深秋，老街刮了一夜北风。
宋峰被人从商会上急急叫到孙广平家，推开那扇半掩的木门，满屋子药味呛鼻子。
昏暗灯泡底下，孙广平瘦得只剩一把骨头，眼窝深陷，一双眼睛却亮得吓人。
他死死拽住宋峰的袖子，干裂的嘴唇哆嗦了半晌，才挤出一句话：“四哥，我瞒了你一件事，瞒了整整十五年。”宋峰手里茶盏“啪”地摔在地上，滚烫的水泼了一脚，他竟全无知觉。
孙广平从枕头底下摸出一只锈迹斑斑的铁盒。
盒面三个字，宋峰一眼认出，整个人像是被人兜头浇了一盆冷水。
那是若曦的笔迹。
01
宋峰记不清自己是怎么走进孙家那间屋子的。
门外北风卷着枯叶往人脖子里钻，他刚从商会的桌子上下来，身上还穿着那件藏青色呢子大衣。
孙广平的老婆王梅英站在巷口，眼眶通红，拦着他只说了一句：“四哥，你十三弟怕是不行了，一直念叨你。”
他没多问，跟着进了院子。
药味冲鼻子，又混着一种说不清的腐朽气。屋檐底下晾着几件洗得发白的衣裳，灶台上搁着半碗没喝完的苦药汤，已经凉透了。
宋峰推开里屋门，迎面看见孙广平躺在床上。
他愣了好一会儿。
这人瘦得脱了相，脸上颧骨高耸，两颊塌成两个坑，被子底下的身子干瘪得像一段枯柴。
宋峰脑子嗡嗡响，印象里的十三爷还是那个蹲在杂货铺门口嗑瓜子、见谁都咧嘴笑的中年人。怎么一年多没见，就变成了这副光景？
“什么时候的事？”他转头问王梅英。
“病了快两年了，先是咳，后来说是肺上长了东西。上个月还能下地走两步，这个月就不行了。”王梅英揉着红肿的眼睛，“他说什么也要见你一面，拦都拦不住。”
宋峰在床沿坐下，伸手探了探孙广平的额头，滚烫。
“去三院看过了吗？”
王梅英摇头：“他死活不去，说白花那个钱。”
宋峰听完没作声，心里憋着一股气。这十几年的老兄弟了，有病不早说，硬拖到这个样子。
他守在床边坐了大半夜，孙广平一直昏昏沉沉地睡着，偶尔咳嗽几声，咳得整个人在被子底下缩成一团。
宋峰给他掖了掖被角，又泡了壶茶搁在床头柜上，自己却没喝几口，只望着窗户玻璃上结的那层霜发呆。
他说不上来自己是什么滋味。
这些年到处跑生意，结交的人不少，可真正交心的就这几个。
当年在老街拜把子的十来个兄弟，有下海跑了南方再没回过头的，有犯了事进了局子没了影的，也有上了年纪病死的，前后走了四五个。
孙广平是最小的那个，排行十三，平日里就数他话多，隔三差五拎着二两烧酒上茶行来蹭茶喝，嘴碎得能把人念死。
宋峰嫌他烦，却也没真赶过他。
偏偏这个人，也躺下了。
外头公鸡叫了头遍的时候，孙广平醒了。
他睁着眼，先是迷茫地看了一圈屋顶，然后目光落在宋峰脸上，浑浊的眼底忽然亮了一下。
“四哥……”他开口，嗓子像含了一口沙。
“醒了？”宋峰站起来，倒了一杯水递过去，“先喝口水，别急着说话。”
孙广平没接水，反而挣扎着要坐起来，被宋峰按住了。
他拽着宋峰的袖口，枯瘦的指节根根凸起，像是使了浑身的力气，嘴唇哆嗦着，好半天才说出一句完整的话来。
“四哥，我有一桩心事，藏了十五年。今天不说，怕是……再没有机会了。”
宋峰皱起眉头：“说什么胡话？养几天就好了。”
孙广平摇头，那目光里带着一种近乎哀求的神色：“四哥，你听我说。”
“你说。”
孙广平张了张嘴，那口气在嗓子眼里滚了几滚，却终究没吐出来。
他忽然用力咽了一下口水，把目光移向王梅英，又移向门口站着的两个儿子，低声说：“都出去，我跟四哥单独说两句。”
王梅英看了宋峰一眼，宋峰点了点头。
屋子里只剩他们两个人。灯影晃了晃，门外传来王梅英轻声抽泣的声音，很快被风吹散。
孙广平憋了好一会儿，喉结上下滚动。
终于，他说了三个字。
宋峰没听清。
“什么？”
孙广平又重复了一遍，这次声音大了些，一个字一个字往外蹦：“韩，若，曦。”
宋峰的脸色一下子变了。
他搁下茶杯，站起身来。那动作太快，把床头的扶手都带得晃了一下。
“你提她做什么？”
孙广平撑着身子，整个人从被子里探出半个，枯柴一样的手臂死死拽住宋峰的裤腿，声音发颤：“四哥，你别走。你听我说完……我欠你的，欠韩若曦的……你让我说完再走。”
宋峰站在那里，低着头，盯着面前这个病入膏肓的老兄弟。
昏黄的灯光底下，孙广平的脸上挂着两行眼泪，那张枯瘦的脸被泪水打湿，显得又老又狼狈。
宋峰攥了攥拳，又重新坐下。
孙广平却又不说话了。他侧过头，费力地指了指床底：“底下有只铁盒子，你帮我拿出来。”
宋峰弯下腰，在床底摸索了一阵，拖出一只不大的铁皮盒子。
盒子敲过漆的，年头久了，漆皮剥落了大半，露出底下褐红色的铁锈。盒面上一把小铜锁，已经锈得看不出原来的模样。
“钥匙丢了，你拿回去，想办法弄开。”孙广平的声音越来越低，像一支快燃尽的蜡烛，“里面的东西……你看完了就明白了。”
宋峰掂了掂盒子，不沉，里头像是只装着纸一类的东西。
他抬眼想问孙广平到底什么意思，却见那人已经重新阖上了眼睛，呼吸急促而微弱，像是刚才那几句已经耗尽了他所有的力气。
宋峰没有再多问，把铁盒裹在大衣里，起身走了出去。
北风灌进巷口的时候，他回头看了一眼那扇亮着昏黄灯光的窗户，心里忽然说不出的发闷。
那只铁盒贴着腰侧，冰凉而陌生。
02
宋峰回到茶行已经是后半夜了。
茶行后院灯火通明，几个伙计正在倒腾新收的毛茶，见到他进来，喊了声“四爷”，又各自忙去。
宋峰径直进了账房，反手把门闩上，把那件呢子大衣连同里面的铁盒一起搁在桌面上。
他坐在椅子上，盯着那只盒子看了半天。
脑子里乱糟糟的，像有一团线头，怎么理都理不顺。
韩若曦这三个字，他十五年没听人提起过了。
这些年大家像是商量好了似的，谁也不在他面前提这个名字。
偶尔有不知情的外人问起他的婚事，他也只是笑笑，说一句“一个人惯了”。
可他知道自己不是一个人惯了。那根刺扎在心头，扎了几十年。
宋峰又看了那盒铁盒子一会儿，从抽屉里摸出一截铁丝，三下两下捣开了那把铜锁。
锁芯锈得厉害，“咔”一声响，锁簧从中间断成两截，落在地上滚了两圈。
他打开盒盖。里头的东西跟他猜的不差，一封信，和一把桃木梳子。
信是叠成四方形的，纸面已经泛黄发脆，折痕处有几道已经快要断裂。信封上没有字，封口用红蜡封着，蜡面上还压着一个指印。
桃木梳子搁在信下面，梳背磨得发亮，梳齿却断了两根，像是用过了很多年头。
宋峰的手停在那封信上方，好一会儿，才把信拿起来。
他的手指头控制不住地发抖，费了很大劲才把信封口撕开，抽出里面的信纸。信纸展开的刹那，那笔迹扑进眼睛里，他整个人像被重锤砸了一下。
那是韩若曦的字。
他认得她的字。
那时候她在茶行账房里管账，一笔小楷写得端端正正，像是印出来的字帖一样。
宋峰曾笑说她的字比自家老先生的还好看，她羞得脸都红了，把蘸了墨的笔尖轻轻往他手背上点了一下，留下一小团墨痕。
那些旧事翻涌上来，像一刀一刀割着他的肉。
宋峰深吸一口气，稳住心神，让目光落在那封信上。
信并不长。开头一句就让他眼前泛起了一阵黑雾。
“宋峰，我嫁去省城了。一切都是我心甘情愿，不要怨任何人。”
他攥着信纸的手指头收紧了些，纸面上被攥出深深的褶痕。
信后面的内容写得很平静——她求蔡宇撤了案，说自己一个女儿家无牵无挂，嫁去省城也算是高攀，让他不要来找她，也不要难过。
日子总有法子过下去，只求他平平安安的。
信末落款是“若曦”，底下又添了一行小字：“那把梳子，本来想带走的，想了想还是留给你，你收着，就当我是个没良心的人。”
宋峰看完那封信，一个字也没有说。
他把信纸搁在桌面上，把桃木梳子从盒底拿出来。
梳背光滑温润，是被人长年摩挲过的痕迹。
梳齿间卡着一根缠着红绳的长发，不知搁了多少年，那根头发依然乌黑。
宋峰拿着那把梳子，站在账房屋的正中央，一动不动地站了很久很久。
后来他从抽屉里翻出一个旧信封，小心地把那根头发从梳齿间取出来，又解下自己大衣扣子上缠着的一段白线，将头发缠了两圈，一同放进信封夹层里。
那把桃木梳被他放回铁盒，合上盖子，锁好，塞进了柜子最深处。
他点上烟，一根接一根地抽，烟头扔了一地。
天快亮的时候，他在椅子上睡着了，手里还攥着那封信的边角，像是怕它飞了似的。
天亮时他惊醒，信纸已经被人攥烂了一角。
窗外，老街的晨雾漫上来，对面早点铺子的烟囱冒出一缕白烟，风一吹就散了。
宋峰看着那缕烟，忽然觉得喉咙里堵了一块东西。
他十五年前就知道她嫁了。
但他不知道的是，她嫁得那么苦，那么不甘，那么没有办法。
宋峰捏着那截已经泛黄的信纸，又看了一遍，看到“一切都是我心甘情愿”那一句，指尖微微发抖，指骨泛白也不知。
这封信，为什么早不给他？
孙广平当年明明说：“她说让你忘了她。”
既然有这样的信，为什么却要说那样的话？
宋峰把信纸折好，放回铁盒，又把它锁进柜子，系上钥匙，走出账房。
晨光落在他脸上，两鬓不知道什么时候已经白了一大片。
03
宋峰那时候才刚满十七岁。
他爹宋为民从祖上手里接过宋记茶行的时候，宋家在老街已经算是数一数二的大户。
三进三出的院子，前头是铺面，后头是加工坊。
伙计十多个，每年春茶秋茶两季，门口拉茶叶的板车能排出半里路去。
宋峰是宋为民最小的儿子，上头三个哥哥，按“仁”字辈排的，他该叫宋仁峰。因为排行老四，街坊都叫他四少爷。
十七岁的宋峰瘦高个，眉眼还没长开，嘴边一圈绒毛似的胡子，身上穿着茶行白布褂子，脚上一双千层底布鞋，跟账房先生后面的小跟班似的。
他那时候跟韩若曦已经混得很熟了。
韩若曦是账房韩先生的独女，比宋峰小两岁，打小跟着她爹住在茶行后院角落里那间小偏房里。
韩先生跟宋为民同辈，是茶行里的老账房，从宋峰的爷爷那辈起就在宋家做事。
若曦从小就聪明，韩先生教她算盘珠，她五岁就能把百以内的加减拨得噼啪响。再大些，又练了一手好字，到了十四五岁，已经能替她爹誊账本了。
宋峰第一次注意她，是十四岁那年的夏末。
他蹲在廊檐底下啃西瓜，抬头见她站在账房门口晒一本霉了的旧账册，阳光打在她侧脸上，睫毛垂下来，像帘子一样遮住眼睛。
她看账看得入神，脚边爬过一只蛐蛐也不理会，一动不动站了小半个时辰。
宋峰看着看着就愣了，手里那块西瓜“啪”地掉在地上，摔成两半。
若曦抬起头来，见他傻愣愣地蹲在那里看自己，脸颊便红了，低了头转身进了屋子。
那之后，宋峰好像忽然开窍了一样，开始有事没事往账房跑。
今天说找韩先生问一笔账，明天说借一本旧账册抄，后天又说帮韩先生把晒干的茶叶搬进屋去。
理由倒了一个又一个，明眼人一看就知道他打的什么算盘。
宋为民看在眼里，倒也没说什么。
他觉得若曦这姑娘是个好的，可惜身份不够体面，一个账房的女儿，嫁进宋家来做个偏房倒是可以，正房就有些上不了台面了。
可他知道自家这个小儿子的脾气，倔得很，跟他拧着来，反而容易坏事。
“再看看吧，”宋为民对老伴说，“等他再大些，自然知道什么叫门当户对。”
孙广平那时候也常来宋家。
他比宋峰小五岁，是街口杂货铺老孙家的独子。
老孙一家跟宋家是几十年的老街坊，孙广平打小就跟在宋峰屁股后头跑，一口一个“四哥”喊得亲热。
后来两人年岁渐长，又结拜了兄弟，孙广平排行末尾，落了个十三爷的名号。
他赶上了好的时候。
那时候老街还没那么乱，虽说外头风向已经变了，但老街一带到底偏僻一些，日子还能过得去。
孙广平守着自家那个小小的杂货铺，卖些油盐酱醋、针头线脑，又兼着卖点炒货零嘴，日子虽不富裕，倒也安稳。
他常来宋家茶行串门，一来二去，跟若曦自然也熟了。
只是人跟人不一样。
宋峰十七岁情窦初开，见了若曦就高兴，说笑也好、斗嘴也好，浑身上下透着一股热乎劲儿。
孙广平则不同，他见了若曦，话就少了许多，偶尔搭一句话，声音低得像蚊子哼，更多时候只坐在旁边的木凳上闷头喝茶。
他觉得自己跟若曦之间隔得不只是几个座位。
宋峰再不济也是宋家四少爷，他爹是茶行掌柜，将来这份家业总归有他一份。
而他孙广平呢？
一个开杂货铺的穷小子，铺子本钱还是他爹攒了一辈子才攒下来的，拿什么跟人家比？
那些话他没跟任何人说过，连自己老子也没提过半个字。
他就那样隔着半间屋子，远远地看着若曦拨算盘珠。
一晃，就是好几年。
宋峰二十岁那年，宋为民把他叫到堂屋里，正儿八经地跟他谈了一回。说是省城马家有一个闺女，门当户对，两家又都说得上话，想把亲事定下来。
宋峰不同意，硬邦邦地回了他爹三个字：“我不去。”
“那你想找什么样的？”宋为民压着火气问。
宋峰憋了半天，说：“我自己心里有人了。”
宋为民听了这话倒是不惊讶，叹了口气，说：“若曦这姑娘，是不错。可惜她是账房的女儿，门第差了些。”
宋峰抬头，直直地看着他爹：“门第差，那还不是你定的规矩？当年我爷爷娶我奶奶的时候，我奶奶还是城外穷沟沟里的姑娘呢，你能说宋家这门第不好？”
宋为民被他噎得说不出话来，指着他鼻子骂了半天，也没骂出个结果。
最后把茶盖子往桌上一撂，扔下一句：“你若真铁了心，等你把茶话收好了，再提。收不好，趁早熄了这个念头。”
宋峰明白他爹的意思：只要他能在收茶季里干出点名堂来，这亲事就有门。
那一年他铆足了劲，跟着茶行老师傅跑遍了附近十里八乡的茶山，从选茶、采茶、炒茶、揉捻到干茶拼配，一样一样地从头上手。
也怪他天生是干这个的料，不过一年工夫，他收的春茶比老掌柜在位时的最好成绩还多了三成。
宋为民嘴上没说，脸色却一天比一天好看。
若曦也长成了大姑娘，出落得愈发清秀，那一手算盘珠拨得又快又准，韩先生已经大半个摊子都交给她打理。
宋峰跟她之间的那层窗户纸，是那年春茶收完后的一个傍晚捅破的。
茶行收尾，伙计们散尽，宋峰一个人在晒场上收茶篓。若曦从账房出来，手里端着碗绿豆汤，搁在晒场边上的石台上。
“四少爷，喝碗汤再忙。”她说。
宋峰放下茶篓走过去，端碗喝了一口，汤是温的，不凉不烫，刚好入口。
他放下碗，看着她，忽然说：“若曦，等秋茶收完，我就跟我爹提咱俩的事。”
若曦没说话，垂着眼站在那儿，半晌才轻轻应了一句：“那……我等你。”
说完她转身走了。
宋峰看着她的背影，心里头甜丝丝的，觉得自己像是捡到了天底下最大的宝。
许多年以后，宋峰再回想起那个傍晚，依然记得她穿的那件蓝底白花褂子，和她垂着眼时睫毛在脸颊上投下的一小片阴影。
只是那些好时候，再也回不去了。
04
当年夏末，宋峰跟茶行的老师傅一道南下去收秋茶。
原本定的是十天就回来。临走前一晚，若曦送他到巷子口，塞了一个油纸包给他。
“路上吃的干粮。南边水土不服，你多当心身子。”
宋峰接过来，油纸包还是热的，里头是早年他爱吃的那种芝麻酥饼。他把手伸收了收，没忍住，又将她的手轻轻握了一瞬。
“等我回来。”
若曦点了点头，没再说话。
第二日天蒙蒙亮，宋峰就背着包袱出了门。
走出巷口的时候回头看，远远瞧见账房门口的台阶上坐着一个人影，手里攥着一块手帕，头低着，看不清表情。
宋峰挥了挥手，那人影也抬起了手，又放下，转身进了院门。
他没想到这一别就是两年。
南下第三天，消息传来，宋记茶行出事了。
蔡宇，老街另一家茶行的东家。
他早看宋家的生意眼红，趁着外面的风向正紧，翻出一笔五年前的旧账，说是宋家账本对不上，分明是做了手脚，属于投机倒把。
一封检举信递上去，当天便来了人，把宋记茶行的门一封，账本一提，宋为民也被带走问话去了。
那几天宋家上下乱成一锅粥。
三个哥哥四处托人打点，银钱送出去不少，话却一句都没带回有用的。
韩先生也急得满嘴起泡，拿着账本一页一页地查，查了三遍也查不出什么名目来。
只有若曦坐在账房里头，一个人发呆。晚间宋峰的三哥说漏了一句嘴：“听说蔡宇那边透了话，说这事也不是没有转圜的余地……”
若曦一下子抬起头来：“什么余地？”
三哥支吾了半天才说：“蔡宇说，他省城有个老相好，是个当官的老婆。那位官面上有些门路，若是能攀上这门亲，宋家的事就压在案头了。”
若曦听着，手里攥着的那支笔“啪”一声，笔杆断成了两截。
她不傻。蔡宇这话，说给谁听的，她心里跟明镜一样。
第二天一早，若曦换了身干净衣裳，去了蔡宇的茶行。蔡宇是个四十来岁的尖嘴男人，笑起来一双眼睛眯成缝，看着让人不舒服。
若曦坐在他对面，问他如何才肯撤案。
蔡宇开出的条件她没有第二句话。她只问了一句：“要是我不去呢？”
蔡宇笑了：“那宋家的铺子就别想再开了。你爹这么多年指着他家吃饭，怕是也得跟着喝西北风。”
若曦坐了很久，末了站起身来，说：“好，我答应你。等宋家的事了了，我就去省城。”
蔡宇让她画了押，又让她写了一封亲笔信，说是当凭证。
她写那封信的时候，手里捏着那支断成两截的笔，怔怔地看了半晌，还是蘸了墨，一笔一划地写下去。
写完最后一笔，她抹了抹眼睛，把那封信折好，揣在怀里，去了孙广平的杂货铺。
孙广平那天正蹲在铺子门口看人下棋，远远见她走过来，腾地站起来，手里的瓜子撒了一地。
“若、若曦？你怎么来了？”
若曦站在杂货铺门口，也不进去，把那封信和一把桃木梳子一起递过去。
“广平，你帮我个忙。”她的声音很平静，平静得有些过分，“等宋峰回来了，把这封信和这把梳子交给他。你跟他说，是我给你的。”
孙广平愣了一下：“你怎么不自己给他？”
若曦没有回答他这句话，停了一下又说：“他要是、要是气不过，要去找蔡宇闹事，你替我拦住他。就说……就说我嫁去省城也是高攀，让他别为我耽误了自己的前程。”
她说得很慢，像是每一个字都要在嘴里嚼碎了才能吐出。孙广平的脸色变了又变，最后才伸出手，把那封信和木梳接过来。
“你什么时候走？”
“明日一早。蔡宇说那边催得紧，不能耽误。”
孙广平低着头看手里的东西，又抬头看了她一眼：“那你自己……保重。”
若曦点了点头，转身走了。
走了两步又回头，目光定定地望了孙广平一下，那眼神里有一种说不清道不明的意味，像是恳求，又像是托付。
“广平，万事拜托了。”
孙广平看着她走远，直到那背影消失在巷口。他低头看了看手里的信和木梳，信纸边角露出一个“宋”字的半边。
他站在杂货铺门口，站了很久，那封信贴在掌心里，像一块烧红的铁。
第二日，若曦走了。
宋峰是第六天赶回来的。
他到了茶行门口，看见封条已经撕去，门面却空空荡荡的，伙计们一个也不在了。
他冲进账房里，他爹宋为民沉默地坐在太师椅上，像一夜间老了十岁。
宋峰站了好一会儿才开口：“若曦呢？她去哪儿了？”
宋为民闭着眼不看他，过了很久才说：“嫁去省城了。”
宋峰整个人像被雷劈中了一样僵在原地。
他连衣裳也顾不得换，转身就冲出了茶行，直冲蔡家而去。
05
那天的情形，宋峰记了很多年。
他冲到蔡家院子里，看见蔡宇正坐在堂屋里喝茶。
“韩若曦在哪儿？”他一进门就问，声音又哑又厉。
蔡宇眯着眼，上下打量他，不紧不慢地吹了吹茶沫子：“四少爷这话问得奇怪。她是我送到省城去的，自然是嫁人了。人家是给大官做续弦，一顶花轿抬进去的，那风光可真是……”
宋峰不等他说完，伸手掀了蔡宇跟前那张桌子，茶壶茶碗碎了一地。
屋里人冲上来将他拖了出去，有人嫌他多事，兜头踢了一脚。
那记力道不轻，宋峰半跪在地上，衣裳上沾满了泥。
蔡宇站在台阶上头，居高临下地看着他，笑了一声：“她自己愿意的，怪得了谁？你若不相信，去问问你那好兄弟孙广平便是，她临走前可是托他带了东西呢。”
宋峰听了这话，恍惚间记起了什么，从地上爬起来，跌跌撞撞地朝着孙广平的杂货铺走去。
孙广平那天一直坐在铺子里。货架上的油盐酱醋瓶摆得整整齐齐，他手里攥着一块抹布，反反复复地擦着一个空坛子，擦得那坛口都发了亮。
他早听到巷口的动静了。
宋峰推门进来，孙广平没抬头。
“若曦让你带的东西呢？”宋峰站在柜台前，声音沙哑，像从石头缝里挤出来的。
孙广平手里的抹布停了。他抬起头，看着宋峰。他看见宋峰那双眼，红通通的，像哭过又像没哭，眼底跟烧着一团火似的。
他张了张嘴，喉咙里像堵了一团棉花，什么话也说不出来。那颗心在胸腔里擂鼓一样咚咚响，胸口怀里那封信贴着肉，烫得像烙铁一样。
他只要一伸手，那封信就能递过去。他只要伸手就行。
可是他没有出手。
他的手指头攥紧了又松开，松开了又攥紧，最后从柜台底下摸出那把桃木梳子来。
梳子，交给了宋峰。信，还压在他的胸口。
“她让我告诉你……”孙广平的声音很低，低得像是说给自己听，“说让你忘了她。”
宋峰接过那把木梳，握在手里，梳背温润的触感传到掌心，他手指头一颤，像是被烫到了一样。
他站了很久，没有开口。然后他把那把木梳放进口袋里，转过身，一步一步走出了杂货铺的门。
孙广平站在柜台后头，看着他走远的背影，忽然猛地俯下身去扶着柜台，大口大口地喘了好几下气。
胸口那封信硌得他生疼，他觉得自己的心像是被人活生生剜了一块肉去。
可他还是没有追出去。
晚上，宋峰一个人坐在晒场的石台上，那把木梳握在手心里，翻来覆去地看。月亮很大，把他的影子拉得很长很长。
他不知道坐了多久，后来把梳子收进口袋，回屋，一夜没有合眼。
孙广平也没有合眼。他把那封信揣在怀里，翻来覆去地烙了一整晚，到了天亮，他终究还是把它锁进了那只铁皮盒子里，又塞到了床底的最深处。
那以后，他在老街还碰到过宋峰几回。
宋峰照旧叫他“十三弟”，照旧到铺子里来买烟，偶尔也坐下喝碗茶。
他还是那样笑着，只是眼睛底下好像少了一点什么，像是有一盏灯熄灭在了那年的秋天。
孙广平每次看着宋峰笑，胸口那儿就闷得发疼。
那封信在铁盒里躺了整整十五个年头。
他始终没有勇气，再打开那只铁盒子。
他有几次喝多了酒，恍恍惚惚摸出那把锁锈死的钥匙，又放回去。
他知道那句话跟那封信一道被他锁进了铁盒，可他始终没敢将锁撬开。
如今躺在这张床上，他知道自己再也撑不了几日了。
他得在那口气断掉之前，把那只铁盒子，和把铁盒子钉进他胸口十五年的那句话，一并交给宋峰。
他想过，等见到宋峰那一刻，四哥会恨他。
可他还是想活下去，想在自己死之前，把欠了四哥的那句话还给他。
06
孙广平断断续续地把当年的原委讲完了。
他讲得又慢又吃力，每说几个字就要喘上一阵，喉咙里发出风箱一样的呼噜声。
他讲那年若曦去了蔡宇的茶行，讲了蔡宇逼她画押，讲了她坐在杂货铺门口托他转交东西时那个眼神。
他讲宋峰冲进蔡家之前，他已经把那封信揣在怀里、又掏出来、再揣回去，来回折腾了三四回。
他讲他站在柜台后面，看见宋峰走进来的那个瞬间，心里涌起的那股说不清道不明的念头。
“四哥，我承认……那天我看着你走进来，我脑子里忽然想到，若曦嫁走了，你要是看到那封信，是不是这辈子都忘不掉她了？”
他的声音越来越低，到了最后几乎像是蚊子嗡嗡：“我有时候想，要是你们俩这辈子真的断了，那我……我起码还有一点盼头。”
宋峰坐在床边的椅子上，一直没有说话。
他手里攥着那把从铁盒里拿出来的桃木梳，梳背被他攥出了汗，湿滑的触感像是握着一块快要融化的冰。
孙广平歇了好大一会儿，又从枕头底下摸出一把钥匙，铜的，磨得发亮，上头系着一根穿了好几股的红绳：“这钥匙……我挂在脖子上挂了十五年，一直没取下来过。四哥，你拿着。”
宋峰接过钥匙，握在手心里，一把小小的钥匙，分量却重得像一块铁。
他没有说话，只是静静地看着孙广平。
看着这个从小跟在他屁股后头喊“四哥”的老兄弟，看着他瘦骨嶙峋的脸，看着他眼角浑浊的泪痕。
“你……”宋峰开口，声音沙哑得像砂纸磨过铁皮，“那封信，你早给我，不就什么事都没有了吗？”
孙广平闭了一下眼，泪从眼角漫出来，淌到枕头布上洇开一小片深色的水痕。
“四哥，我对不起你。”
宋峰坐了很久，没有说话。屋子里安静得只剩孙广平粗重而艰难的呼吸声。
窗外又起了风，北风拍打着木窗棂，发出“哐当、哐当”的闷响。
宋峰终于动了一下，弯下腰去，把那只铁盒打开，从里面取出那封泛黄的信。
他已经看过三遍了。信纸的边缘已经被他翻了又翻，起了毛边。可他仍又看了一遍，一个字一个字，像是在心里默念着念出来。
信里有一句话他第一次看的时候几乎没注意到，这一次却怎么也挪不开眼。那是信纸背面，一行极小极淡的字，像是写的时候笔画在颤抖：“若你日后成了家，就把我忘了吧。但若你一直一个人过，那便来找我。”
宋峰盯着那行小字，攥着信纸的手指头微微颤了一下。
“她写这封信的时候，是想着我万一不来找她，她也就认了。可若是我不去找她，一辈子……”
他的声音哽了一下，不住地停住了。
孙广平躺在床上，已经说不出话来，只剩下眼珠子还在艰难地转动。他张了张嘴，像是想说什么，却只发出几声破碎的气音。
宋峰伸手，替他拉了拉被角。
“行了。你别说了，我明白了。”
孙广平的眼神里有一种复杂的神色，像是释然，又像是还有未尽的遗憾。
“你安心去吧。”宋峰低声说，“我不怪你了。”
孙广平的嘴唇动了动，像是想说什么，却没有发出声音。
他的眼睛还睁着，望着屋顶，忽然像是看见了什么遥远的东西。
过了一会儿，他轻轻呼出了一口气。
那口气像是等了很久很久，才终于松开来。
孙广平走了。
宋峰站了半夜，硬撑着没有挪一步。直到天蒙蒙亮的时候，他看见孙广平脸上那层灰色，才蹲下来，伸手替他合上眼睛。
那双眼睛闭上的时候，嘴角似乎还留着一丝极淡的弧度，像是终于放下了一件揣了半辈子的事。
宋峰握着那把铜钥匙，站在他那位老兄弟床前，心里头空空荡荡的，不知道是什么滋味。
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