那阵子，老周说要开家零食店的时候，眼里的光能把整个客厅都照亮。他站在阳台上，对着楼下那条街比划，说这里是黄金地段，说对面那家小卖部连招牌都歪了，根本不是对手。两百万投进去，他算了又算，加盟费、装修、首批货、保证金，每一项都写在纸上，加起来的时候他笑了一下，说最多一年半，这些钱就能乖乖回来。我没泼冷水，男人想干点事的时候，泼冷水是白费劲，还不如把家里那件旧T恤给他翻出来当睡衣，省得他半夜还在那翻来覆去睡不着。
开业那天确实热闹，鞭炮的红屑被风吹得满街跑，门口的花篮多得走路都得侧身。第一天的流水就蹿到了三万，收银机的动静从早到晚没停过，那声音听着就像在数钱，一张一张的，清脆得很。老周穿着新买的polo衫，领子非得立起来，站在店里跟这个打招呼跟那个握手，那股得意劲儿，就差没在脸上写着“我选对了”四个大字。头几个月，店里挤得跟赶集似的，学生攥着皱巴巴的零钱来买薯片，年轻妈妈推着车让孩子在里面挑，老周招了三个帮手还不够，自己卷起袖子搬货，后背的汗把衣服洇得深一块浅一块。那时候他回家还会哼两句歌，虽然跑调，但听得出来是真高兴。
可这世上的事，往往是你觉得稳了的时候，它就开始晃了。对面那家“零食很忙”开张的那天，老周回来没唱歌，扒了两口饭就说饱了。我问他怎么了，他说没事，就是有点累。后来店里的到账提示音像是被人拧小了音量，从密集的鼓点变成了稀稀拉拉的雨点。周末的队也不排了，偶尔有顾客进去转一圈，空着手出来。老周开始在书房待到深夜，对着电脑上的表格发呆，手机永远屏幕朝下扣着。我给他炖汤，他喝几口就说没胃口，那件polo衫领口泛了黄，袖口也磨出了毛边，他也没心思换。
直到那个雨夜，雨点子砸在招牌上噼里啪啦的，像有人在天上倒豆子。他打电话让我送伞，说忘带车钥匙了。我从后门进去，店里黑着灯，只有仓库那根坏了一半的日光灯在那嗡嗡作响，把人影都照得惨白。空气里飘着一股说不上来的味道，甜丝丝的，但又带着点沤坏了的酸，像是水果烂在了糖罐子里。我顺着味儿往里走，货架最深处堆着几个敞口的纸箱，花花绿绿的包装袋露在外面，芝士威化、芒果干、巧克力饼干，我随手撕开一包，里面的饼干软塌塌地黏在塑料托上，跟抹了层胶水似的。我翻了下生产日期，去年九月的，保质期十个月，也就是说这些东西早在两个月前就该进垃圾桶了。
更吓人的是角落里那些码到天花板的箱子，有的贴着红标签写“退货”，但底下的那些连标签都没有。我抽出一箱，封口胶带崭新的，打开一看，跟刚才那些一样，全是踩着过期线的货。这时候老周不知道什么时候站在了仓库门口，polo衫湿了大半截，头发滴着水，活像从河里捞上来的。他没看我，眼睛直勾勾地盯着那些箱子，嘴张了张，没出声。我问他怎么回事，他才慢慢走过来，蹲下，开始把那些箱子重新码好，大的在下头，小的搁上头，标签一律朝外，手底下不紧不慢的，就跟平时在店里理货一个样。
他蹲在那儿，声音闷得跟从地底下钻出来似的，说流水其实一直都不难看，上个月账上还记着六十二万呢，这个月估计也能有五六十万。可进货这块儿卡住了脖子，供应商那边有硬任务，每个月得拿够数，拿不够折扣就没了，价格就拼不过对面那家店。货拿回来卖不动，就只能堆着，堆着堆着就成了这堆闻着甜、看着心酸的东西。他站起来的时候膝盖咔哒响了一声，像老门轴缺了油。我问他账本呢，他从裤兜里摸出手机，翻出一张照片，手写的账页，蓝黑钢笔字，前面收入那一溜数字看着确实漂亮，每月五十万往上走。可再往下翻，支出下面还跟着一行小字，后添上去的，笔迹都不一样，“损耗”俩字后头跟着的那个数，我来来回回看了好几遍，才敢相信自己的眼睛。
那数字像块石头，沉甸甸地压在心口上。两百万投进去，到头来换了一屋子的过期饼干和包装袋，连个响动都没听着。那会儿我突然想起一句老话，说“吃不穷穿不穷，算计不到才受穷”，可老周不是没算计，他是算计得太狠了，狠到把后路都搭进去填了那个月进货量的坑。窗外雨越下越大，砸在招牌上的声音密得像要把“赵一鸣”那三个字给敲碎了，老周还在那儿搬箱子，把一箱芒果干举到最上头，码得端端正正，跟对待什么宝贝似的。他后背的polo衫破了个小口子，估计是搬货时挂的，他自己压根没察觉。
我从兜里摸出车钥匙递给他，转身往外走。经过收银台，台面上扔着一包撕开的薯片，新出的螺蛳粉味儿，包装上印着“买一送一”，送的那小包掉在地上，被人踩得碎成了渣。我推开门走出去，风灌进来，把仓库里那股甜腻的腐味吹散了一瞬，可等我回头再看，那味道又聚回来了，沉甸甸地压在那两百平米的地界上，压在每一包没人碰的零食上，也压在老周弯着的脊梁上。
第二天太阳照常升起来，店门照常拉开，微信到账的提示音还是会响，学生们依然会踮着脚尖去够货架顶层的薯片。可那些花花绿绿的袋子在我眼里全变了样，它们不再是零食，而是一个个没拆封的叹息。老周估计还在想着怎么把下个月的进货任务凑齐，对面那家店说不定又在搞新的促销。我就想问问，这做生意到底图个啥？是图那账面上好看的数字，还是图这满屋子过期了都没人吃的甜味儿？要是再来一回，他还会不会把那两百万哗啦一下全倒进去，换这一仓库的“买一送一”和“下次再来”？雨停了，地上还有水洼，踩上去能溅到裤腿上，可那股子甜里带酸的气味，怕是在心里头一时半会儿散不掉了。
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