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辽宁鞍山，一座号称全球同类规模最大的选矿设施本周建成投产，把长期被视作废石的贫铁矿转化为可直接炼钢的高品位精矿。这被视为中国在削减铁矿石进口依赖上迈出的关键一步。

由鞍钢矿业承建的项目于本周二竣工，设计年产能556万吨。中国冶金矿业协会专家组评估认为，其技术水平处于世界领先。

难点由来已久：中国虽是全球最大产钢国、铁矿石储量也居世界第四，国内矿石却普遍品位偏低。由于传统方法难以经济地提铁，近一半储量长期沉睡。

新技术依靠一种特殊的焙烧工艺破题。矿石在受控的温度与化学反应中，内部矿物的磁性被改变，有价值的铁得以更容易地从废石中分离。

中国科学院过程工程研究所研究员朱庆山团队，开发出精确控制矿粒在反应器中停留时间的方法。凭此，含铁量仅11%的贫矿被转化为品位高达65%的精矿——恰是炼钢所需的品质。

"这项技术有可能释放数百亿吨以往无法利用的储量。"朱庆山说。

性能数据显示，矿石中98%的原铁成功转为所需的磁性形态，每吨总能耗0.82吉焦，较同类现有方法低约35%，各项指标均超过设计目标。

中国庞大的钢铁体量，使铁矿石供应始终是一根敏感的神经。2025年，中国铁矿石进口量升至12.6亿吨的历史新高，约占全球海运铁矿石贸易的四分之三。

国产矿石含铁量多在20%至40%之间，远低于进口矿的60%至65%，且国内产量仍在下滑。2025年国产矿产量降至9.83亿吨，同比减少2.8%。

长期以来，中国约八成铁矿石依赖进口，其中六成以上来自澳大利亚，其次是巴西。

这也正是官方"基石计划"力图缓解的困局。该计划要求提升国产矿供应与废钢利用，以增强产业链韧性，而鞍山项目恰为国产资源的再利用提供了新样本。

鞍山项目因此更像是对一道旧题的回答。早在20世纪50年代，化学工程师郭慕孙便把贫铁矿加工列为国家目标、提出最初的热处理构想，却因当时产能有限而搁置。

郭慕孙生前未能看到设想落地，于2012年离世。2004年，朱庆山在其指导下从燃料电池转向这一方向，历时二十年才在鞍山实现工业化。

从战略意义看，这一突破无疑重要。朱庆山估计，这套方法最终有望盘活全国近300亿吨难加工铁矿石，以及约100亿吨含铁工业废料。

现实的尺度却需要冷静衡量。556万吨的年产能，相较于12.6亿吨的年进口量，仍只是沧海一粟。

真正的想象空间在于复制与外溢。该技术已授权另外八个项目，合同加工能力合计超过每年1500万吨，并沿"一带一路"输出，近期在老挝签下一项焙烧项目协议。

朱庆山表示，团队正把这套焙烧方法拓展到锰、磷、铝等关键矿产，以及工业固废与先进材料的处理。该项目已入选国家发改委首批绿色低碳先进技术示范项目，并被列入自然资源部资源节约与综合利用推荐目录。

对中国而言，它未必能立刻改变进口依赖的基本盘，却提供了一条把资源禀赋重新纳入自主视野的路径。