需求，但重大研发延误意味着这款战机迟至18年后，才在2001年姗姗来迟地投入使用。"阵风"项目从一开始就远非尖端，到它首飞时，美国和苏联都已在第五代空战技术发展上大步领先。美国的YF-22和YF-23第五代技术验证机在技术上领先"阵风"整整一代，而其首飞时间仅比"阵风"自己的首架验证机晚四年；竞争对手苏联的米格1.42原计划在其后两到三年内首飞，然而苏联解体终结了这一项目，使俄罗斯战斗机研发倒退了数十年。
中国歼-20A的列装以及F-35 Block 4的推进，将进一步拉大性能差距，而"阵风"的现代化潜力仍然极为有限。与此同时，在战斗机研发上远远落后于美中的俄罗斯，已显著增强了其苏-57第五代战斗机——尽管它不如歼-20或F-35先进，但仍比任何欧洲战斗机拥有高得多的作战或现代化潜力。"阵风"本身也因其无法与先进第五代战斗机在同一水平上竞争而严重制约了出口前景，在与F-35直接竞争的项目中屡屡落败。
"阵风"在2025年5月首次经历高强度作战考验，期间印度空军驾驶的该型战机在与巴基斯坦空军装备的中国产歼-10C"四代半"战斗机交战中损失了1至4架。其作战能力预计将日益落后——中国计划在2030年代初将第六代战斗机投入服役，美国则有所推迟，预计到2040年代末之前没有任何第三国能生产出类似的先进战机。法国武装部队将继续依赖"阵风"作为其最先进的战斗机，至少持续到2030年代末，很可能还要更久。欧洲战斗机项目被认为在可预见的未来不太可能生产出能与F-35 Block 4或歼-20A匹敌的战斗机，更遑论第六代战斗机。
【小编毒舌】法国人总算认了怂："阵风"引以为傲的有源相控阵雷达，尺寸竟只有歼-16的三分之一，传感器连五代机的影子都锁不牢，还吹什么空战之王？自家报告白纸黑字承认胜算极低，却照样哄着印度掏真金白银接盘。四代半再缝缝补补，终究是强弩之末、黔驴技穷。
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