非洲为支撑全球供应链而进行的工业化采矿，正导致整个大陆前所未有的森林砍伐——每开发一公顷矿区，就有34公顷森林被砍伐。

采矿对森林砍伐的影响有多大，这下彻底暴露了。谢菲尔德大学领导的一项新研究显示，2001年至2020年间，非洲因采矿活动损失了187,000公顷森林——面积差不多有毛里求斯那么大。

研究人员利用卫星图像和统计建模发现，大片森林被砍掉，就为了给矿山配套的道路、住房和种粮食的农田腾地方。

这项首次对非洲采矿引发的森林砍伐进行的大规模研究，发表在《自然》杂志上，拿矿区跟地理条件差不多的非矿区比了比砍伐率。

研究发现，挖钴和铜的矿山，砍树最厉害。这些金属是搞可再生能源、造电动车和家用电器离不开的关键材料。挖金、银这类值钱矿物，还有铁这种制造业离不开的矿物，同样也让砍树更凶了。

第一作者之一、谢菲尔德大学生物科学学院的奥斯卡·莫顿博士表示：“矿山本身只是冰山一角。采矿引发的额外森林砍伐范围要大得多，新增的定居点、农业和运输路线正对非洲大陆的关键森林构成严重威胁。”

“随着对矿物的需求持续快速增长，关键在于采取有力措施，限制采矿及其供应链造成的额外森林砍伐。”

研究人员对超过1.6万座矿山进行了研究，从跨国公司经营的大型矿山到通常由个人、家庭或当地合作社经营的个体手工矿山。

非洲采矿作业规模的扩大在很大程度上是全球需求增长的直接结果，自1970年以来，该大陆的金属矿石开采量翻了两番。随着全球对关键矿物的需求持续增长——这些矿物是绿色能源技术转型的基础——预计到2040年需求将增长40倍。

“作为依赖非洲开采矿物来生产的产品（如手机、电动汽车和太阳能电池板）的消费者，我们身处其中，正推动着非洲大陆前所未有的森林砍伐，”第一作者之一、谢菲尔德大学生物科学学院的克里斯·鲍斯菲尔德博士表示。

“虽然这些矿物对于推动绿色能源转型至关重要，但绝不能以牺牲非洲大陆本已严重减少的森林栖息地为代价。正如我们开始在食品和饮料行业看到的那样，我们需要在整个采矿业中贯彻零毁林或无净损失供应链的理念。”

剑桥大学植物科学系教授、该研究的资深作者大卫·爱德华兹表示：“钴和铜等金属是电动汽车、智能手机和电脑等技术的关键组成部分。但我们的研究表明，对技术的渴求却带来了意想不到的后果。我们发现，钴和铜的开采导致了特别严重的矿区外的森林砍伐，尤其是在刚果民主共和国高生物多样性的雨林地区。”

非洲拥有世界上对绿色能源转型至关重要的最大矿物储量，但其采矿业监管和治理不善，缺乏透明度，还牵扯到严重侵犯人权的问题。

对新矿的环境影响评估往往只考虑矿区本身，未能将相关基础设施的影响范围纳入考量，而这些设施可能延伸到矿区外数公里远。

该研究的贡献者之一、来自科特迪瓦让·洛鲁农·盖德大学的普林斯·德尼·瓦莱对全国金矿开采的影响特别感兴趣。

他说：“非洲坐拥全球近三成的矿产资源，采矿业发展得飞快，给各国政府和老百姓都带来了不少赚钱的机会。然而，对采矿日益增长的兴趣，对自然环境和当地社区的压力是越来越大。

“在撒哈拉以南非洲，很多发展中国家有时候管不过来，执法能力跟不上。采矿活动除了造成栖息地破碎化以及土壤和水污染外，还常常因为抢资源引发一堆社会矛盾。这就难了，怎么一边搞经济，一边还得顾着保护生物多样性。”

尽管这项研究聚焦于非洲，是因为其富含对绿色技术至关重要的关键矿物，但研究人员说，光看非洲不够，得把这事儿放到全球范围去琢磨，才能摸清整体情况。来自维也纳经济与商业大学生态经济研究所的维克多·毛斯博士花了好几年工夫，搞了一个数据库，把全球采矿的事儿都记下来了。

他说：“这项分析覆盖了非洲，但根据我们收集的数据，类似的影响很可能在其他地方也存在。矿山的影响范围，可不止它占的那块地儿。数据还显示，采矿特别爱往生物多的地方扎堆，比如热带雨林。

“虽说每个国家挖的矿不一样，但砍树的后果，估计都差不多。想搞清楚采矿从始至终对环境的影响，光看国家或矿种的数据根本不够。咱们得一个一个矿去摸清它的具体位置——光靠卫星数据，那只能看个大概，不全面。”

“我们还需要企业在环境影响以及所有权和财务数据方面更加透明。只有这样，我们才能获得所需信息，充分理解开采这些关键矿物对环境的真实影响，并在必要时加以减轻。”