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你想象中适合公寓或家里有浅眠的人的理想狗狗:冷静、低噪音、不打扰邻居。但现实往往不遂人愿。一只狗可能很少吠叫,但如果它们独处时哀鸣、一听到走廊有动静就来回走动,或者积攒了太多没消耗掉的精力,搞得整晚都不得安宁,那么在家里它们照样会显得很吵。

所以说,“安静的狗”这事儿,重点不是去找什么神奇品种名单,而是选一只日常需求跟你家的空间、你的作息以及对噪音的容忍度都合拍的狗。吠叫当然重要。但狗狗的哼哼声、哀鸣、警觉表现、运动需求,还有它怎么打发无聊或独处的时光,这些也一样要紧。

有些品种确实不太爱叫。比如巴辛吉犬,常被叫做“无吠犬”,它发出的可能是约德尔调,而不是典型的汪汪叫。如果你不想老听到那种尖利、重复的叫声,这听着可能挺诱人。但叫得少并不等于省心好养。巴辛吉犬的性情指南里说了,这狗在某种意义上是安静,可它又好动又聪明,要是没人管,它自己就会乱咬乱挖。对养对了人来说,这点代价还能接受。可要是你想要个特别安分、省心的“室友”,那它可能一点都不算安静。

骑士查理王猎犬是另一个例子。这种狗被说成是精力很能适应环境的小型犬,适合住公寓或者比较安静的家庭。养骑士犬的指南还说,因为它们性格友善、适应性强,所以通常很适合在公寓里养。但就算这样,“安静”也是有前提的:它们还是得定期运动、动动脑子,而且得有人陪着。一只狗要是需求都满足了,就好相处;但如果它觉得孤单或者没玩够,可能就难伺候多了。

这个更广的说法,比很多买狗的人想的要重要得多。狗跟人沟通,不光靠叫。Dogs Trust 这个机构解释说,狗叫、嚎叫、呜呜叫,都是它们表达情绪、想法和需要的正常方式。他们还提到,这些行为可能说明狗有更深层的问题,而且只要精神和身体上得到足够的锻炼,狗就不太会乱叫。说白了,就是一只狗要是每天遛得够、玩得好、作息规律、训练也温和,那它通常比那种号称安静但需求没被满足的狗要少吵得多。

这也是为什么公寓合不合适,不光看狗有多大。灵缇犬吧,大家都说挺安静的,跑一阵子就乐意睡上好几个钟头;惠比特犬呢,在外面玩得欢,运动完了回家就一声不吭。这么一看,中大型犬在屋里反而可能出奇地好相处,但运动量还是少不了的。与此同时,有些小狗呢,住单身公寓空间上是没问题,可要是它们一听到走廊有动静就叫,受不了自己待着,或者一有人敲门就咋呼,那住起来可能反而更吵。

租房的人呢,实际标准往往比看品种标签要简单得多:你的狗是不是老在惹麻烦?洛杉矶动物管理部门说了,狗要是长时间叫个不停,那就说明它有问题得解决。至于算不算扰民,还得看叫的频率、声音大小、是不是反复叫、在什么时间段叫,以及影响到多少邻居。说白了,“够不够安静”看的是你家狗在楼里实际闹出的动静,不是纸上写的是什么品种就完了。

这也有助于区分低声吠叫与低反应性。例如,西施犬被描述为能够发出警觉吠叫,但持续的训练可以使其音量保持较低。大丹犬则被描述为很少无故吠叫,尽管体型庞大,却是个宅在家里的懒虫。巴塞特猎犬在室内大多安静,但在户外闻到味儿时可能会嚎叫。这些是有用的倾向,但它们仍然只是倾向。有的狗能对走廊的动静充耳不闻;另一只可能对每次快递都叫唤。有的狗早上遛一圈儿回来就能乖乖安静下来;另一只可能需要更多帮助来学习如何放松。

年龄、作息、社交和训练,跟品种一样,都能改变狗狗的表现。Dogs Trust(英国狗狗信托机构)提到,性格、后天经历、基因和健康状况都会影响狗狗叫不叫。ASPCA(美国防止虐待动物协会)还补充说,狗狗独自在家时叫唤,可能是分离焦虑的表现,尤其是当它伴随其他痛苦行为(如踱步或破坏)时。如果你一出门,狗就跟要崩溃了似的,那真正的问题可能是它心里难受,而不是不听话或品种选得不对。而如果吠叫突然发生变化,最好赶紧找兽医看看,因为行为转变有时可能与身体健康有关。

因此,如果你追求更安静的生活,不如问点比“哪种狗叫得最少”更有用的问题。不妨问问:这种狗需要多少运动才能真正安静下来?它们见到陌生人、听到走廊里有动静、或者自己待着的时候,会是什么反应?你能接受哪些动静?比如偶尔叫两声提醒你、轻轻哼唧、打呼噜打得响、还是鼻子喷气、呼哧呼哧那种?法国斗牛犬、斗牛犬和巴哥犬,大家都说它们不太爱叫,倒是更容易打呼噜、喷鼻子、呼哧呼哧喘气。有些家庭觉得这就算挺安静了,但换个家庭,特别是睡觉轻的人,可能就受不了。

要说最好的安静狗,还真不一定是那个“最不爱叫”的品种。关键是它的生活节奏跟你合不合得来:运动够了它能好好歇着,陪伴够了它情绪稳,训练够了它遇事不慌,再加上它跟你沟通的方式,你在家里处着舒不舒服——这才是最重要的。