贺老总年轻时跑过江湖，不仅练就了一身武行当，而且还练就了一副接地气的口才。这使得他最了解下层人民的想法，与人说话，一开口就说到点子上，说到对方的心坎上去，让人信服。
1949年底，贺老总率部南下，进军四川。四川全境解放后，他具体负责90万起义和投诚部队的整编工作。
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一次，贺老总从成都到重庆检查工作。他回成都时，李达参谋长派了一个警卫连护送。可是，过了内江以后，天色已晚，司机看不清道路，结果把汽车直接开到了一个起义部队的营地。
这时，局势很不稳定， 匪特四下活动，曾多次发生过起义部队哗变事件。随行的同志们担心会出意外，十分紧张。但是，贺老总十分镇静，爽朗地笑了笑说：
“你们紧张什么？没有什么了不起的。我们正好利用这个机会给他们做工作嘛。”
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于是，他干脆进入营房，召见该部的军官，然后给他们开会，勉励他们好好学习，接受改造。他的话语情理并至，十分亲切，听得这些军官头像鸡啄米似的，不住地点头称是。
讲话结束后，贺老总说：“天色不早了，我还得赶回成都去，希望你们为祖国为人民多作贡献。”
军官们热烈鼓掌。
贺老总要走了，这些军官立即召集部队，列队为贺老总送行。
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陈冠任著、中共党史出版社出版的《十大元帅：解放军十大统帅鲜为人知的历史》一书记述了此事。该书为该社的年度畅销书，曾经名列中国军事畅销书热卖榜第一名（如图），今年荣获军事畅销书金奖。
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