傍晚六点，于桂兰正在后厨忙活，外面传来郑梓晴的声音：“老板娘，孙科长来了。”
于桂兰擦了擦手出来，看见孙科长已经把柜台上那箱土鸡蛋拎起来了。也不问价，不客气，手里还夹着一根烟。
“孙科长，您来啦。”
“嗯，例行检查。”他嘴上说着话，眼睛又瞟上了架子上的两瓶老酒。手一伸，把酒拿了下来。
“这个我带走，回头尝尝。你们忙。”
于桂兰嘴唇动了动，到底没吭声。
打烊前，杨丽香带着一帮人推门进来，嗓门亮堂：“老同学，给你带生意来了！我这些伙计，都是贵人，别怠慢了。”
一桌硬菜，吃得杯盘狼藉。人走的时候，杨丽香拍了拍于桂兰的肩膀：“姐们儿，记我账上。”
那本账翻开，杨丽香一个人已经占了三页。
角落里，赵德福吃完那碗肉丝面，把五十块钱压在了碗底下。
一碗面标价十二块。
于桂兰追出去，人已经走了，路灯底下影子拉得很长，慢慢拐过街角。
于桂兰攥着那张五十块，站在门口，心里说不清是什么滋味。
孙科长的车已经开远了。杨丽香的话还在耳边响。只有那个背影，多一句话都没有。
01
于桂兰的店开在老街拐角，门脸不大，门口一棵老槐树。
树冠撑开一片荫凉，夏天坐外头吃饭舒服，冬天就都挤在堂屋里。
店面是公公留下的，早年叫“曹记饭庄”，后来公公走了，她接着干，二十来年了。
来吃的都是街坊邻居，她在门口支了块小黑板，粉笔写着今日菜式。没什么花样，就是家常菜，红烧肉、水饺、酸菜鱼、大盘鸡，都是实在东西。
手艺是公公手把手教的。
老人当年是部队炊事班长出身，转业后开了这家店。
他教于桂兰的第一句话，至今她还记得：“做吃食的，昧心钱不能赚。”
她这辈子，行得正坐得端，就是有个毛病，不会说“不”。
赵德福是什么时候开始来的，于桂兰记不太清了。
好像有几年了，每天下午三点半左右，错开饭点。
进了门也不多话，冲她点个头，到角落那张桌子坐下，一碗肉丝面，一碗白开水。
吃完，钱往碗底一压，多给十块。
头几年于桂兰追着退过，他不收，摆摆手就走。
后来她也不追了，但心里一直记挂着这个事。
那天晚上，曹立业在厨房刷碗，把锅摔得梆梆响。
“又赊了？”他头也不回地问。
于桂兰没接话。
郑梓晴凑过来，压低了声音：“老板娘，杨姐这账上可欠四千多了，好几个月了吧？今天那一桌怎么也得三四百……您真的一张条子都不叫她打？”
于桂兰翻着账本，翻了半天，又合上了。“都是老同学，撕不下这个脸。”
曹立业从厨房探出半个身子：“你撕不下脸，人家可下得去手。哪天咱这店叫人搬空了，你才舒坦了。”
于桂兰走过去，把他手里那只锅接过来，低头刷。
水哗哗响着，她什么都没说。
曹立业看她这样就没了脾气，叹了口气，回屋了。
于桂兰一个人蹲在后厨，把洗好的碗码进消毒柜，码得整整齐齐，码了好久。
第二天下午，赵德福又来了。
她端着面过去，放在桌上。赵德福手里捏着几张纸，正在看什么，看到她过来，把纸折了起来，随意地搁在手边。
“赵师傅，今天面钱别多给了。”
赵德福愣了一下。“习惯了。”
“我知道您是好意，可我这店，真不缺您那十块钱。”
赵德福看了她一眼，把纸放进兜里，没接话。呼噜呼噜把那碗面吃完，钱压碗底，留下一句：“面不错。”推门走了。
于桂兰过去收碗，看到碗底压了六十块。她愣了一会儿，把那十块零钱抽出来，塞进抽屉最里面的小铁盒里。
那盒子里，已经攒了一叠这样的十块钱了。她收着，一直没动过。总觉得有一天，要还给人家。
02
杨丽香又来。这天不是一个人，带了三四个妇女，看着面生。一进门就招呼郑梓晴：“去，给你们老板娘说，我那几个姐妹想尝尝她家的红烧肉。”
郑梓晴嘴撇了撇，到底还是去后厨喊了人。
于桂兰擦了擦手走出来，杨丽香已经坐在了靠窗那张大桌上，正给几个姐妹倒茶。
看见于桂兰，热情地招手：“快来快来，这几个都是我打小的好姐妹，听说你家店好，非闹着来尝尝。”
于桂兰笑着打了招呼，转身进了后厨，系上围裙开始忙活。
红烧肉炖了一个小时，加了她自己做的豆瓣酱，颜色鲜亮。
几个人吃得满嘴油光，一个劲儿地夸。
杨丽香极有面子似的，连连摆手：“那是，我同学的手艺，当年在我们那一片儿是有名的。”
一顿饭下来，小三百。杨丽香打电话叫了个代驾，走的时候搂着于桂兰的肩膀：“老同学，还是那句话，记我账上，年底一起结。”
于桂兰站在门口，目送那辆车拐过街角，没着急回去。
一阵秋风吹过来，吹得大槐树哗哗地响，她拢了拢衣领。
店里传来郑梓晴的声音：“老板娘，账本放哪儿了？”
“来了。”于桂兰应了一声，转身回了店里。
晚上盘账，曹立业翻了翻账本：“连赊带欠，账本上总共一万二了。”他拍了一下账本，“咱一年才赚几个钱？”
于桂兰坐在他对面，手里的圆珠笔有一下没一下地按。“等过完年，我去跟她要。”
“你这话说了八百遍了，去年也说过了年去要，要回来的毛都没有。”
于桂兰没接话。过了半晌，曹立业把账本推到她面前：“上面这些人，有几个是真正穷得揭不开锅的？哪个不是穿金戴银的？就是看你好欺负。”
于桂兰把被他说破的心事压下去，合上账本，放回抽屉的最里层。“睡吧，明天还得早起备菜。”
灯灭了。
黑暗里，于桂兰睁着眼睛躺了很久。
旁边传来曹立业均匀的鼾声。
她翻了个身，后背对着他，心里堵得像压了一块石头。
她想起杨丽香上回来说话时的表情，那样自然，那样理所当然，好像这世界上只有她一个人是小气鬼一样。
第二天，赵德福来吃面，于桂兰犹豫了一下，还是问了一句：“赵师傅，您开了这么多年面馆吗？”
她一直不知道他是干什么的，只知道他叫赵德福，是街口卖五金配件的李老头牵线来的。
她随口问那回，也没指望他说实话，赵德福端着碗的手顿了一下：“做点小买卖的。”然后低头，呼了一口面。
于桂兰也没再追问。
03
孙科长再来的时候，换了身便装，身后跟着个四十来岁的男人。那男人穿着白衬衫，打扮利落，手里提着个公文包。
“于老板，这是张老板，做冷冻食品的。”孙科长介绍。
“孙科长，张老板，坐。”于桂兰招呼着。
张老板坐下，从包里拿出名片递过来：“久仰久仰。听说于老板这店开了二十年了，手艺好，口碑更好。”
“张老板客气了。”
“我这是真心话。”张老板笑着说，“于老板可能知道，我们公司现在做冷链配送，都是正经东西，检疫报告齐全。”
孙科长接过话头：“我想着，你这家店口碑好，要是用张老板的货源，品质有保障，面子上也好看。再说了……”他压低了声音，“到时候上头来检查，张老板那边的资质都是现成的，省你多少事。”
于桂兰倒了两杯茶递过去：“孙科长，我这店小，一天的用货量就那么点儿，不敢麻烦张老板送货。”
张老板连忙摆手：“不麻烦不麻烦，顺路的事儿。”
孙科长也说：“这不是麻烦不麻烦的事。你想想，现在的食品安全抓得多紧，你也想找个省心省事的源头不是？”
话说到这儿，于桂兰就不好再顶着了。她含糊地说：“那我想想。”
两个人坐了没多大会儿就走了。走之前，张老板还特意从后备箱里搬了两箱冻货下来，“先尝个新鲜，不算供货，就是见面礼。”
人走了，于桂兰蹲在后厨，打开那箱子。
壳子挺好看，整整齐齐码着几包冻虾仁，她随手撕了一包，抓了一把放在鼻子底下闻了闻。
郑梓晴凑过来：“老板娘，怎么啦？”
于桂兰没说话，又拿起那包装袋看了看。翻来覆去，包装上什么生产日期、保质期，一概没有。她心里的不安越来越重。
“这虾仁怕是放了很久了。”她把那包冻虾仁放了回去，“郑梓晴，你把这两箱东西放一边，别动。”
这天下午，赵德福吃面的时候，于桂兰犹豫了一下，还是开口问了：“赵师傅，您做买卖的，懂不懂冻品之类的？”
赵德福停下筷子，看了她一眼。
“昨儿有人送了两箱冻虾仁来，人家想跟我长期合作，说给我供货。我看了看，包装上连个生产日期都没有。您说，这样的货敢要吗？”
赵德福沉默了一会儿，放下筷子：“天上不会掉馅儿饼。”
于桂兰愣住。他接着说：“做买卖的，谁也不会白送你好处。那好处，迟早要从别的地方找补回来。”
说完，又把筷子拿起来，低头吃面。于桂兰站在那儿，心里堵了一整天的石头，忽然像是被人敲了一下，裂开了一丝缝。
“谢了，赵师傅。”她轻声说。
赵德福没抬头，碗里还剩半碗面。
04
第二天一早，张老板亲自开着一辆小货车来了。车斗里码着十几个白色的泡沫箱。
“于老板，我寻思你不放心，这不，我亲自拉了样品来给你验验。”
他利索地跳下车，打开一个箱子，里面是冻鸡腿，看着倒是白生生的。
“你看，这品质，绝对没问题。价格方面好商量，肯定比你现在的进货价低。你要是答应长期合作，我再给你优惠一成。一年下来，省的钱不是小数呢。”
于桂兰站在门口，看了看那车货，又看了看张老板。
“张老板，我实话实说。我这店小，每天的用量就那些，真用不了这么多货。再说了，我也是用惯了的渠道，不想换。”
张老板的笑僵在了脸上，又很快恢复：“于老板再考虑考虑？孙科长说了，咱们这合作要是成了，后面他那边也好照应。他可是把你家的店当成重点扶持对象呢。”
“谢谢孙科长想着，也谢谢张老板的厚意，可我这店真的庙小。”
张老板脸上的笑终于全没了。
他站在那儿，看了于桂兰好一会儿：“行吧，既然于老板不乐意，那就算了。”他把那箱鸡腿也搬上车，不再多话，发动车子走了。
车斗里那些泡沫箱，颠得当当响。
于桂兰站在门口看着车屁股越走越远，心里忽然涌上来一股说不出道不明的慌。
她站在那儿，半天没挪动一下。
赵德福坐在靠窗的位置上，喝完最后一口水，放下杯子，隔着玻璃看了她一眼。
晚上，孙科长的电话来了，响了三声，于桂兰接起来。“孙科长，您好。”
电话那头的声音带着点冷意：“于老板，张老板那边的事，我听说你没答应？”
“孙科长，我这店实在小……”
“你那个店，我看了，地理位置不错，客流也稳定。你要是跟张老板合作，以后什么检查都好说。不合作……往后这家店要是出什么事，到了我手里，公事公办，可别怪我。
于桂兰攥着手机，指尖发白。
她深吸了一大口气，才压下心里那口慌：“孙科长，我这店开了二十年了，从来没出过事。我就想踏踏实实做点儿小买卖，不惹事。”
“呵。”那头的孙科长轻轻笑了一声，“行，那就不惹事嘛。”
电话挂了。于桂兰把那手机放在灶台上，站着站了一会儿，又是深秋了，井水冰得刺骨。她开了水龙头洗手，洗了一遍又一遍。
曹立业从里屋出来：“谁打的？”
“孙科长。”
“他说什么了？”
“没什么。”她把水龙头关了，把湿手在围裙上擦了擦，“就是问我要不要跟那个张老板合作，我说不要。”
曹立业沉默了一会儿，从兜里摸出一根烟，点上。“你拒绝得好。人家挖坑埋雷呢，你要是跳进去了，往后就给人牵着鼻子走。”
于桂兰点点头，心里还是直发紧。她总觉得，这事的句号，没那么容易画上。
第二天，赵德福来吃面，临出门的时候顿了顿，回头说了句：“该硬的时候要硬。”
于桂兰愣了一下。赵德福已经走出去了，背影在槐树底下慢慢变小。她看着那个背影，鼻子忽然一酸。
05
封条是第三天下午贴上去的。那天于桂兰正在后厨跺肉馅，小郑在外面喊：“老板娘，你快出来。”
她擦着手出来，一下子站住了。
孙科长带了三个人，穿着制服，站在饭店门口。
孙科长手里捏着一张纸，看见她出来，面无表情地亮了一下：“有人举报，你们店里使用过期变质食材，现在依法检查。”
于桂兰心里一沉。曹立业从厨房冲了出来：“你们搞搞清楚！我们店做了二十年了，什么时候用过过期的东西！”
“有没有使用，查了就知道。”孙科长一挥手，三个人径直进了后厨。
噼里啪啦翻了一通。
墙角那个储物柜里，塞着几袋冻肉，包装脏兮兮的，上面什么日期都没有。
孙科长用戴着手套的手拎了一袋，举到于桂兰面前：“这是什么？”
于桂兰的脸色一下子白了。
“这不是我们店的东西！我们后厨从来没进过这样的货！”
“哦？那这算不算从你们后厨翻出来的？”孙科长把那袋冻肉装进证物袋里，“于桂兰，你有事，进局子去解释吧。”
停业整顿的封条，就这样贴在了饭店大门上。
纸面写着几个黑体大字：责令停业整顿。
落款处是区市场监管局的公章。
红红的，像一块烙铁烙在她心口上。
街坊邻居围了一圈，有看热闹的，有摇头叹气的。
卢菊英挤到前面，看了一眼那封条，对孙科长说：“孙科长，我在这家店吃了十来年了，从来没坏过肚子。”
孙科长冷冷地看了她一眼：“这位大姐，你也说了，那是以前。谁知道这段时间有没有问题？”
卢菊英气得脸涨红，偏又说不出话来。
人群慢慢地散了。
于桂兰站在店门口，把封条看了又看，像是要把它看穿了似的。
曹立业蹲在台阶上，一根接一根地抽烟。
当天傍晚，杨丽香来了。一进门，就看见店里没开灯，于桂兰一个人坐在黑暗里。
“老同学，我听说了，咋搞成这样了？”杨丽香的声音难得带了几分小心。
于桂兰没动。“杨丽香，你要是来吃饭的，今天不营业。”
杨丽香走近了：“我不是来吃饭的。我是来……那个，我儿子那边要交学费，急着用钱，你看你上回赊的那笔账，能不能先还了我？”
于桂兰慢慢抬起头来，墙上的钟走得滴答响。她看着杨丽香，像是看着一个不认识的人。停顿了很久，她轻声说：“你走吧，明天来拿钱。”
杨丽香张了张嘴，想说什么，又没说出口，转身走了。
大门在她身后合拢，发出沉闷的一声响。
店里彻底安静下来。
于桂兰坐在收银台后面。
那本账本摊在面前，杨丽香那几页纸，她看了很久很久。
就在这时，门被推开了。赵德福走进来。
于桂兰抬起头，看到是他，嘴唇动了动：“赵师傅，今天不营业了。”赵德福没有走。
他拉开椅子，在她对面坐下，从兜里掏出一个信封，推到她面前。
“什么东西？”
“你先看看。”
于桂兰犹豫了一下，拿起那个信封。里面是一沓照片，还有几张A4纸。她翻看了两张，手指渐渐抖了起来。
照片上是她家的后厨门口。
时间是凌晨三点。
一个戴着帽子和口罩的男人，正蹲在门口，从怀里掏出几袋冻肉，沿着门缝往里塞。
后门的监控摄像头，正对着他，拍得清清楚楚。
那个人的身形，她认识。
是孙科长的司机。
下面是几张纸，印着这家司机跟张老板的微信聊天记录。
其中一条写着：货放到后厨了，老板说明天去查，你放完就走别留指纹。
还有一条张老板的回复：干完这单，尾款十万。
于桂兰的双手开始不可抑制地颤抖。她抬起头，眼眶通红：“赵师傅，你到底……”
“我姓赵。”赵德福说，“我从乡下来，二十多年前在你们家老店打过工。那时候你公公还在，收留我的时候，我身上一分钱没有，还欠了一屁股债。他把店里的杂活全交给我干，管吃管住，从没催过我走。后来我做买卖发了家，回来找你公公报恩。他来晚了，他走了。”
“他走之前托人带话给我，说这家店是他一辈子的心血，让我替他守着。”
“我守了二十来年了。从你公公走了那年，我就每天来吃一碗面。看着这店平平安安，天天开门，我就踏实。后面有人动手脚，我知道会来这么一天，所以提前几个月装了监控。”
于桂兰的眼泪这一刻怎么也控制不住了。她低下头，眼泪啪嗒啪嗒落在照片上，打湿了塑料封皮。
“赵师傅……”
赵德福站起来：“你打算怎么办？”
于桂兰用手背胡乱抹了一把脸，抬起头：“我要告他。”赵德福点了点头：“材料我留着，明早你拿去交。”他走到门口，又回过头来看了她一眼：“你公公教会了我两句话。一句叫做买卖要讲良心。另一句叫，做人该硬的时候要硬。”
说完，他推门出去。秋夜的冷风灌进来，吹得于桂兰打了一个哆嗦。她低头看着那沓照片，指节攥得发白。
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