天体物理学家张双南有个特别的"宠物"——一颗黑洞。在《给知识一点时间》节目的访谈中,他管这颗黑洞叫"我的玫瑰",还用了英文词 pet object(宠物对象)。这颗黑洞不一般,它几乎展现了黑洞能有的全部性质,还带着喷流,姿态"良好",被他称为"完美的黑洞"。
科学家跟研究对象建立情感联结,听起来有点浪漫,但驱动这种联结的,是长达数年的观察和计算。张双南说,这颗完美的黑洞就是他的玫瑰——就像小王子的玫瑰,因为投入了时间,才变得独一无二。
先选择,再热爱
张双南的职业路径绕了好几个弯:工程物理、高能物理、天体物理、粒子物理,最后又回到天体物理。他坦言,当年选宾大而非哈佛,有生计考量。但他不后悔,反而提炼出一条原则:做选择之前,你不知道它的真面目;选定之后,应该坚持认为这是最好的选择,然后热爱它。
他把自己定义为"干一行爱一行"的人,而不是"因为爱了才去选择"。这个观点对当下焦虑于"过早定赛道"的年轻人,算是一剂清醒药——与其纠结选得对不对,不如把选定的路走深。
科学成就的"永恒感"
为什么有人愿意花几十年研究一颗远在天边的黑洞?张双南给出的理由是:科学成就有一种永恒感。世界杯决赛过几天就没人记得细节了,但科学成就"永远写在人类的文化里,写上了就退不掉"。
这种永恒感,支撑着天文学家去研制更先进的设备,去够更远的星辰。在他看来,这不是个人兴趣问题,而是人类知识体系的基本共识。
给500年后的事留5%
张双南还为"无用之学"做了个幽默论证:人类终将离开地球,而银河系里有上亿个黑洞,出发之前得先搞清楚它们是怎么回事。他提出一个资源分配优先级:5年以内的事占90%的资源,50年后的事用剩余资源的一半(约5%),500年后的事用最后5%。
他特别提到,税收里其实就包含了这5%——因为每个人都是人类的一员,为长远的事买单,不算浪费。
AI时代,人生意义是"联结"
访谈最后落到一个更现实的问题:AI来了,很多人的人生意义被动摇了。张双南否定了两个常见答案——"人生的意义是追寻意义"(他称之为套娃)和"人生的意义是贡献"。他提出自己的定义:人生的意义是联结——人和其他人、和你做的事情、和这个世界、和文明的连接,而且是主动的、特殊的连接。
这种联结定义了你的人生意义。AI取代知识性工作后,工作失去了基础生存的意义,联结可能断裂,人就会觉得"活着还有啥意思"。他在书中专门探讨了如何避免这种"联结崩溃"。
张双南的答案未必是标准解,但提供了一个值得琢磨的框架:在AI能替代越来越多"有用"技能的年代,那些主动的、特殊的联结,可能是人类最后的护城河。
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