高洋，字子进，渤海蓨人，北齐开国皇帝。他是高欢次子，母亲娄昭君。高洋自幼相貌不扬，沉默寡言，常被兄弟们取笑。但他内心果决，深藏不露。高欢曾故意测试诸子，给他们一团乱麻，唯独高洋抽刀斩断，说：“乱者须斩。”高欢暗暗称奇。
高欢死后，长子高澄执掌东魏大权。高洋隐忍退让，在哥哥面前装得愚钝木讷，暗中却观察时局，积蓄力量。公元549年，高澄被厨子兰京刺杀，东魏朝野震动。高洋临危不乱，迅速封锁消息，稳住局面，将兰京一党尽数处死，然后接管军政大权。
公元550年，高洋逼迫东魏孝静帝禅让，建立北齐，定都邺城，史称文宣帝。他即位之初，锐意进取，整顿吏治，严惩贪腐。他设置了“制事条格”，选拔清廉官员，又削减州郡，裁汰冗员。军事上，他多次率军北击柔然、突厥，南攻梁朝，修筑长城，使北齐疆土达到极盛。国势蒸蒸日上。
可谁能想到，这位英主却渐渐变成了一个疯子。
2大约从公元552年开始，高洋变得酗酒无度，喜怒无常。他常常赤身裸体在街上奔跑，涂脂抹粉，拔刀杀人取乐。有时闯进大臣家中，见女眷稍有姿色便强行霸占。他还命人将人肢解、焚烧、扔进河里，甚至把亲信大将杨愔的肚子剖开，就因为一句玩笑话。后宫妃嫔稍有不顺，便被他亲手杀死，尸体就扔在殿外，继续饮酒作乐。
更令人发指的是，他下令诛杀北魏元氏宗室七百余人，连婴儿也不放过，抛入漳河。有胆大的渔夫剖开鱼腹，发现里面竟有人的指甲。邺城百姓提起高洋，无不胆寒。
高洋为何会变成这样？有人说他早年长期受兄长高澄压制，精神早已扭曲；也有人认为他患有严重的精神疾病，酒精又加剧了症状。晚年他身体垮塌，却更加放纵。他让人抬着棺材放在殿上，自己赤身躺在里面，叫喊：“我要死了，我要死了！”可又突然跳起来继续喝酒。
公元559年，高洋病重，终于死在邺城，年仅三十三岁。临终前，他拉着弟弟高演的手，说：“太子年幼，你若有意，就自己取去，但请饶他一命。”高演含泪答应，可后来还是篡位废掉了高洋之子。
高洋一生，前几年是英明果决的开国之君，后几年却是骇人听闻的暴君。他像一根被拉得太紧的弓弦，最终崩断，把半世功业也拖入了疯狂的泥潭。
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