《三国演义》里曹操说马超“不减吕布之勇”，有人因此衍生出了“前有吕布后有马超”之说，但这句话细琢磨起来总有点不对味儿：人中吕布马中赤兔，方天画戟专桶义父，马超跟吕布相提并论，是不是在翻马超坑死马腾三族的老账？
罗贯中颠倒了马超联合韩遂反叛导致在许都当卫尉的马腾被灭门，在《后汉书·卷九·孝献帝纪》中是有明确记载的：“建安十六年秋九月庚戌，曹操与韩遂、马超战于渭南，遂等大败，关西平。十七年夏五月癸未，诛卫尉马腾，夷三族。”
曹操击败马超韩遂七八个月后才将马腾诛三族，估计是事情比较忙，也可能是撤军比较慢，但不管怎么说，马超跟曹军作战，是打一仗败一仗，在曹魏将领眼里，无异于行走的功劳簿，至少有五个曹营名将因为在马超捞功勋而升官了——在《三国志》及裴松之注引的史料中，马超其实只是个“常败将军”而已。
曹操被马超追得割须弃袍，那是完全不可能的，在真实的古代战场上，像曹操那样的统帅，身边猛将如云卫士成群，别说是马超，就是吕布复生，也杀不到马超跟前，除非马超也像张绣一样有一个漂亮的婶子，能让曹操疏于防范，但那也得晚上才行。
且不说夏侯惇夏侯渊曹仁曹洪可能为曹操舍出性命，就是那个虎痴许褚，也不是马超能对付得了的，许褚就是在马超身上捞到足够的战功，才从校尉晋升为将军的。
熟读汉末三国史料的读者诸君都知道，当时的中高级军职从低到高是都尉、校尉、中郎将、裨将军、偏将军、杂号将军（或者叫名号将军）、四方将军、卫将军、车骑将军、骠骑将军、大将军，后四者为“比公”将军，也就是与三公平级或稍差一点，有时候大将军大司马位在三公之上，卫将军常在三公之下。
都尉晋升校尉是常规操作，将军可以“跳级”，那是因为汉末乱世，各方诸侯封官随意，有时候四征四镇将军比四方将军权力还大，比如曹仁守襄樊时是假节征南将军，假节钺的左将军于禁也只能给他打下手，许褚的晋升路线图倒是很明晰：“褚以众归太祖，即日拜都尉，引入宿卫。诸从褚侠客，皆以为虎士。从征张绣，先登，斩首万计，迁校尉。”
典韦也是先当都尉后升校尉，而且是击败吕布后晋升的：“韦手持十余戟，大呼起，所抵无不应手倒者。布众退。拜韦都尉，引置左右，将亲兵数百人，常绕大帐。韦既壮武，其所将皆选卒，每战斗，常先登陷阵。迁为校尉。”
许褚在潼关渭水之战中从马超身上捞够了功劳，军职有了实质性飞跃，从校变成了将，当然只是裨将军之下的中郎将：“太祖与遂（韩遂）、超等单马会语，左右皆不得从，唯将褚。超负其力，阴欲前突太祖，素闻褚勇，疑从骑是褚。乃问太祖曰：‘公有虎侯者安在？’太祖顾指褚，褚瞋目盼之。超不敢动，乃各罢。后数日会战，大破超等，褚身斩首级，迁武卫中郎将。武卫之号，自此始也。”
打马超最有“心得”，而且胜绩最多的，是夏侯渊：“十七年春正月，马超余众梁兴等屯蓝田，使夏侯渊击平之。十一月，马超在汉阳，复因羌、胡为害，氐王千万叛应超，屯兴国。使夏侯渊讨之。”
建安十九年，夏侯渊以护军将军身份假节，就是因为打韩遂马超攒够了功劳：“大破遂军，得其旌麾，还略阳，进军围兴国。氐王千万逃奔马超，余众降。转击高平屠各，皆散走，收其粮谷牛马。乃假渊节。”
曹操的心腹爱将，都争着从马超身上捞战功，曹仁当然也不甘人后：“太祖讨马超，以仁行安西将军，督诸将拒潼关，破超渭南。以仁行征南将军，假节，屯樊，镇荆州。”
虽然征南将军和安西将军都是杂号将军，但有的朝代四征四镇被列为重号将军，曹仁打败马超而军职升半格，又获得假节之权，从某种意义上来说还要“感谢”马超。
许褚、夏侯渊、曹仁都从马超身上捞了好处，张飞就比较倒霉了——张飞与曹军作战威猛无比，张郃也被他打得弃马缘山而逃，但跟马超搭档后，却被曹洪和曹休打败了：“刘备遣张飞、马超、吴兰等屯下辩，遣曹洪拒之，以休为骑都尉，参洪军事。曹洪破吴兰，斩其将任夔等。三月，张飞、马超走汉中，阴平氐强端斩吴兰，传其首。”
曹洪可能是曹家兄弟中最“弱”的一个，他有了曹休做参谋，居然能打败张飞马超联军，我们不能不怀疑是马超拖了张飞后腿。
张郃被张飞打得抱头鼠窜，连战马都丢了，但他打马超却很容易：“破马超、韩遂与渭南。围安定，降杨秋。与夏侯渊讨鄜贼梁兴及武都氐。又破马超，平宋建。”
张郃跟马超作战之前，只是个平狄将军、都亭侯，跟张飞作战完败，在夏侯渊指挥下与刘备作战，又导致夏侯渊被杀，他能晋升左将军、都乡侯，靠的就是两次击败马超的战功，要是没有那两次战功，张郃别说晋升，能不能保住军职和脑袋都难说——张郃其实是要为夏侯渊之死承担责任的：“刘备军阳平关，渊率诸将拒之，相守连年。二十四年正月，备夜烧围鹿角。渊使张郃护东围，自将轻兵护南围。备挑郃战，郃军不利。渊分所将兵半助郃，为备所袭，渊遂战死。”
张郃素有“张跑跑”之称，跟关羽张飞赵云基本不是一个档次，但偏偏遇到马超却能屡战屡胜，这岂不是显得马超就是个“常败将军”？他跟许褚、夏侯渊、曹仁、曹洪、张郃相比，是不是也要略逊一筹？
有人说马超在刘备攻取成都的战斗中发挥了重要作用，那显然是没详细看《三国志》及相关史料的记载，马超投降刘备的时候，已经是穷途末路，战斗力可以忽略不计，是刘备想了一条妙计：“进退狼狈，乃奔汉中依张鲁。鲁不足与计事，内怀于邑，闻先主围刘璋于成都，密书请降。备闻超至，喜曰：‘我得益州矣。’乃使人止超，而潜以兵资之。超到，令引军屯城北，超至未一旬而成都溃。”
在刘璋看来，马超是带着大部队一同归顺刘备，成都就更不好守了，于是在简雍劝说下出城投降了：“先主围成都，遣雍往说璋，璋遂与雍同舆而载，出城归命。先主拜雍为昭德将军。”
马超一辈子都过得很不顺，四十七岁就抑郁而终，实际还是败仗打得太多了：想以韩遂为父，韩遂败亡；想做张鲁女婿，又被其他谋主阻挠，投降刘备后只打了一仗，还被曹洪打败了，说他是常败将军是不是一点都不冤？曹操想起当年对马超的评价，会不会认为自己看走了眼？
尊刘贬曹的《三国演义》把马超写得十分悍勇，但为了不违背历史真实，还是不能完全掩盖马超每次战役都以失败告终的结局。
马超短短的四十七年，不但把亲爹和两个弟弟以及三族全部坑死，还把马腾留给他的家底全部折腾光了，说他是“神威天将军”，那也不过是罗贯中的刻意洗白神化而已，熟读三国史料的读者诸君，肯定对马超有更精准的评价，那么在您看来，马超的综合军事能力，在三国名将中能算几流水平？这个常败将军，究竟有没有拿得出手的战绩？
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