随着墓地资源日益紧张，加之人们对绿色环保生活方式的追求,越来越多的加拿大人开始在身后事上寻找新的选择。
不列颠哥伦比亚省(BC省)的乔斯琳·莫奈特便是其中之一，她希望自己在生命终结之后，依然能够践行环保理念，因此既不愿意接受传统的土葬，也不愿意选择火葬。
她坦言，不希望化石燃料成为自己离开这个世界的旅程的一部分。
莫奈特心目中理想的方式，是一种被称为"水葬"(aquamation)的遗体处理方法。她这样描述这种方式：没有火焰，没有烟雾，什么都没有，只是一个不锈钢容器，让水缓缓地流过遗体。
这一过程在科学上被称为"碱性水解"，具体操作是将遗体放入一个专门设计的装置中，通过水、加热以及钠和钾的作用，分解遗体中的蛋白质、脂肪和碳水化合物。
处理完成后剩下的骨骼可以粉碎并放入骨灰盒中，而残余液体则通过下水道排放。
用一句形象的话来说，水葬所做的事情，其实与遗体在墓穴中自然分解的过程是相同的，只不过前者在大约两个小时内完成，而后者则需要经年累月。
整个过程没有明火燃烧，没有滚滚黑烟，也不会向空气中释放刺鼻的气味，从头到尾都在一个封闭的容器内静静完成。
相较火葬时高温炙烤的场景，这种方式更像是让身体在温和的水流中被慢慢分解还原。
倡导者克里斯·班尼什希望水葬能够在BC省获得批准，为此他还发起了一项网络请愿活动，呼吁政府正视民众的诉求。
在他看来，这并不是要否定谁，也不是要抢占传统葬礼的位置，而是希望在告别的最后一环，让人们多一种可以选择的可能。
根据BC省人口统计部门的数据，该省去年共有38333人去世，其中80%的遗体是通过火葬处理的。
据估算，这意味着每年仅这一个省份，就有超过一千万公斤的碳污染排放到大气中。当这样一个庞大的数字被摊到每一次告别、每一次追思之上，就会发现它并非抽象的环保口号，而是切切实实与每一个家庭都相关的问题。
有报告指出，水葬的碳足迹仅为火葬的七分之一。水葬又分为高温和低温两种类型。
高温碱性水解已经过世界卫生组织等机构的审查，相关意见认为，这种方式可以使用，不会危及公众健康。
至于低温水解，专家则认为还需要进一步的研究，以确定其能否安全地对人类遗体进行消毒，并有效破坏那些可能传播疾病的蛋白质，例如疯牛病相关的致病因子。
也正是因为在安全性上的这一区分，各地对水葬的开放程度并不一致。目前，安大略省只允许采用高温水葬，而BC省则依然只提供火葬和土葬两种选择。技术上的稳妥与制度上的谨慎，构成了这一新方式推广过程中最真实的一道门槛。
对于监管部门而言，任何一种要在真正意义上被大规模接受的殡葬方式，都必须先通过公共卫生这一关。事实上，碱性水解虽然近年来才逐渐受到关注，但这一技术本身并不新鲜。
早在19世纪80年代，美国就已经为此申请了专利，当时的用途是处理农场上死去的牲畜。
到了近现代，这种方式被用于处理宠物遗体、医疗废弃物，以及那些捐献给科研机构的人体遗体。作为火葬的替代方案，水葬目前在魁北克省、安大略省、萨斯喀彻温省，以及美国多达二十余个州都是合法的。
价格方面，这项技术也并非高不可攀。参照海外市场上的报价，水葬的费用与传统火葬相比整体持平甚至更低，一些机构公布的水葬价格比同城火葬便宜近千元当地货币。对于普通家庭而言，这意味着环保并不必然要以昂贵为代价，绿色的告别方式，同样可以在承担得起的范围之内落地。
将这一方式引入BC省，似乎并不在当地政府的优先事项清单之内。
有关方面回应称，政府已经对水葬进行了审查，但目前没有批准这一方式的计划。
对此，倡导者们表达了他们的立场：他们并没有要求取消火葬，只是希望在火葬之外，能够增加"水"这一选项，把最终的选择权交还给民众自己。
这，就是他们所有的诉求。
不难看出，这场围绕告别方式的讨论，最终指向的并不是一场技术之争，而是一种选择权的争取。
倡导者们反复强调的一点是："我们不是要你们取消火，我们只是希望你们再加上水。"这句话背后透露出的，其实是一种平静而坚定的姿态——不推翻既有传统，也不制造对立，只是希望在传统之外，为那些真心在意环境的人多留一条路径。
当然，任何一种新方式的出现，都不可能是坦途一片。
水葬所面对的，不只是审批与技术层面的挑战，还有观念上的接受与磨合。
一些宗教传统强调遗体的完整性，对于将身体在水中溶解的处理方式，短期内恐怕难以接受；这也是土葬能够跨越千年、至今仍被大量人群坚守的原因之一。观念不会一夜之间改变，一种新的告别方式能否真正被更多家庭接纳，还需要时间去慢慢检验。
它并没有取代传统葬礼中庄重与温情的部分，反而以一种更安静的方式，把人类最后的痕迹重新交还给自然。
当有一天人们再谈起告别，除了"入土为安"和"化为灰烬"，或许还能再多出一句选择——让身体如溪水一般，缓缓汇回大地，完成生命最后一次与自然的和解。
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