华盛顿——美国众议院的民主党人计划一上任就“追究不法者的责任”。众议院民主党领袖哈基姆·杰弗里斯表示，如果民主党在中期选举中重新获得多数席位，他们将对唐纳德·特朗普政府进行监督，并推动降低高生活成本的立法。这一议程充满雄心。民主党领导层首先要确保这个政治立场多元、时常有独立声音的大阵营能够保持团结。本周，两名民主党议员在一次例行表决中违背党意，引发同僚不满，也为未来可能的党内分歧敲响警钟。
南希·佩洛西担任众议院议长期间的前高级助理阿什利·埃蒂安提到杰弗里斯时说：“他面临的最大挑战将是如何执政。”众议院多数席位的归属，预计将由少数竞争激烈的选区决定。这可能导致国会进入一个类似于过去四年共和党控制时期的混乱局面。在众议院，多数党领先幅度至关重要。当多数优势微弱时，任何一名议员都可能成为关键人物，左右一个政党的议程是推进还是受挫。
杰弗里斯说：“我们重视党团中的每一位成员——无论是进步派、新民主党人还是蓝狗派。整个众议院民主党党团都明白，11月击败‘让美国再次伟大’运动的极端主义，以及民主党此后在1月迅速展开工作的利害关系。”
面对有关自己能否维持党内团结的提问，杰弗里斯列举了民主党作为少数党时多次顶住约翰逊反对、推动立法的事例，其中包括一项旨在阻止美国对伊朗发动攻击的战争权力决议，以及一项原本将恢复强化税收抵免的法案——许多人依靠这类抵免，通过《平价医疗法案》购买保险。
他说：“事实本身不言自明。这句拉丁语的意思就是：事实本身不言自明。”设定辩论条件的程序规则表决，长期以来在众议院并非争议焦点。执政党投赞成票，少数党投反对票。但保守派共和党人经常在这类表决中违背本党多数派立场，导致议程受阻。周二计票一度胶着时，约翰逊似乎再次面临党内反叛。随后，即将退休的缅因州民主党众议员贾里德·戈尔登和格卢森坎普·佩雷斯投票支持共和党，挽救了表决结果和当周议程。
戈尔登当时正努力确保其有关龙虾产业的法案获得通过。经常与他结盟的格卢森坎普·佩雷斯加入了这一行动。民主党人对此极为愤怒。一些人希望予以斥责，另一些人则表达了选民的焦虑：选民希望民主党团结起来对抗特朗普。佩洛西的那句名言——“团结是我们的力量”——再次被提起。
近期在本党初选中落败、曾担任党内领导职务的康涅狄格州民主党众议员约翰·拉森说：“问题在于，如果你没有足够票数，突然之间，少数几个人就能变得极具决定性。”他说：“你永远不能要求人们投票反对自己的利益。但你也必须强调伙伴关系，以及作为一个团队共同合作的理念。”
杰弗里斯以谨慎著称。正如他自己所说，在许多民主党人更倾向于作出迅速、吸引关注的反应之际，他选择冷静而非混乱。杰弗里斯自2013年起担任议员。随着民主党内部氛围快速变化，他正试图维系这个堪称美国历史上最多元的党团。两周前，杰弗里斯因接受与特朗普女婿、白宫外部顾问贾里德·库什纳会面而遭到进步派批评。外界普遍认为，这次会面反映出特朗普政府在为民主党赢得控制权的可能性作准备；但自由派人士质疑，杰弗里斯为何要同特朗普的亲近人士会面。
第二天，杰弗里斯在一段态度强硬的视频中说：“他提出会面要求，我接受了。”民主党已成立5个工作组，作为明年议程的一部分，分别处理住房、医疗保健、儿童照护、食品杂货以及汽油和公用事业费用等可负担性问题。监督委员会和司法委员会的民主党最高层议员则在准备查处腐败问题。
杰弗里斯还勾勒出民主党立法纲领的支柱：废除共和党削减医疗补助的措施，恢复《平价医疗法案》，取消特朗普的关税，以及结束伊朗战争。杰弗里斯说：“这些议题是我们知道能够团结民主党人的议题。但我不想走在党团前面，因为还有大量问题需要进一步研究。”
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