第八届全国美展的时候，蔡超的一幅工业题材的人物画本来获了一个重要的大奖项，后来那届画展遇到一次大折腾，获奖全部扯平为优秀奖，但因为这件事，蔡超的画自然就留下了非常深的印象。蔡超画人物画，人物塑造能力超强，水墨笔墨运用也非常好非常独特。后来再逐渐了解蔡超，蔡超不仅个人成长坎坷，而且居然自学成才，这就让人匪夷所思了。一个没有经过学院系统培训的画家，能够画得比美术学院，甚至比一些重要美术学院的师生都还好，在全国的重要展览中获奖，获重要奖项，而且肯定还是获奖最多的人之一，到现在为止，蔡超共获得国际国内60多个奖项，名副其实的“获奖专业户”，那当然应该算是天才画家了。在全国那么多的水墨人物画家，那么多的美术院校存在的情况下，一个自学成才的人居然能够游刃有余地在全国水墨人物画创作中达到这么一种高度，一方面确实是他的长期的苦练，另一方面我认为这就是才气，这就是天才所具备的那种罕见的才气。否则我们那么多的人进了美术院校、专业院校里面去做这么多年的专业训练，你都画不过蔡超。所以这点我觉得是蔡超本人值得骄傲的，也是江西美术界值得骄傲的。
蔡超《丑石半蹲山中虎》
蔡超《装点江山》
作为人物画家来讲，自学的只有两个榜样，一个就是北方的以蒋兆和为代表的北方水墨人物画体系。它有一个特点，强调素描式的写实，后来虽然有所改变，改为强化人物结构，而且偏重于在线条里边进行表达，周思聪们后来朝表现方向走。另一大派就是南方的浙派水墨人物画，这一派强调用传统水墨花鸟笔墨，做水墨写实的描绘，但其代表人物方增先晚年也朝水墨大写意方向走。蔡超南北都学，但他主要受非学院派的黄胄和叶浅予影响，逐渐地就形成了九十年代以后他自己非常独特的自我的水墨人物画风格，这也是很难得的。全国水墨人物画领域，我们还很难找到在南北两派之外超越出去形成自己风格的人。尽管蔡超画的都是现实主义的作品，如果我们今天要研究新中国社会主义现实主义的水墨人物画的话，蔡超应该是绕不过去的一个人。
蔡超《不愿做奴隶的人们》
蔡超《春天的草原之路》
因为身体条件的原因，当时的蔡超没法进美术院校学习。蔡超最初是因为找工作，进入南昌书画之家当学徒，然后在这个过程中又参加了很多当时流行的革命题材的创作。蔡超生长在江西这么一个红色根据地的地方，所以给蔡超发挥他自己超人的才气提供了一个很好的基础。在学习和创作的过程中，他和全国最著名的一些名家，包括北京的，尤其是像浙江的，如方增先这些最优秀的水墨人物画家，也有交道，所以在这个过程中眼界也打开了。一般来说仅仅是跟这些人接触一下，要学习和达到一个非常不得了的水平，是很困难的。但是蔡超就是凭着这种条件向这些南北画家学习。蔡超画过很多连环画，画过四五十本。而且他连环画画得很好，在全国连环画领域也有较大的影响。这就给他奠定了几个基础：一个是结构能力，处理整个画面的构图；还有人物形象的塑造，这种能力实际上是我们今天水墨人物画的基本功。蔡超在连环画的绘制过程中，练就了他的娴熟的构图能力、人物造型能力，复杂的人物组合的能力。这样一来，他的连环画创作就为他后来的水墨人物画主题性创作奠定了基础。我发现蔡超有一个很不得了的本事，他可以轻而易举地去组合一个庞大的人物场面，这就为他在主题性人物画方面脱颖而出奠定了基础。他的画都很自然。我们很多画家要凑出一个几十人的场面，人和人之间的关系、人物形态间的关系、神情的关系、造型本身的自然，这些都很难处理，但蔡超轻轻松松地就把它处理了，这种本事在全国相关领域中不算很多。所以他在各种类型的全国性美展中都能脱颖而出，也因此而成为“获奖专业户”。我了解蔡超，就是因为他那幅获了重奖的工业题材画。
蔡超《寂静的雪域高原》
蔡超《红蕉色最深》
蔡超的工业题材水墨人物画在全国无与伦比，他当之无愧地是工业题材水墨人物画第一人。九十年代开始他就在大胆探索工业题材，多年来他在这个特定的领域中有一套娴熟而独特的笔墨技法、结构的处理方式。今天中国在世界的发展中什么是第一的？就是我们的工业。我们有在全世界范围内独一无二的完整配套完全产业链的工业系统，这是当代中国的骄傲，也是中国成为世界第二大经济体的基础。而蔡超在二十世纪九十年代就对正在崛起的这个工业体系做水墨绘画角度的表现。这不仅具有一种前瞻性，而且要克服题材开拓方面许多新的困难。蔡超克服了这些困难，而且做得很好。包括后面画的那些山水、人物，包括古典人物，也画得很好很别致。我也注意到他用那些探索出的新的技法去处理树木，处理古典人物，也处理得很好。
蔡超《牛群踏得夕阳碎》
蔡超《金色的胡杨》
蔡超在江西担任了很多职务，而且都是一些很重要的职务，江西省美协主席、江西省文联副主席、江西画院院长、江西省博物馆馆长等等，地位是很高的，但是这并没有影响他作为一个很普通的、很平易的、很随意的个人的行为方式，蔡超仍然是一个非常艺术非常真诚的艺术家。艺术家守住自己艺术的本分和艺术的敏感、艺术的感觉，才能够不断地创作出优秀的作品。直到今天，蔡超还在孜孜不倦地创造他的艺术，那种让人感动的艺术，就说明了这点。
文/林木，中国美术史家、美术评论家、四川大学教授、中国国家画院美术研究院研究员 来源：中国书画报）
画家简介
蔡超，1944年生，上海嘉定人，一级美术师，现为中国国家画院院务委员兼研究员、中国艺术研究院中国画院研究员、南昌大学书画艺术研究院院长、南昌工程学院人文艺术学院名誉院长、江西省美术家协会名誉主席、江西书画院院长、中国画学会常务理事、江西省中国画学会会长。曾任中国美术家协会理事、中国美术家协会中国画艺术委员会委员、中国美术家协会江西创作中心主任等，在省内外多所画院任名誉院长，担任第八、九、十届全国美展评委及每年全国多项美展评委。获国家有突出贡献优秀中青年专家称号，国务院颁发政府特殊津贴专家，全国“五一劳动奖章”获得者，全国文化系统先进工作者，1997年中国画坛百杰，全国文艺界德艺双簪优秀会员等多项全国性荣誉，被南昌大学、江西师范大学美术学院、南昌航空大学、景德镇陶瓷大学、南昌工程学院艺术学院等多所院校聘为客座教授、硕士生导师。
擅长中国画人物画，兼攻山水花鸟，其作品多次获得全国性展览金、银、铜奖及国际奖，被授予首届徐悲鸿美术成就奖，首届黄宾虹美术成就奖。为中国美术家协会、中央电视台录播“中国当代国画四十家”之一，被中国美术出版界提名列入当代最具影响力百名画家，其作品先后搭乘神舟六号、七号飞船进入太空。被国家科学技术奖励大会授予“优秀人民艺术家”称号，作品多次被国家有关部门选送欧、美、亚、非诸国及我国港、澳、台地区展出，曾率中国美术家代表团访问印度、埃及并多次访问欧、美、亚诸国及我国港、澳、台地区，出版十多种画集，合集三十余种，其艺术成就被收入国内外数十种名人词典。
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