近日，国际顶尖学术期刊《Nature》正式刊发了一项在光学信息处理领域具有里程碑意义的研究论文—— Degree-of-polarization modulation for high-dimensional optical computing (Nature 2026, 592: 1-8)。该研究由意大利罗马大学物理系Alessandro Petrini团队联合Claudio Conti、Davide Pierangeli共同完成，首次在空间上实现了偏振度(Degree of Polarization, DOP) 的可编程调制，开辟了利用偏振统计特性作为全新信息维度的道路。
本研究不仅采用了滨松公司的核心器件X13138型与X15213系列纯相位空间光调制器(LCOS-SLM)，更将SLM从传统的“相位操控器”升级为“统计偏振调控器”，为高维光学计算、光神经网络和光学加密提供了前所未有的技术平台。
研究团队通过精心设计的双SLM架构和相位统计工程，成功将偏振度从“噪声源”转变为“信息载体”，实现了在一个波长光束中编码彩色图像、并在光域完成高精度分类与加密的壮举。这项技术有望在光计算、人工智能加速器、量子信息处理等领域引发变革。
研究背景：偏振维度——从被忽视的统计量到待开发的信息资源
在当代光子学中，对光场的相位、振幅和偏振态(State of Polarization, SOP)的空间操控是几乎所有先进光学技术的基石。从光通信、光学神经网络到结构光场生成，都依赖于对光波前各个自由度的精确控制。
然而，偏振度(Degree of Polarization, DOP)——这个描述光场偏振“纯度”的统计量，长期以来一直处于被忽视的状态。DOP定义为完全偏振光成分占总光强的比例，取值在0到1之间。它表征了光场中“确定”成分与“随机”成分的相对权重。
核心瓶颈在于： 尽管人们可以通过设计超表面或在时间上切换偏振态来生成整体均匀的部分偏振光，但在空间上逐像素独立编程每一个区域的DOP，此前没有任何技术能够实现。这意味着偏振的“统计自由度”一直未被开发利用。
本研究的核心突破，正是发明了一种能够在空间上任意塑造DOP和SOP分布的方法，从而将DOP转化为一个全新的、可编程的信息通道。
技术原理：基于相位统计工程的偏振度空间调制方法
研究团队提出了一种基于统计光学的创新方案：利用空间光调制器(SLM)对微观像素群的相位统计特性进行工程化设计，从而在宏观尺度上调控偏振度。
其核心原理可以概括为：宏观的偏振退相干，源于微观的相位随机分布。
(1)“宏像素”与“微像素”的双层结构设计
研究人员将SLM的屏幕划分为N个“宏模式”(Macromodes)，每个宏模式又进一步划分为M个“微模式”(Micromodes)，每个微模式由若干个相邻像素组成。所有微模式的相位并非一致，而是服从一个特定的高斯概率分布。该分布的平均值控制偏振态(SOP)的方向，而标准差控制偏振度(DOP)的大小。平均值决定了最终偏振状态在庞加莱球上的方位，标准差则决定了这个状态偏离球面的程度——标准差越大，偏振越“模糊”，即DOP越低。
(2)从相位随机到偏振退相干的物理机制
当一束完全偏振光经过这个随机相位掩模后，在每个宏模式区域内，来自不同微模式的光经历了不同的相位延迟。当这些子光束在远场叠加时，其偏振态发生了统计混合，形成一个宏观上的部分偏振状态。理论推导与实验测量高度吻合：偏振度(DOP)完全由相位分布的标准差决定——相位越随机、波动越大，最终叠加光束的偏振度就越低;反之，相位越一致，偏振度就越高。两者之间呈现明确的单调衰减关系，这意味着只要控制相位的随机程度，就能精确、连续地调控宏观光斑的偏振纯度，从完全偏振光一直调节到完全非偏振光。
(3)双SLM架构实现全自由度编程
为了突破单一SLM受限于固定波片组合的束缚，研究团队进一步开发了双SLM架构。在此配置中，第二块SLM作为空间可调延迟器，取代了传统机械波片。这使得每一个宏模式的SOP和DOP都可以被独立、任意地编程，从而能够生成庞加莱球内部体积(而非仅表面) 中的任意一点。
实验结果表明：研究团队成功生成了超过1024个独立空间模式，每个模式都拥有可自由指定的SOP和DOP。在偏振度(DOP)的调控上，误差控制在百分之四以内;在偏振态的方向角和椭圆率角上，误差控制在两度以内，展现出极高的调制精度。
应用一：偏振颜色——利用单波长激光编码彩色图像
这项技术最直接的应用，就是“偏振颜色”——用偏振态和偏振度的组合来编码传统意义上的颜色信息。
映射原理：作者建立了一种从RGB颜色立方体到庞加莱球体体积的一一映射。红、绿、蓝三个通道映射为三个斯托克斯坐标。关键在于，这必须依赖DOP的参与。单纯的偏振态只能映射到庞加莱球的表面，不足以编码三个独立的RGB通道，而DOP提供了所需的关键自由度。
实验验证：研究人员成功生成了一个32×32像素的彩色马赛克图案。所有的“色彩”信息都编码在一束单一波长(532 nm) 的激光中。通过测量光束的完整斯托克斯参数，再通过逆映射，即可还原出原始的彩色图像。
应用二：高维光神经网络——偏振编码提升图像分类精度
将RGB图像编码为偏振态分布后，可以直接输入高维光神经网络进行处理。
系统架构：偏振编码的彩色图像首先通过一系列级联的随机光学层(由毛玻璃扩散片构成)，然后由强度相机探测，最后连接一个数字后端进行分类。
性能提升：在CIFAR-10分类任务上，采用“偏振颜色”编码的方案取得了50.4% 的准确率，而采用灰度(纯相位)编码的方案为43.3%。
提升的两个原因：一是颜色提供了更多的场景信息，有助于分类;二是偏振编码的输入经过光学层时，对应的是矢量传输矩阵，其矩阵的秩比标量情形更高。此外，增加更多的光学层，分类精度依然持续提升，这是偏振信息处理的特征，源于矢量传输矩阵的性质。
应用三：多维光学加密——提升信息安全性
加密方案：将目标彩色图像(明文)进行偏振编码，然后使其通过随机散射介质(作为物理密钥)，输出散斑图案(密文)。
安全性分析：实验证明，即使缺失最后全连接层1%的权重，解密也会失败;密文只要偏移几个像素，同样无法解密。此外，即使攻击者完美克隆了网络和密文，如果不知道RGB到斯托克斯参数的具体映射规则，也无法还原原始图像。
核心器件：滨松SLM的关键作用
本研究采用滨松纯相位空间光调制器(LCOS-SLM)作为波前调控硬件。器件选型覆盖两种构型：单SLM构型使用X13138(已停产);升级版双SLM构型采用两台同规格 X15213-16L。
单SLM构型。532 nm连续光经扩束后，由输入半波片置为对角偏振态，照射 X13138。屏上载入各宏模式内的高斯相位系综，相位分布标准差δφ决定DOP，均值Φ̄与输出端波片角度共同决定SOP。输出端的四分之一波片与半波片将相位延迟转换为偏振态控制。该构型下，最高可实现32×32(即1024个)宏模式的空间分辨率，系统支持的最小宏模式尺寸为25×25像素。
双SLM构型。两台X15213-16L经4f中继系统像素对像素级联，级联光路中插入一块固定角度22.5°的半波片。第二台SLM替代原单SLM构型中的机械旋转波片组，作为空间可调延迟器，对每个宏模式独立赋常量相位φ₂。此时SOP与DOP的控制量收敛为 (δφ, Φ̄, φ₂)，不再依赖电机驱动的波片角度，实现了庞加莱球体积内任意偏振状态的生成。
分工与硬件前提。第一台SLM负责载入随机相位系综，以相位分布标准差调控 DOP;第二台SLM在双机构型中取代波片组，提供空间可变的偏振操控。两台SLM由4f系统实现像素对像素传递，协同工作，将波前划分为最多1024个宏模式(32×32)，每个宏模式进一步细分为微模式系统(最小可用配置为25×25像素，对应5×5微模式)。
在所有的实验中。滨松纯相位LCOS的高相位稳定性、高线性度是实现可编程调制偏振度的硬件基础。
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