国学视界。
三长两短是哪三长？哪两短？为什么这句话不吉利？中华文化有着深刻的内涵，而中国的语言表达同样令人感到妙趣横生。在汉语表达的过程中，谚语、俗语、成语等也让人们更易于理解和记忆。
大家常挂在嘴边的三长两短究竟意味着什么？这三长是哪三长？两短又是哪两短？今天就和国学视界一起来聊聊这个话题。
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这个成语最初出自明朝晚期剧作家范文若所著的《鸳鸯棒传奇》中的《恚剔》篇。我害怕薄情郎蛇倒我的女儿，必须一路寻找，以防突然出现的灾难和意外。从这句话可以看出三长两短这个成语的古今用法相似，都是指突如其来的灾难或事故。
古代人多讲究避讳，认为过于直接地谈论生死不太妥当，因此想出了用三长两短委婉地代指。而三长两短实际上是对棺材隐晦而具象的描述。棺材由六片木板组成，其中前后较短，左右棺盖和棺底则较长。一般情况下棺盖不会在活着的时候盖上，只有等人死后才会盖上。因此人们称棺材为三长两短，并用它来代指死亡、意外和灾难等不详的意思。
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古代人在合上棺材后会用韧性较强的皮条把棺底和棺盖捆在一起，捆绑棺材时横向捆三道，纵向捆两道。从外观上看形成了一个三长两短的样子，这就是三长两短成语的起源，代表古代的棺材象征着死亡。
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在祭奠逝者时通常会点燃三根香和两支蜡烛。第一根香是敬天用的，第二根是敬地用的，第三根是敬逝者用的，同时还会点燃两支蜡烛。因为人们觉得在死亡的旅途中一切都是漆黑一片，点燃两只蜡烛给逝者照明，这也是三长两短成语的一种说法。
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还有一个说法是如果将身体分为三部分，即双腿、双臂和主躯干。躯干和双腿比较长，而双臂则比较短，所以就是三长两短。
这些俗语都比较简短，通俗易懂，虽然比不上诗句的华美和朗朗上口，却蕴含着丰富的人生哲理。在老百姓的日常生活中，俗语文化占据着非常重要的地位。
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