等她走后，我还是爬下来，缩到床脚的踏板边。
我抱着膝盖，迷迷糊糊睡着。
半夜，我梦见有人拽我肩膀。
我哭着求：“不要抱我走……”
突然有脚步声停在门口。
我一下惊醒，蜷成一团。
门被轻轻推开。
皇后站在外面，身上带着淡淡香气。
可这股香气让我脑袋忽然疼起来。
我捂住鼻子往后躲。
皇后脚步一顿。
她看着我缩在床脚，眼眶一点点红了。
我以为她生气了，赶紧爬起来跪下。
“我不是故意睡这里的。”
“我马上回床上。”
皇后没有骂我。
她蹲下来，伸手想碰我的头，又停在半空。
“小枝。”
她问：“你为什么说，不要抱你走？”
我茫然地看着她。
皇后的手指轻轻发抖。
她最终没有逼问，只把披风盖在我身上。
第二日开始，嬷嬷教我们学规矩。
柳云萝学得很快。
我却总是出错。
午后教习嬷嬷离开后离开，柳云萝走到我身边。
她轻声问：“你真想留下来？”
我摇头，又点头。
我不知道。
我想有饭吃。
她弯下腰，声音很小：“你知道他们都怎么说你吗？”
我抿住唇。
她笑了笑：“他们说你不像公主，像北戎来的小奸细。”
我心里一颤。
“我不是。”
“你说不是有什么用？”柳云萝看着我，“你眼睛不像大靖人，头发也不是黑的。你还不懂规矩，偷吃掉在桌上的米。”
我脸上发烫。
她继续说：“小枝，你如果聪明，就自己求陛下放你出宫。”
“你留下，只会害大家都难堪。”
那天以后，宫里的话突然兴起留言。
我去廊下晒太阳，两个小太监在拐角说：
“柳姑娘才像金枝玉叶。”
“那个小枝，脸长得怪，莫不是北戎送来的？”
“听说北戎人最会用孩子做探子。”
我抱着膝盖，假装没听见。
第二日，御花园牵来一只白鹿。

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