关于克莱・汤普森是否已经不复巅峰，外界抛出了无数疑问。但对于所有认为这位五届全明星已经彻底过气的人，他的父亲米切尔・汤普森给出了一个直白的回应：别去防守他。
过去两个赛季克莱效力于达拉斯独行侠，如今他将转投迈阿密热火。虽然他的数据相比在金州勇士的巅峰时期有所下滑，但米切尔认为，对手依旧把自己的儿子视作联盟最具威胁的射手之一。
“如果大家觉得克莱再也打不出曾经的水准，那就放他空位。” 米切尔在 SiriusXM NBA 电台节目中表示，“别防守他，别贴脸盯防他。可我看到对手还是会死死纠缠他，一刻都不给他空位机会。所以，如果他真的不行了，那就放他投空位，看看会发生什么。”
这番表态的背景是，上个赛季克莱的三分命中率跌至生涯新低的38.3%，场均命中2.9记三分，创下自2013‑14赛季以来的最低值。
即便如此，他依旧投进了202记三分，仍是NBA历史上最顶尖的射手之一。汤普森三分总命中数位列历史第四，距离超越雷・阿伦升至历史第三位还差75记三分。
但并非所有人都相信热火能够迎来那个巅峰状态的克莱。前NBA前锋艾尔・哈林顿看完克莱在独行侠的两个赛季后，对他还剩下多少实力提出了质疑。
“我是那种只看你近期表现的人。” 哈林顿在《To the Baha》播客节目中说道，“话说回来，看克莱过去两年在达拉斯的比赛，他的状态下滑得似乎很严重。”
而克莱在热火的处境将会截然不同。他并没有加盟一支开启重建的球队，而是来到这支以扬尼斯・阿德托昆博和巴姆・阿德巴约为核心、由埃里克・斯波尔斯特拉执教的热火队。
米切尔此前曾希望克莱能在湖人结束职业生涯，虽然这个愿望没能实现，但他坚信儿子依旧保有足够实力，会狠狠教训那些敢于轻视他的对手。克莱主动放弃独行侠合同里约980万美元，换来2年1300万的合同，目的很明确——离开26胜56负的重建球队，去一支能打季后赛的顶级球队。值得一提的是，他自己把新赛季定义为“救赎赛季”，不想在家看电视直播季后赛，想重新证明自己还能为赢球做贡献。
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