很多人都知道间歇性禁食有助于减肥，通常是通过限制每日进食窗口或每周几次减少热量摄入。但年龄会不会影响这种方法对你的效果——而且会不会有什么隐藏的风险？
间歇性禁食，如限时吃饭或5:2饮食法，非常流行。采用这种饮食方法，你就在八个小时内把饭吃完，其余时间禁食。采用5:2饮食法，你每周五天正常吃饭，另外两天大幅减少热量摄入。许多研究表明这些方法有效，但效果是不是对所有人都一样，尤其是不同年龄的人，还不清楚。
最近一项对涉及1800多名成年人的28项临床试验的综合分析报告显示，间歇性禁食（IF）能降低体重和身体质量指数（BMI），不管什么年龄、什么性别都管用。但仔细一挖数据，发现一个让人意外的真相：间歇性禁食的代谢反应，每个人差别很大。
一个二十多岁的人，身体上的适应变化跟六十岁的人完全是两码事。这种跟年龄挂钩的反应，直接挑战了传统上“一招鲜”的禁食思路，说白了，虽然谁都能掉秤，但身体底子受的影响，跟你处在人生的哪个阶段关系大了去了。
当减脂以肌肉流失为代价
健康可不光是看秤上那个数儿。让人捏把汗的是，这项发在《营养素》期刊上的研究发现，不少人群减掉的重量里，很大一部分是肌肉，不光光是脂肪。
其实，掉秤这事儿是有代价的：一般来说，减掉的重量里，20%到30%都是肌肉。有个禁食试验就报告说，减掉的重量里，65%都是肌肉组织。要是没好好规划，光靠禁食的人，最后可能瘦是瘦了，但人也虚了。这对上了年纪的人尤其危险，毕竟他们每年本来就在掉肌肉。
保住肌肉特别关键。现在越来越多研究说，练力量加上多吃点蛋白质，就能补上禁食时掉的肌肉。比如说，科学家发现，运动加上限时吃饭，肌肉就能保住：那些禁食的人要是再做点有氧或举铁，脂肪减了，肌肉也没掉。
有个研究是隔天禁食加运动，结果体重掉了6公斤（5公斤是脂肪，肌肉一点没少），坏胆固醇还降了12%。说白了就是：禁食的时候也得练练力量。专家现在都建议，搞间歇性禁食的人得多吃蛋白质，再做点力量训练，这样热量少吃了，肌肉也能扛住不掉。
没想到：坏胆固醇居然涨了
虽说间歇性禁食让好多健康指标都变好了，但有个发现让人傻眼：各个年龄段的坏胆固醇平均都涨了。以前的分析都说间歇性禁食一般能降坏胆固醇，可这次研究看到的正好相反。
禁食后，参与者的低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）在大多数年龄段悄悄攀升。这足以敲响警钟。正如其中一位作者所警告的那样，“低密度脂蛋白胆固醇升高在各年龄层的普遍风险，就逼着我们得盯紧血脂。”因此，即使你的血糖和甘油三酯有所改善，对于采用禁食饮食的人来说，定期进行胆固醇检测对确保心脏健康至关重要。
有保障的禁食：蛋白质、力量训练和检查
需要指出的是，这并不是对禁食的全面否定。据作者称，间歇性禁食（IF）是“一种有效的体重管理工具”，不是包治百病的灵丹妙药。说白了，就是得因人而异。具体做起来，就是把禁食和练肌肉的活动结合起来。摄入大量优质蛋白质并配合健身房锻炼——尤其是随着年龄增长——有助于保住力气。
例如，哈佛专家发现，在限时饮食中加入运动，能避免光禁食不运动的人掉肌肉。同时，记得查查血脂：如果你打算长期这么干，在禁食期间进行胆固醇筛查是个好主意。
结论是什么？确实，间歇性禁食对年轻人和老年人减肥都管用。年龄会影响副作用。根据该研究的一位作者的说法，“间歇性禁食是一种有效的体重管理工具，但会带来不同的、跟年龄相关的代谢变化。”
所以，你20多岁时禁食，跟60多岁时禁食，代谢上完全不一样。以后，研究会找出怎么保住肌肉、控制低密度脂蛋白飙升的办法。在那之前，吃的时候得聪明点：把间歇性禁食当成健康习惯工具箱里的一个工具，别把它当万能药。
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