一个22岁的年轻人，一辆紫色自行车，一个橄榄球，以及一段横穿美国的旅程。Bond Almand正沿着加州海岸骑行，目的地是西雅图——他要在9月9日NFL赛季揭幕战开球前，把手中的这颗官方比赛用球送到Lumen Field。

Almand的装备很简单：一套换洗衣物、充电线、牙刷、牙膏、修车工具包、水壶，以及他的同伴Duke。Duke不是一条狗，而是一个官方NFL橄榄球，由联盟交给Almand，让他一路骑行护送到揭幕战现场。他们从迈阿密出发，穿越南方的潮湿和西南部的干热，途经30座NFL球场，每天平均骑行约165英里。

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旅途远比想象中艰难

几个星期的风吹日晒，让Almand手臂上的汗毛都开始变白，牙齿也出现了蛀牙问题。Duke的状态更糟——被太阳晒得褪色，用Almand的话说已经“破破烂烂”。一路上，他们经历过雨天和几场雷暴。轮胎爆了十几次，几次差点被车撞到。在新奥尔良前往得克萨斯的路上，一家氧化铝厂的铝土矿粉尘直接吹到了他身上——他特别指出，这种粉尘“有剧毒”。

每天骑行约165英里，除了睡觉、吃饭、喝水、修车，几乎没有休息。他每小时出汗约两升，相当于每天流失约50磅水分。手机曾整整36小时没电，手上、脚上和所有与自行车接触的部位都长满了老茧和裂口。但最难的，或许是孤独。

“有时候，”Almand说，“我自己的想法都不足以让我的头脑保持快乐和健康。”

终点就在前方

7月中旬接受采访时，Almand正骑行在得克萨斯州韦科，从休斯顿的球场前往阿灵顿的牛仔队主场。如今，训练营已经结束，赛季临近，他和Duke已经抵达洛杉矶的SoFi Stadium，接下来将前往旧金山49人队的主场Levi's Stadium，然后一路向北，直奔太平洋西北地区。

9月9日，西雅图海鹰队将在主场迎战新英格兰爱国者队，上演一场超级碗重演。届时，Almand将亲手把Duke交到开球仪式上。这段横穿美国的旅程，即将抵达终点。