中唐名将“万人敌”李晟，克复长安，迎回德宗；为表忠心，连夜让十几个儿子去寺庙出家
安史之乱后，“中兴名将”李光弼和郭子仪等名将相继落幕。是谁接过了这杆护国大旗，第二次将大唐从灭亡的边缘拉了回来？
他就是被陆游盛赞“犹当出作李西平，手枭逆贼清旧京”、中唐时期真正凭一己之力力挽狂澜的铁血名将——西平郡王，李晟。
公元727年，李晟出生在洮州临潭（今甘肃临潭）的一个将门世家。李晟的祖父李思恭和父亲李钦，均为陇右裨将。史书记载李晟“身长六尺，勇敢绝伦”。陇右边陲的漫天黄沙与金戈铁马，铸就了他刻在骨子里的悍勇。
当时，吐蕃频频侵扰边境。18岁的李晟随当时威震边疆的名将王忠嗣出征。两军对垒之际，吐蕃阵中走出一名悍将，凭着高超的武艺在唐军阵前耀武扬威，唐军多名将领被斩落马下，士气大跌。
王忠嗣环顾左右，问谁能制服此人。年轻的李晟默不作声，打马出阵，引弓搭箭，只听“嗖”的一声，箭若流星，正中吐蕃猛将咽喉，敌军瞬间溃散。王忠嗣见状大喜，抚着李晟的背赞叹道：“此子真万人敌也”
从此，李晟就有了“万人敌”的名号。
安史之乱爆发后，李晟在西北边防剪除叛羌、抵御吐蕃，虽然战功赫赫，但由于并非身处关东主战场，他一直处于蓄力阶段。真正让他崭露头角的，是安史之乱后讨伐藩镇割据的临洺之战。
建中二年（781 年），魏博节度使田悦起兵叛乱，率数万大军猛烈围攻临洺（今河北永年，紧邻洺水），朝廷紧急任命李晟为神策先锋都知兵马使，与河东节度使马燧、昭义节度使李抱真组成联军前往救援。
为了拖住朝廷的援军，田悦也派出部队拦截援军。李晟率先在双冈（今河北邯郸西北）遭遇了田悦派来拦截的叛军名将杨朝光。李晟身先士卒，一举击溃敌军并斩杀杨朝光，成功清除了临洺外围的钉子，顺利与主力在临洺前线会师。与田悦的叛军在洺水两岸展开决战。
当时的魏博叛军作战非常凶悍，两军刚一交战，联军处处被压制，甚至出现将士畏战、朝廷联军与叛军相持不下，陷入了漫长对峙的僵局。此时联军将领甚至起了退兵的心思。
在全军士气低迷的致命关头，李晟站了出来。
此时正值隆冬，洺水河面结了一层薄冰，人马极易陷落。田悦自恃有河水天险阻隔，防备松懈。
李晟敏锐地捕捉到了这个千载难逢的机会，下令：踏冰渡河，奇袭敌营！
在所有人都认为绝不可能的时刻，李晟亲自率领神策军精锐骑兵，冒着冰面随时碎裂、人马俱陷的巨大风险，踏着刺骨的冰面强行渡河。
当唐军如同神兵天降般出现在叛军大营前时，田悦彻底被打懵了。李晟内外夹击，一举大破魏博叛军，解了临洺之围。
建中四年（783年），李晟迎来了他一生功勋的最高峰。
当时驻守甘肃边防的泾原节度使姚令言率领五千精兵，在寒冬腊月冒着雨雪长途跋涉，赶来关中增援前线。
当这支疲惫饥饿的边防军路过京城长安时，本以为会得到朝廷的盛大犒劳。然而，唐德宗不仅没有派重臣迎接，反而只赐给他们粗茶淡饭。士兵们愤怒地打翻了饭菜，大喊：“我们去冒死打仗，连饭都吃不饱，怎么保卫国家？”
公元783年十月，愤怒的泾原军在长安直接发动哗变，倒戈杀入皇宫。唐德宗来不及调集军队，仓皇带着少数妃嫔、皇子，从苑北门逃往奉天（今陕西乾县）。史称“泾原兵变”。
叛军攻占长安后，拥立了当时因失势而闲居长安的前泾原节度使朱泚为主。
朱泚在长安僭位称帝，并亲自率军前往奉天，将唐德宗死死围困。唐德宗紧急诏令勤王，一时间，中原大地群雄观望，有的将领畏缩不前，有的干脆倒戈投贼，大唐社稷危在旦夕。
此时，李晟率神策军，高举勤王大旗，及时赴奉天解围，朱泚只好退兵长安。
李晟随后率领神策军乘胜追击，准备收复长安。
在合围长安之前，李晟对部下下达了一道死命令：“百姓久陷贼中，今幸见官军，若稍加侵扰，是代贼为虐，何以劝归？”
这支纪律严明的铁军沿途对百姓秋毫无犯，赢得了关中百姓的疯狂拥护，百姓纷纷给唐军送粮送水。
兴元元年（784年）五月，李晟总攻长安。他唯恐伤及平民百姓， 他摒弃了围城断粮的常规打法，直接以雷霆之势猛攻防御最坚固的光泰门。
激战中，李晟身先士卒，他穿上锦制皮衣、戴上绣花彩帽，在两军阵中格外显眼，将士们看到主帅一直与他们同在，于是士气大振。唐军一鼓作气攻入城内，朱泚仓皇败逃。长安收复，德宗迎回！ 大唐的国祚，被李晟生生续了下去。
因“再造唐室”之功，李晟被册封为西平郡王，世称“李西平”。同时拜凤翔、陇右、泾原节度使，画像登上了凌烟阁。他的声望在这一刻达到了顶峰。
然而，在中国古代，武将“功高震主”往往是取祸之始。当时的宰相张延赏等人极度嫉妒李晟，不断在唐德宗耳边进谗言，诬陷他拥兵自重。
面对张延赏等人的疯狂诬陷，李晟深知“功高震主”的危险，为了表明自己绝无反意，他在唐德宗面前流泪表白忠心，甚至请求削发为僧以明心志。
在后世民间演义中，还说李晟为了进一步消除皇帝的戒备，也为了给家族保留血脉，连夜让十几个儿子换上僧服送往寺庙出家
贞元三年（787年），唐德宗正式下诏解除了李晟的实际兵权，将其改任为没有实权的司徒、中书令。李晟立即交出兵符，表现得毫无怨言。
交出兵权后，李晟深居简出，闭门谢客，连昔日的老部下和朋友都不轻易接见，绝不给皇帝留下半点猜忌的空间。正是这种明哲保身的智慧，让他得以善终。
贞元九年（793年），李晟病逝长安，享年67岁。德宗悲痛万分，追赠其为太师，赐谥号“忠武”，配享庙庭。
李晟用他的一生向世人证明：真正的伟大，不仅在于能在危难时挽狂澜于既倒，更在于能在功成名就后悄然退场，留清名于青史。
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