大学橄榄球新赛季即将开始，但首周赛程的看点似乎不如往年。本周仅有一场美联社Top 25球队之间的对决——第9位密西西比大学对阵第24位路易斯维尔大学，而这场比赛涉及莱恩·基芬曾执教的球队。一年前，首个完整比赛周末还有三场前十名球队的较量，另有至少三支排名球队迎战强敌。

未来几个赛季的首周看点可能持续走低。数据显示，2027年首周仅安排了四场强队之间的非联盟比赛，2028年降至一场，到2029年则直接归零。尽管赛程可能调整，但非联盟比赛通常提前多年敲定，调整空间极为有限。

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强强对话并未消失，只是被推迟了。第2周和第3周正成为重量级对决的新主场——俄亥俄州立大学将客场挑战得克萨斯大学，俄克拉荷马大学则要远征密歇根大学。这两场只是未来三周内13场强队非联盟比赛的一部分，第3周还有6场。由于各大联盟普遍采用九场联赛制，强队交锋的总量并未减少，只是不再集中在首周。

这种安排很大程度上是刻意为之。大学橄榄球没有季前赛，教练们倾向于用一场对阵较弱对手的比赛来热身；而经过九个月的休赛期，主场门票不愁卖，体育主管们自然也乐见其成。唯一可能推动改变的力量是转播方。ESPN和福克斯等电视台若对本周末的收视率不满，或许会向联盟提出调整建议。

前ESPN高管戴夫·布朗如今经营着一家专门安排非联盟比赛的机构，他认为转播方必须主动介入：“我想如果我是ESPN或福克斯，就得想办法让更多强队比赛进入赛程。”联盟内部比赛或许能填补空缺——虽然未来赛季的对阵已经确定，但联盟通常会在开赛前一年左右才公布具体安排，这为调整留下了余地。