1950年4月1日,新疆伊犁七角井一带,第六军第十六师副师长罗少伟带领警卫人员外出视察。谁也没有想到,这次普通的前线巡查,竟成了他最后一次执行任务。匪徒突然袭击,罗少伟及随行人员因敌众我寡,当场牺牲,年仅32岁。
消息传回伊犁,部队震动很大。罗少伟不是普通干部,他长期在一线带兵,熟悉战场,也清楚新疆剿匪的复杂程度。副师长亲自深入危险地区,本身就说明当时的任务并不轻松。
新疆和平解放后,第一野战军第一兵团进驻新疆。这里地域辽阔,山地、荒漠交错,地方武装成分复杂,有的匪部熟悉地形,有的得到国民党方面支持,还有一些人打着民族或地方旗号,实际却以抢掠、袭击为生。
罗少伟抵达伊犁后,主要承担剿匪和部队部署工作。1950年3月26日,他乘吉普车前往十六师四十六团二营五连驻地。那里距离伊犁一百多公里,正是匪情严重的地区。
到了驻地,他没有停留观望,而是召集连队召开党委会,传达剿匪作战要求,研究地方情况和部队行动。对基层部队而言,这种面对面的部署很重要。命令写在纸上是一回事,干部能否把情况讲透、把士气稳住,又是另一回事。
几天后,罗少伟前往七角井视察,途中遭到乌斯满部袭击。随行人员数量有限,周边又是匪徒熟悉的活动区域,战斗很快陷入被动。罗少伟牺牲后,遗体还遭到焚烧,这一事件在部队中引起强烈震动。
罗少伟早年曾被抓壮丁,后来在杨虎城部队中当兵。1935年,他脱离国民党军,参加红军。身份的变化背后,是一条从旧军队士兵成长为人民军队指挥员的道路。
在长期作战中,他逐渐显露出组织和指挥才能。1946年8月,解放战争正处在紧张阶段,罗少伟率部偷渡无定河,歼敌八百余人,完成了接应王震南下支队北返延安的任务。王震曾称赞这支部队:“有这样的部队,我可以再打一个来回。”
因此,罗少伟的牺牲对王震而言,不只是损失一名副师长,更意味着一名久经战阵的骨干干部倒在了新疆剿匪前线。调查很快指向乌斯满部,王震随即决定集中兵力,不能让这股匪患继续牵制部队和危害百姓。
乌斯满部的形成,有着复杂的历史背景。早在20世纪30年代,乌斯满曾在新疆反抗盛世才统治。后来,乌斯满部被新疆三区革命武装收编,乌斯满本人还担任过阿山地区专员。
但他并未真正接受新的政治安排。随着局势变化,乌斯满在1947年前后受到国民党方面拉拢。新疆和平解放后,他继续与国民党残余势力联系,并逐渐从地方武装首领变成危害一方的匪帮头目。
人民解放军进驻新疆期间,也曾设法同乌斯满接触,希望他能够放下对抗,接受改编。遗憾的是,乌斯满更看重个人势力和地方控制,最终选择继续武装对抗。
1950年3月,乌斯满曾率七百多名匪徒进攻伊吾县。守城的是十六师四十六团二连,兵力并不占优势,却依托阵地顽强坚守,击退了匪徒。正因为前线形势危险,罗少伟才主动深入一线,了解部队情况并指挥行动。
罗少伟遇袭牺牲后,王震调集两个师参加围剿,并配属四十一辆坦克和一架飞机。这样的兵力配置,在当时的新疆战场十分罕见。装甲力量用于突破和震慑,航空力量负责侦察与支援,目的很明确,就是迅速打掉乌斯满部的主要力量。
面对成建制推进的解放军,乌斯满部很快失去机动优势。经过连续作战,乌斯满部三千余人被歼灭或击溃,乌斯满本人仓皇逃走。大股武装虽然覆灭,但他并没有立即停止活动,仍带着少数人员在新疆、青海一带流窜。
此时的乌斯满已经没有原先的兵力,却依靠熟悉地形和地方关系制造不安。剿匪并非一次战斗便能彻底结束,部队还要依靠侦察、群众工作和交通封锁,逐步压缩其藏身与活动空间。
经过持续侦查,乌斯满的行踪终于被掌握。1951年2月,他在甘肃被人民解放军捕获。4月29日,中共中央新疆分局门前广场举行公审乌斯满的群众大会,公审后依法判处死刑。
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