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当下的大多数企业,大概都在为同一件事发愁:融资难。

有些公司为了几千万的资金跑断了腿,在资本面前看尽各种脸色,最后也拿不到资金。

但商业世界最现实的一面恰恰在于:越是缺钱的企业越融不到钱,而真正拥有强大造血能力的公司,根本不需要开口求人,银行就会排着队,抢着给他们“塞钱”。

今天,一则重磅消息直接引爆了投资圈:字节跳动将获得一笔高达296亿美元的银团贷款,折合人民币超过2100亿元。

有意思的是,其实字节并不想要这么多钱。

据知情人士透露,字节最初只打算筹集200亿美元,结果消息刚一放出去,全球几十家顶级跨国银行蜂拥而至,递过来的意向额度直接冲破了300亿美元。

因为银行抢得实在太凶,字节才顺水推舟,把贷款额度扩大到了296亿美元。

这是今年亚洲市场上第二大美元贷款,也是中国民营企业史上规模最大的一笔海外借款。

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可能会有人感到困惑:作为一家每年净赚几百亿美元的超级大厂,字节账上根本不缺现金,为什么非要在海外借2100亿?

如果从跨国企业的财务逻辑来看,这笔账其实很容易算清楚。

字节虽然赚得盆满钵满,但大部分沉淀的是境内的人民币。而它要在海外采购算力硬件、自建大规模数据中心,消耗的是硬通货美元。

更何况,在跨国银行眼中,字节的信用评级属于极高品质的资产,花旗、大摩给出的借贷利差甚至创下了同类融资的新低。

趁着低利率窗口期,在海外直接锁定一大笔美元,既避开了跨境换汇的摩擦,又锁定了未来几年的扩建AI设施的弹药。

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借这2100亿巨资,只是字节在前台展现给外界的一个大动作。

如果顺着资金的流向往后看,就会发现一个更为重要的信号:字节正考虑将2026年的资本开支拉升至700亿美元,比去年整整翻了一倍还多。

一笔2100亿的贷款,外加近5000亿人民币的年度预算,这意味着退隐幕后多年的张一鸣,在AI这块战场上,要动真格了。

字节挥出的第一把刀,砍向了行业里心照不宣的潜规则:技术蒸馏。

8月初,极少公开露面的张一鸣,罕见地出现在字节大模型全员会上,给全公司定下了一条死命令:

字节跳动坚决不搞模型蒸馏,不用别人的输出去换取虚假的榜单排名。哪怕模型能力暂时落后于同行,也要为了长期目标而牺牲短期利益。

这番话在行业里无异于扔下一颗炸弹。

现在市面上一些大模型为了向投资人交差,习惯用国外现成的模型输出做“蒸馏”微调。花个几百万美元走捷径,确实能在短时间内拼出一个看起来很聪明的模型。

但张一鸣看得很明白,偷工减料跑出来的模型,上限永远受制于人。

他宁可放弃排行榜虚荣,也要硬桥硬马做自研的全模态预训练。

而不走捷径的代价,就是海量的算力消耗,这也解释了为什么字节需要筹集更多的资金。

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第二把刀,字节切向了过去引以为傲的组织模式:打破内部赛马,向AI全面集权。

字节过去之所以能跑出今日头条、抖音和TikTok,靠的是独特的内部赛马机制。

但在大模型时代,这种各自为战的分散模式反而成了巨大的内耗。

过去这一年,字节推动了激烈的组织手术:

调整了飞书的战略重心,让其重新聚焦于内部的组织协同;叫停了包括AI眼镜在内的多个硬件试水项目;将原先分散在集团各处的AI实验室,全部并入了大模型核心部门Seed团队。

张一鸣不再允许几十个小团队漫无目的地分散试错。

他要把全集团最优质的数据、最精锐的算法工程师,全部集中进同一个战壕,统一为下一代超大模型供血。

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第三把刀,也是重资产的一把刀:在海外打造“算力飞地”。

面对复杂的算力供应链,字节早就意识到,单纯依赖租用第三方机房有多脆弱。

在马来西亚的科技园,字节一口气砸下数十亿美元,扩建超大规模的区域AI中心,并锁定当地吉瓦级别的电力供应。

这说明,字节正在东南亚构建一座属于自己的算力堡垒。

通过这些算力堡垒,字节不仅为国内的豆包、即梦提供算力保障,更为TikTok的海外生存打造了一道坚不可摧的算力护盾。

2024年初,张一鸣曾当众反思,说字节在AI上“比同行落后了整整几年”。

但翻看字节的发展史,这位信奉“延迟满足”的理工男,从来不怕起跑慢,他擅长的是后发制人。

不耍小聪明、不搞内耗、不惜代价地筑起算力护城河。

借下这2100亿的离岸弹药,证明张一鸣已瞅准了AI发展的方向,一场属于字节的AI闪电战正在拉开帷幕。

参考资料

《年内亚洲第二大!字节跳动将获得296亿美元银团贷款》第一财经

《字节突然贷款296亿美元,意欲何为?》36氪

《大模型竞争白热化,张一鸣喊话:字节跳动“拒绝蒸馏”》澎湃新闻

《彭博:字节跳动拟豪掷700亿美元,加码AI数据中心竞赛》凤凰网科技

《字节跳动拟在马来西亚追加投资扩建数据中心和AI中心》路透社