德克萨斯州奥斯汀——围场里人人都在擦汗，但今年的孤星勒芒站其实已经算"幸运"了。热带风暴爱德华的残余气流带来了一丝微风和几片云，比赛日最高气温97华氏度（约36摄氏度），比起此前连续数周三位数的酷热，这已是难得的喘息。但对WEC两个组别的封闭座舱内的车手来说，这点温差可能只是理论上的安慰。
"这是全年最艰难的比赛，身体上绝对是。"丰田Hypercar项目车手塞巴斯蒂安·布埃米如此形容。WEC的耐力赛以小时计，每场比赛由三名车手轮流驾驶。系列赛及其管理机构FIA在Hypercar和LMGT3两个组别中都投入了大量精力帮助车手降温——从体能准备、补水计划到车载冷却设备，一应俱全。FIA的规则对座舱温度设有上限，并会严格监控执行。
但车手的生命体征在赛道上并不会被监测，而部分可用冷却设备在车手和专家中的评价褒贬不一。WEC幕后的一些人也承认，随着气温升高，在保障车手安全方面仍有改进空间。
奥斯汀是WEC全年最炎热的赛站。周日下午1点，比赛将在美洲赛道进行六小时鏖战。这座城市九月的平均气温为86华氏度（约30摄氏度），而当地人会告诉你，实际体感温度还要再高上十度左右。系列赛也在卡塔尔和巴林举办，但那两站都在夜间进行。赛季大部分时间，WEC都在欧洲的春季和初夏举办。奥斯汀是WEC正面迎战高温的地方。
密歇根州立大学运动机能学系副教授大卫·弗格森博士花了20年时间试图让赛车运动认真对待过热问题。他负责运营斯巴达赛车运动表现实验室，并担任国际赛车运动科学委员会主席。弗格森是这个领域最接近权威的人物，部分原因在于这个领域实在太小——据他统计，自1967年以来，关于赛车手生理学的科学论文大约只有60篇。作为对比，足球领域每年大约产出800篇。
高温对车手身体的物理影响是残酷的。Hypercar车手每次转向时通过方向盘施加约25磅（约11公斤）的力，踩刹车踏板时施加75至150磅（约34至68公斤）的力。这些做功产生能量，进而产生更多热量。发动机、传动系统、燃烧的轮胎和滚烫的赛道表面也在持续加热。据FIA技术代表法布里斯·范·埃特维尔德介绍，如果不通风，封闭座舱的温度"轻松"就能超过160华氏度（约71摄氏度）。
而车手身穿的防火服是双向作用的：它既能阻挡火焰接触皮肤，也把身体产生的热量闷在里面。当你出汗时，身体——
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