文 / 子玉
李存勖是五代的“网红”人物，三垂冈之战是他的成名之战，但此战他毕竟是以奇袭战术取胜的，带有一定的偶然性，所以，李存勖要想证明自己还得打一场传统的阵地战，当他在柏乡之战中以少胜多，再次打败朱温后，天下人就对他侧目相看。本篇文章子玉就来还原柏乡之战的具体过程。
柏乡之战是河东和汴州两大势力围绕对于河北的控制权而展开的，后梁开平四年（910）八月，武顺（治镇州，之前称成德）节度使赵王王镕的母亲何氏去世，由于王镕当时臣服于朱温，且朱温为了维护双方的关系之前又将女儿嫁给了王镕的儿子王昭祚，所以朱温就及时派出使者吊丧。
但后梁使者在镇州却见到了同样前来吊丧的河东使者，就严重怀疑镇州和河东在秘密交往，回去之后就将情况汇报给了朱温，并劝朱温对王镕下手，兼并之。
我们都知道，河东和后梁的争霸始终都是围绕对河朔藩镇的争夺、控制展开的，当时的朱温虽然控制着河北，但也只是降服了河朔藩镇，谈不上有效占领，河北依然存在变数，要想彻底掌控河北，就必须灭掉河朔藩镇，实控河北，这就是朱温为什么在称帝前的906年要用兵幽州的核心原因，就是为了调整汴州对于河北的控制权。
这里需要说明的是，当时的河朔藩镇除了幽州的刘守光之外，其余都臣服于朱温。
朱温非常同意使者的看法，打定了军事兼并河朔藩镇的主意。十一月，幽州的刘守光发兵屯涞水，准备攻打定州，朱温就紧抓这个机会，以协助镇州和定州的机会出兵河北。
面对这种情况，深州守将石公立就建议王镕抗拒汴军，但王镕却仗着和朱温的亲家关系屏蔽了石公立的建议，结果是，汴军来了是大杀赵军，王镕后悔得不行，就赶紧向河东求援。
王镕的使者到达晋阳后，刚好义武（治定州）节度使王处直的使者也在，于是两家就决定拥立晋王李存勖为盟主攻打后梁。
李存勖呢，就让大家讨论一下，众人的看法是，王镕常年臣服朱温，双方又有婚姻关系，不能信，但李存勖却表示要救，理由是，河朔藩镇与河东、汴州的关系是动态的，不能以王镕等人之前臣服朱温的事实来定义他们之后的态度。
在李存勖的认知中，河朔藩镇的态度一定要主动干预，政治的江湖中实力才是决定一切的根本。
单从这一点我们就可见李存勖政治段位之高。在决定发兵后，李存勖就遣猛将周德威将兵出井陉屯赵州。
这里子玉也谈一下自己对于河朔藩镇的观点，河朔藩镇作为决定梁晋争霸走向的第三方势力，其要想维持自身独立性，最明智的做法就是联合弱势的一方，如果完全倒向强势一方，等势弱的一方被兼并后，他们也就无法维持其独立性，所以，河朔藩镇倒向当时势弱的河东就是合情合理的。
得知河东出军后，朱温就做了如此决策：遣宁国节度使王景仁为北面行营都指挥招讨使，潞州副招讨使韩勍为副，以相州刺史李思安为先锋，命王景仁自河阳渡河，会魏博罗周翰（罗弘信于当年五月去世，其子罗周翰为留后）合兵四万，驻军邢洺，于十二月二十一日进屯柏乡。
对于以上信息子玉需要说明两点，王景仁是开平二年（908）八月由淮南投奔朱温的，不管此人才干如何，他和汴州将士不熟、缺乏粘性绝对是不争的事实，如此，他指挥汴军就有难度，而朱温以王景仁为主将，明显是决策失误，这也给汴军之后的失败埋下了伏笔。
第二点是，柏乡地区地形开阔，利于骑兵发挥，而河东方面的强项正是骑兵、打运动战，这一细节也间接决定了柏乡之战的结果。
由于河北的归属权关乎河东的前途，所以李存勖在派出周德威后又亲自率军前往河北，与周德威会合，当时，河东军擒获一部分汴军，就问他们朱温有何交代，俘虏说：“朱温说了，‘镇州反复，终为子孙之患，今悉以精兵付汝，镇州虽以铁为城，必为我取之’。”
朱温如此交代汴军主将，就更可见他要实控河朔的决心。不过呢，这种关键的战事他不亲征也是失策。
朱温严重低估了对手李存勖
十二月二十六日，李存勖率军进至柏乡三十里处，遣周德威前往梁军大营挑战，梁军不出。次日，晋军进至距离柏乡五里之处。
我们都知道，此战，梁军不仅具备数量优势（大约七万人，河东和镇定联军大约三万人左右），且都是精兵，这就容易给晋军造成心理上的压力。周德威敏锐地捕捉到了这一点，就准备发动猛攻对敌进行夺气，他率千余精锐骑兵猛攻梁军两端，擒获百余人，此举不仅鼓舞了晋军的士气，更是对梁军的战斗力及战略战术做到了心中有数。
对此，子玉只能说，周德威不愧是名将，不仅知道士气对于战争的重要性，还以试探性攻击来进一步了解对手，要知道，李世民打仗就经常这样做，用孙子的话来说就是，“触之而知得失之计”。
同时我们也可以总结出这样一条军事经验：当一方在军事决战中处于劣势时，最好的破局手段就是，先在局部战场打一场胜仗，用局部的小胜来鼓舞己方士气，对敌军进行夺气，比如历史上的官渡之战、淝水之战，曹操和东晋能赢都是如此逻辑。
接着，周德威又给李存勖提出了这样的建议，应该主动后退留出空间以利于晋军骑兵发挥，如此，梁军就会主动离营，晋军骑兵就可以在野战中将其歼灭。
可见，晋军的优势是骑兵，擅长野战，梁军的优势是步兵，擅长防守，周德威的建议是主动创造利于晋军优势发挥的条件，逼梁军犯错。同时，还可以通过袭击梁军的粮道侵扰梁军，以达到疲惫梁军的效果。
李存勖是个聪明人，一点就懂，于是就率军退保高邑。
后梁乾化元年（911）正月二日，晋将周德威、史建瑭、李嗣源等将精锐骑兵三千前往梁营挑战，骂的非常难听，梁军忍无可忍就出营作战，梁将王景仁、韩勍率梁军倾巢而出。
从军事角度来看，梁军已经犯错，因为大兵团在运动的过程中最容易失序，容易让对手抓住机会猛攻。
晋军且战且退，将梁军吸引至善于己方骑兵发挥的地方，李存勖站在高处看到梁军失序的场面就非常自信地说：“梁兵争进而嚣，我兵整而静，我必胜。”
李存勖为了提振晋军士气准备亲自冲锋，他对周德威说：“两军已合，势不可离。我之兴亡，在此一举。我为公先登，公可继之。”
但周德威却不赞同晋王如此做，理由是，明明可以以智取胜，为何要拼蛮力，他的建议是：晋军完全可以以逸待劳，用时间和空间拖垮梁军，等梁军饿得不行，疲惫不堪时，再以晋军精锐骑兵猛攻，必胜。
如此，不仅提高了战胜的概率，还降低了成本。对此子玉只能说，周德威确实是名将，打心理战他也是高手呀。
李存勖在听了之后也佩服得不行，表示同意，照做。
当时，梁军虽然带着吃的，但根本就没有时间吃，还要行军，等到黄昏的时候，梁军就疲惫不堪，没了斗志，主将王景仁甚至还引兵稍微退却了一点。
等于是，出营导致的失序，行军导致的疲惫，对峙导致的饥饿，已经极大稀释了梁军的战斗力，梁军已经丧失了数量优势，数量优势反而会转化为劣势，导致大溃败。
这些情况都被周德威敏锐地捕捉到了，他认为决战的时机到了，于是就大喊，“梁兵走矣”，然后就率晋军猛攻。
周德威绝对是五代史上第一梯队的名将
当时的梁军是由魏滑兵和宋汴兵组成的，魏滑兵列阵于东，宋汴兵列阵于西，李嗣源来到梁军西阵面前故意说：“东阵已走，尔何久留？”
由于西阵根本就不知道东阵的情况，听了李嗣源的话他们就信了，当场就崩溃了。等于是，周德威、李嗣源通过打心理战达到了让梁军不战而溃的效果。
这种情况，晋军就直接跳过决战打起了歼灭战、追击战，梁军大败，精锐损失殆尽，王景仁、韩勍、李思安仅率数十骑兵逃离战场，扔在战场上的粮草辎重不可胜计。此战，晋军斩首二万级，大胜。
梁军退后，李嗣源率军一直追到邢州，河朔大震。柏乡之战后，李存勖又派军横扫魏博、澶、卫及新乡一带，扩大战果，河北许多州县也投降了晋军，李存勖成功将后梁在河北之势力压缩至魏博以南地区。
当然了，不管是镇州的王镕还是定州的王处直，也都站队了河东，河东因此取得了在河北的战略立足点，可以进一步用兵魏博和幽州。
二月二十七日，李存勖在留下三千兵戍守赵州后就回了晋阳。
等于是，李存勖凭借此战不仅达到了将势力范围延伸至河北的目的，更是极大提振了晋军攻灭后梁的信心，而后梁失去的不仅是土地，更是信心，此后，梁军对晋军产生了严重的恐惧心理。
复盘此战，晋军之所以能取胜，一个是有雄主李存勖和名将周德威，再就是，战术得当，此战中，李存勖和周德威成功将梁军引诱至利于晋军骑兵发挥的开阔地带，利用晋军骑兵的机动、冲击优势在野战中大败梁军，同时，晋军的后退战术还起到了疲惫梁军的目的，降低了晋军灭敌的难度及成本。
等于是，战术的创新及心理战的运用才是晋军取胜的关键。
此战之后，朱温再也不敢小瞧李存勖这个对手，而李存勖的存在也最终导致朱温带着遗憾离开这个世界。
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