2026年江苏省城市足球联赛常规赛进入最后几轮，八强争夺战正打到最后关头。但真正让球迷心里悬着的，不是谁能晋级，而是淘汰赛怎么打。
去年泰州队靠三场点球大战捧杯，倒下的三个城市赛后没人服气。点球决胜的随机性太强，一场定生死的剧本，让倒在四强之外的球队觉得“还没打够就结束了”。今年，规则改了。
省体育局竞技体育处处长许秋红在8月25日的政风热线直播中，把淘汰赛赛程和盘托出：常规赛9月19日收官后，淘汰赛10月开打，1/4决赛和半决赛全部改为主客场双回合，总决赛单场定胜负。
从“一盘定生死”到“主客场双回合”，这六个字意味着一座城市的主场球迷，至少能多看一场家门口的淘汰赛。去年泰州队夺冠，但泰州主场一场淘汰赛都没办过——因为常规赛成绩差，所有淘汰赛都在客场踢。
今年改成双回合，常规赛排名靠后的球队，也能把强敌请到自己家门口打一场。
具体赛程安排上，1/4决赛首回合在国庆假期打响，10月3日、4日各两场，次回合10月11日集中进行四场。半决赛两回合分别定在10月17日和24日。总决赛则在10月底或11月初，移师南京奥体中心，一场定胜负。
赛制变化的背后，是省体育局对“跟着赛事去旅行”的深度押注。今年所有比赛统一安排在周六，整个赛季覆盖“五一”、端午、中秋、国庆等节假日，比去年延长一个月。双回合淘汰赛意味着一个城市要先后接待两波客队球迷，球场周边的餐饮、住宿、景区多了一轮流量。
赛制升级的另一个维度，是减少偶然性。去年苏超淘汰赛执行单回合制，德转管理员朱艺在解读新规时指出，点球大战的随机性让倒在四强的球队难免“意难平”，改成两回合总比分定胜负。
如果总比分打平，不执行客场进球规则，直接点球大战——既保留了双回合的公平性，也留住了点球决胜的戏剧性。
整个赛季的框架也十分清晰。常规赛阶段，13支设区市代表队打主客场单循环，每队6个主场、6个客场，共78场比赛。常规赛前八名晋级淘汰赛。淘汰赛从8进4开始，到最终在南京奥体中心决出冠军，共13场。全赛季91场比赛，比去年多6场，全都安排在周六晚间进行。
省体育局副局长刘彤在4月9日的新闻发布会上，把定位说得更直白：“着力打造更具活力、更有影响力的省级城市足球赛事标杆”。
这个定位体现在球员资格上，就是拼命强化城市属性。球员要么有当地户籍且缴满12个月社保，要么在当地有6年全日制学籍。职业球员停止注册不满一年，视同职业球员管理，不能以业余身份“空降”参赛。
每场比赛上场11人中，22周岁以下球员不得少于6人——这条规定让今年报名的647名球员平均年龄降到22.32岁，比去年又年轻了1.77岁。
这些规则叠加在一起，指向一个明确的目标：让苏超成为职业足球的人才蓄水池，而不是职业联赛的翻版。正如江苏省足协副主席王小湾所说，如果能把社会足球和职业足球进行有效衔接，“中间这个地带，我觉得是非常有意义的”。
从4月11日常州队主场3比0击败南通队打响揭幕战，到9月19日常规赛收官，再到10月淘汰赛一路厮杀，最终在南京奥体中心决出冠军——这条时间线，是2026赛季苏超的完整叙事。
去年还在靠单场淘汰赛制造话题的苏超，今年已经用双回合赛制回应了“不够公平”的质疑。赛制的变化，既是竞技逻辑的自我修正，也是赛事经济的主动扩张。
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