今年4月，美国海军把话说得很满，8月就要确定六代舰载战斗机的制造商。可到了9月2日，合同仍然没有公布，波音和诺斯罗普·格鲁曼谁能胜出，外界依旧不知道。
更耐人寻味的是，一名美国海军高级官员已经把话说得非常沉重：如果不资助、不建造F/A-XX，就等于把重大胜利交给中国和俄罗斯。
美国海军明明比谁都清楚六代机的重要性，为什么折腾十多年，连谁来造都迟迟定不下来？这对中俄又意味着什么机会？
8月承诺落空，美国海军连项目时间表都做不了主
我认为，一次推迟可以解释成评审复杂，连续多次推迟，说明阻力已经不在某个技术环节，而在美国整套资源分配机制。
今年4月20日，美国海军作战部长达里尔·考德尔宣布，经过海军和五角大楼多轮沟通，F/A-XX将在8月完成承包商遴选。
当时参与竞争的只剩波音和诺斯罗普·格鲁曼，按照美国海军的设想，F/A-XX将在2030年代接替F/A-18E/F“超级大黄蜂”，还要与F-35C配合，承担远程制空、对地打击和无人机协同任务。
可到了今年8月22日，美国海军仍然只能表示，希望决定能够在月底前作出，并承认最终的决定权已经超出海军能够控制的范围。到了目前，8月期限正式落空，F/A-XX合同还是没有公布。
在我看来，这才是整件事最难看的地方。海军知道自己缺什么，也知道应该什么时候补上，却无法决定自己的下一代舰载机何时启动。
谁来造、钱从哪里来、资源怎么分，都要等白宫、国防部和国会继续协调。
我个人认为，美国海军现在等的已经不只是一份合同，它是在等五角大楼回答一个更难的问题：美国现有的军工家底，究竟还能不能再托起第二套六代有人战斗机？
答案并不乐观。
空军F-47先拿资源，海军六代机只能往后排
去年3月21日，美国空军宣布选择波音承担下一代空中优势战斗机的工程与制造开发合同，特朗普也给它定下了名字，也就是F-47。
由此可见，空军这边有了承包商、研发合同、制造安排和首飞目标，海军那边却连谁来负责都没有确定。两项六代机计划同时摆出来，差距已经非常直观。
很多人容易把问题理解成空军效率高、海军办事慢。在我看来，真正的原因是五角大楼已经做出了资源排序：先保F-47，再谈F/A-XX。
美国国防部在介绍2026财年预算时承认，海军六代机只保留最低限度的开发资金，目的之一是避免过度占用数量有限的高级工程人员。
这等于公开承认，美国现有的工业承载能力很难毫无压力地同时推进两款六代有人战斗机。
白宫的态度也很直接。海军若按原计划授予F/A-XX合同，可能拖慢优先级更高的F-47，而且未必能让海军六代机更早部署。
这就形成了一个难解的死结。F-47先启动，便会率先锁定波音的设计团队、试验设备和关键供应商。
F/A-XX每晚一步，可以调用的成熟资源就少一部分。海军项目越缺资源，五角大楼越不敢立刻启动；项目拖得越久，追赶所需的资源又会越多。
美国政府最初给F/A-XX申请的2026财年研发经费只有大约7400万美元。这笔钱放在普通装备上不算少，放到六代舰载战斗机身上，只够维持项目没有停摆，远远撑不起完整的工程研制。
美国国会随后给项目增加约8.97亿美元，让相关研发经费达到约9.72亿美元。再算上另一项法案安排的7.5亿美元，F/A-XX在2026财年获得的相关资金接近17亿美元。
钱被补了回来，8月合同却依旧没有落地。这说明美国海军缺的不只是预算。
国会可以拨款，却没办法在几个月内培养出一批六代机设计师，也没法让承担F-47、B-21和F-35任务的企业突然多出一套成熟班底。
到了2027财年，美国政府为F/A-XX安排的预算又降到约1.4亿美元。今年加钱，明年收紧，承包商很难按照这类节奏建设一条需要连续运行十几年的研发路线。
我觉得，美国海军最缺的不是某一笔救急资金，而是一份能够长期兑现的承诺。六代机不可能靠一年多给一点、下一年再少给一点的方式赶出来。
钱的确重要，可真正让海军难受的，是美国已经没有足够宽裕的产业空间，同时满足空军和海军的野心。
可哪怕人员和资金全部到位，F/A-XX也不会很快飞起来。美国过去十多年，到底把最宝贵的时间花到了哪里？
十多年还没选定承包商，美国军工正在被时间追着跑
美国海军早在2008年便提出下一代舰载战斗机需求，2012年4月正式向工业界征集F/A-XX方案。算到今年，计划已经走过十多年，主承包商却仍未确定。
依我看，十多年听起来很长，放进先进战斗机研发史里，其实经不起消耗。
F-22从1981年进行概念研究，到2005年正式服役，用了约24年。F-35从1996年启动，到2015年初步形成战斗力，也用了接近20年。
五代机要解决隐身外形、有源相控阵雷达、超音速巡航和数据融合。六代机需要跨过的门槛更多，航程要更远，隐身要更强，动力系统、热量控制、电子战、传感器和远程通信都要继续升级。
海军舰载机还要承受陆基战斗机没有的压力。
弹射起飞考验机体结构，拦阻着舰对强度要求更高，海上高盐、高湿环境又会加快设备腐蚀。机翼折叠、航母机库空间和甲板保障，也会反过来限制飞机尺寸与重量。
F/A-XX主要接替F/A-18E/F“超级大黄蜂”和EA-18G“咆哮者”，并不会直接取代F-35C。美国海军希望它飞得更远、带得更多，还要充当未来无人机编队的指挥核心。
2022年，美国海军已经提出，F/A-XX需要协同多架无人僚机，还要与航母、预警机、加油机和其他作战节点交换数据。它不只是一架飞机，更是一整套海上空战体系的中心。
美国海军还希望F/A-XX的航程比现役舰载战斗机提高约25%。
不要小看这部分增幅。航母面对远程反舰导弹时，需要尽量留在威胁范围之外，舰载机多飞出去一段距离，航母就多出一块可以活动的位置。
可航程增加需要更多燃油，机体变大又会影响重量、隐身和舰上停放。雷达与电子设备越复杂，供电和散热压力也越高。
无人机协同听起来先进，落到工程上，还得解决通信抗干扰、数据延迟和指挥分配。
每增加一项能力，研发周期都会面临新的考验。F/A-XX从2008年谈到今年，仍未确定主承包商，真正被浪费掉的是最难追回的时间窗口。
波音已经二十多年没有独立完成一款全新的先进有人战斗机。诺斯罗普·格鲁曼拥有隐身轰炸机经验，可舰载机弹射、着舰和甲板保障又是另一套难题。
在我看来，美国海军迟迟不作选择，不一定是两份方案都太好，更可能是两份方案都无法完全消除风险。合同一旦交出去，海军押上的不是几架试验机，而是未来二三十年的舰载航空兵路线。
可继续不选也要付出代价。F/A-18机队不会停止老化，其他国家的航空技术也不会等美国慢慢开会。
正是在这种压力下，美国海军高级官员才会把话说到“让出胜利”的程度。
美高官罕见低头，真正担心的是航母优势被逐步削弱
今年5月，美国媒体援引一名未具名的美国海军高级官员表态称，如果不为F/A-XX提供资金，不把它真正制造出来，就等于把重大胜利交给中国和俄罗斯。
他还强调，美国海军现在就需要这款飞机。
今年4月，考德尔也谈到了相同压力。他表示，不只同级对手的空对空、地对空能力在进步，实力相对较弱的作战力量也能获得高性能远程武器。
低成本无人机、巡航导弹和防空导弹不断普及，航母面对的威胁来源比过去更多。
由此可见，这才是F/A-XX真正要解决的问题。航母想留在远程反舰火力之外，舰载机就必须飞得更远。舰载机航程和生存能力跟不上，再大的航母也很难把力量送到需要的位置。
我个人认为，F/A-XX决定的不是美国海军能不能多拥有一款先进飞机，而是未来的航母航空兵还能不能在西太平洋等高威胁方向保持足够的活动空间。
2024年年底，中国两款新型战机的公开试飞影像引发外界关注，中国下一代航空技术探索已经进入公开可见的飞行验证阶段。
美国空军F-47已经开始制造，目标是2028年首飞。中国新型战机已经出现公开飞行画面，只有美国海军的F/A-XX还在等待主承包商。
空军有飞机造，竞争对手有验证机飞，海军还在讨论合同交给谁，差距就是这样一点点积累起来的。
说到底，美国海军不是不知道问题严重。它知道F/A-18E/F将在2030年代逐渐退出主力位置，知道F-35C无法包办未来航母航空兵的全部任务，也知道远程探测、防空和反舰体系正在挤压航母的安全空间。
它更清楚，六代舰载机不是今天签合同，明天就能登上航母。设计定型、原型机制造、飞行测试、舰上适配和批量生产，每一步都要花费多年。
美国海军现在的处境很直白：最需要加速的项目，偏偏排不到足够资源；技术最复杂的项目，偏偏已经浪费了十多年。
F/A-XX目前仍有资金，也没有被正式取消。可从2008年提出需求，到2026年仍未确定主承包商，美国海军失去的已经不是一个8月，而是六代舰载机竞争中最难追回的研发时间。
美国迟迟造不出海军六代机，并不代表它永远造不出来。问题在于，六代机竞争比拼的不只是最终能不能造，更要看谁先完成试飞，谁先形成生产能力，谁先把有人机和无人机连成完整体系。
等美国海军把承包商、预算和工业资源全部理顺，中国又会走到哪一步？这才是那名美国高官真正担心的答案。
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