铅笔芯里，为什么其实一丁点铅都没有？

铅笔芯的主要材料是石墨和黏土。石墨是碳的一种形态：碳原子在同一层内结合牢固，但层与层之间作用较弱。笔尖划过纸面时，一层层微小石墨片容易被剥下，附着在纸纤维上，于是留下灰黑色笔迹。

黏土像“硬度调节器”：比例越高，笔芯通常越硬、颜色越浅；石墨比例越高，笔迹通常越软、越黑。早期发现的大块石墨外观很像铅矿，人们曾误把它当成铅类物质，旧称便一路留在“pencil lead”里。后来即使弄清它是碳，名称也没改。

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所以“铅笔”里的铅，是历史误认留下的语言化石，不是配方表里的有毒金属。

一句话结论：铅笔写字靠石墨薄层附着纸面，“铅”只是历史误称。

来源：American Chemical Society、Library of Congress。